守夜人在荊州查到的情況和秋白所說差不多，只在細微之處有些許出入。

秋白此刻的坦白，意味著他最終選擇了對皇帝的絕對坦誠，哪怕可能帶來他無法承受的后果。

對于李徹來說，一個忠誠的秋白，比整個秋家都重要。

良久，李徹才緩緩開口：“行了，起來吧。”

秋白身體一顫，遲疑著慢慢站起身，卻依舊垂著頭。

“你的罪責，朝廷當年已經判過，罪徒營便是你的刑期。”李徹的目光落在他身上，“此事錯不在你，至少不全在你。”

“世家傾軋，臟穢至此，你不過是其中一枚險些被碾碎的棋子。”

秋白猛地抬頭，眼中重新燃起微弱的光芒。

“至于欺君之罪。”李徹微微搖頭，“你隱瞞的不過是私仇家恨，而非對朕的異心。”

“這些年你隨朕出生入死，若因此等舊事便否定今日之功，豈是明君所為？”

“陛下！”秋白眼眶再次發熱。

“不過。”李徹話鋒一轉，目光變得銳利起來，“秋家之事，既然牽扯到軍糧和走私，便不再是你的家事，而是國事！”

他身體微微前傾：“朕給你一個機會，一個為你父親正名的機會。”

秋白心中一凜，屏住呼吸。

“大軍剛自瓊州凱旋，朕有意出巡天下，視察江防、漕運......而荊州地處長江中游門戶，又是兩湖中心，自然要去看一看。”

秋白渾身劇震，似乎意識到了什么。

果然，李徹一字一句道：“屆時，就由你負責帶隊隨朕一同前去，你明白了嗎？”

“朕倒要看看，當秋家看到那個當年被他們陷害的弒親罪人，如今成了我大慶的侯爺，又會是什么個嘴臉！”

秋白胸膛劇烈起伏，多年壓抑的仇恨匯成一股洪流，一下又一下地沖擊著他的心臟。

他沒有絲毫猶豫，以頭搶地：“屬下，愿為陛下前驅！刀山火海，萬死不辭！”

出巡的念頭，并非李徹一時興起。

自平定南方后，他心生巡狩四方的心思。

其一，行省制推行之后，在地方上遭遇的軟釘子，比自己預想的更多。

地方官員上奏章，永遠是在說‘正在竭力辦理’、‘稍有阻礙’之類的話，可實際成效卻如老牛拉破車。

不親自下去看看，那些地方官員就一直陽奉陰違。

光在深宮里看文書、聽匯報，終究是隔靴搔癢。

其二，對于南方飽受戰火折磨的百姓，朝廷也需要懷柔。

軍隊的震懾是暫時的，自己要讓天下人知道，如今坐江山的不是只知朝堂斗爭的皇帝，而是一個年富力強、能明察秋毫的年輕天子。

同時，也要讓那些勤勉任事的地方官放下心來，安心為朝廷辦事。

這其三嘛......

李徹活動了一下有些僵硬的脖頸，看著殿外被宮墻切割成四方的天空。

自從入了帝都之后，自己在這錦繡牢籠里一待就是三年。

每日案牘勞形，與各路心思九曲十八彎的臣子周旋，這身子骨都有些銹了。

去云夢山那短短一程，縱馬山野的感覺著實讓李徹神清氣爽。

一個馬上雄主，若久困宮闕，銳氣消磨，絕非國之幸事。

前次去云夢山，離開半月有余，朝廷依然運轉如常，證明內閣體系，已具備相當的維持能力。

這就給了他南巡的底氣。

現在唯一的問題，就是需要一個足夠分量的人坐鎮中樞，總攬全局。

至于這個人選，除了大慶燕王外，還有第二個選項嗎？

可問題是，李徹想起上次自己北巡避暑，李霖就是一副不情不愿的樣子，那張臉苦得能擰出汁來。

半月尚且如此，這次出巡少說也得半年起步，四哥他能答應？

怕不是要跳起來跟自己拼命。

“得想個法子......”李徹摩挲著下巴，心中默默想著。

他這個四哥打仗是一把好手，待人也赤誠，可就是對處理政務一竅不通，那是能躲則躲。

硬逼不是不行，但兄弟間傷了和氣總歸不好。

最好是能有個把柄，讓他心甘情愿地接下這擔子.......

想到這里，李徹眼珠子一轉，看向面前的秋白：“燕王最近做什么呢？”

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