“什么！谷子義戰死了？”

沈棠聽到這個消息，整個人都是懵的。

忙追問：“先登，你確信是谷子義陣亡了，不是旁的人？是上南的谷子義？”

那個酷愛跟人結義當哥哥的谷仁？

“不對，他怎么可能——”

沈棠一時說不清震驚更多還是惋惜更多，她知道鄭喬這一出會讓聯軍勢力大洗牌，奠定日后西北大陸局勢。但她從未想過谷仁會死，畢竟谷仁的勢力并不算弱小。

她握緊拳又緩緩松開。

凝重又問：“是誰干的？”

姜勝道：“黃烈，黃希光。”

一側的錢邕卻是了然，嘖了一聲。

“沒想到是谷子義當了這個倒霉鬼啊……呵，雖有意外，但又在情理之中。先不說谷子義得罪了黃烈這個小人，即便沒有得罪，黃烈也很忌憚他。趁其不備偷襲重傷很正常。兵者，詭道也。沈君倒是好運氣，倘若你沒有分兵，黃烈先要對付的就是你了。”

沈棠好一會兒才平緩情緒。

錢邕一旁嗶嗶：“因為你、谷子義和吳昭德關系太近了。倘若能結盟，你們三家絕對會聯合起來對付黃烈一家。黃烈自然不可能給你們這個機會。你們三人之中，你與谷子義是耿介之士。所以除掉你們中的一個，剩下的吳昭德見勢不妙，自會識時務。”

谷仁和沈棠，必要除掉一個。

沈棠兵馬一分為二，褚曜統帥的一支遠離黃烈，康時率領的一半又有臨時加入的公西仇壓陣，擱在黃烈眼中就是硬骨頭。相較之下，還未有防備的谷仁勢力會更適合。

錢邕幸災樂禍道：“谷子義倒霉。”

黃烈這人挺會抓時機的。

若是黃烈動作慢一些，谷仁兵馬跟吳賢之流會合，黃烈下手估計也會掂量掂量。

不過——

錢邕又生出幾分好奇，詢問姜勝那一戰的細節：“……以我對黃希光的了解，他雖然不會留下谷子義性命，但肯定會先戲耍一番，例如招降什么的……怎么，谷子義脾氣這么硬嗎？絕對弱勢也不肯投降示弱？”

姜勝道：“聽聞是抬棺死戰。”

錢邕聽后一改面上的輕浮，全無幸災樂禍的痕跡，肅然起敬道：“他抬棺死戰？”

“嗯，據說是抬了九口棺材。”

錢邕掰著手指一算：“怎么是九口？”

情報是從難民口中打聽到的，具體細節他們也不知道，隱約聽說黃烈殺了谷仁幾個義弟，谷仁徹底絕了退路，抬著幾口簡易棺材表達決心，誓要向黃烈報殺弟之仇。

錢邕易地而處，他自問做不到。

跟著嘆息道：“谷子義太重情了。”

說句丟人的話，倘若是錢邕，他的決定大概率是集中兵力嘗試突圍，斷尾求生。雖說折損不小，但生還的可能性很大，再抓緊時間跟吳賢或者沈棠兵馬會師，三家抱團。

給黃烈十個膽子他也不敢正面動手！

待恢復元氣，再跟黃烈決一死戰，為陣亡的兄弟報仇，不管是外界還是活著的兄弟都不會怪罪。不管是世人還是后世只會說谷仁重情重義、有勇有謀，結拜一場不虧。

君子報仇，十年不晚。

留得青山在，不愁沒柴燒。

但，道理誰都懂。

性情不同，選擇就不同。

不能說哪種選擇絕對正確，錢邕謀生，而谷仁謀一個問心無愧。谷仁這支哀兵雖未獲得勝利，但著實咬下黃烈好一大塊肉，據說那名十六等大上造還被打成重傷。

沈棠詫異：“重傷？”

她跟十六等大上造交過手。

哪怕是蔣謙慎那樣的水貨也絕非一名十五等少上造能抵御的，谷仁帳下最高戰力應該就少沖吧？拼上一條命將對方重傷了？

還是說，他們都打出了最后的底牌？例如當年楊公對戰公西仇使用的自燃手段？

姜勝嘆道：“具體情況不太了解。”

他的情報源于難民，細節所知甚少。

不過，褚曜這邊就詳細得多。

——

欒程頗為唏噓：“……聽說谷子義幾個兄弟全部燃燒了丹府，畢竟都抬棺死戰了，根本不用考慮丹府燃燒會如何。民間俗語說得好，橫的怕愣的，愣的怕不要命的。”

谷仁率領的兵馬鐵了心要報仇。

為此，命都可以不要。

褚曜等人聞已是滿臉敬佩和惋惜，欒程小聲道：“舅舅，現在該怎么辦啊？”

他被搭救之后，拼命補習沈棠勢力相關情報，了解到舅舅效忠的沈君跟谷仁勢力關系親密，合作也很多。谷仁一敗，勢必會影響沈君這邊，要不要提前做好應對措施？

褚曜屈指有節奏地敲打桌案。

欒信也是一不發。

欒程被這股氣氛壓得不敢多說話。

良久，他瞧見舅舅跟褚曜對視了一眼。

褚曜嘆息道：“就這么著吧？”

欒信舅舅也無奈道：“只能如此了。”

欒程：“？？？”

他懷疑這倆人背著自己用了傳音入密，不然的話，中間怎么少了這么多話？

他跟在自家舅舅身后離開。

滿臉寫著疑惑和求知欲。

良久，他還是憋不住好奇心：“舅舅……你剛才跟褚先生究竟說了什么啊？”

欒信道：“等主公回來主持大局。”

欒程：“就這樣？”

欒信無奈道：“不然呢？擅自出兵去找吳昭德聯盟，或者去跟黃希光硬碰硬？”

這點兵力夠對方塞牙么？

分明是老壽星上吊，活得不耐煩了。

谷子義一死，黃烈下一個目標不是他們就是吳賢，抓不到他們，慌的就是吳賢了。

不過，吳昭德這人節操沒多少，要防。

欒程隱約聽欒信喃喃。

“我們要快點了。”

乾州最大的糧倉已經被他們轉移，只要將糧食運到朝黎關，有了天險雄關當底氣，便能化被動為主動。乾州境內難民遍地，黃烈兵馬堅持不了多少日就會彈盡糧絕。

為了糧食，必然要攻打朝黎關。

屆時，主動權就在自己手中。

欒信匆匆說了打算，欒程突然憋出一句話：“彈盡糧絕……也不是那么容易。”

欒信瞥一眼外甥：“你要說什么？”

欒程輕聲道：“還有難民呢。”

乾州和燕州半州之地的難民……

加起來幾百萬呢。

舅舅效忠的沈君能硬下心腸困死黃烈？

欒程還想說啥，自家舅舅勃然變色。

“是誰在那里？出來！”

話音落下，拐角走出來一名俊秀青年。

欒信緩和了臉色：“原來是元謀啊。”

內心卻是兩種態度，云策是黃烈的人！

莫名的，欒程感覺到空氣充斥著某種危險氣息，但只存在了片刻，又消失無蹤。

云策神情復雜，肩頭背著個行囊。

他道：“策本意是想跟褚先生告別。”

鄭喬一死，屠龍局自然散去。