眼前越來越黑，口中的喘息也似催命符般，一聲接過一聲。倒下的前一瞬，一抹溫柔而堅定的聲音破空而來。

“本宮的步輦，借予蕭夫人。”

女官上前一步，神情謙卑，語氣卻過分倨傲。

“梁妃娘娘，蕭夫人并非宮中妃嬪，又無品級，坐您的步輦……恐怕不妥。”

梁妃冷哼：“本宮奉陛下之命協理六宮，如何行事，豈是你一個奴婢可以置喙的？想來是皇后多年不理俗務，縱得宮中奴才婢子無法無天，本宮今日替她管教一番，知道何為尊卑，你們才知如何伺候主子。”

女官登時慌亂：“娘娘……”

梁妃給大宮女使了個眼色，對方疾步走上前，“啪啪啪”連甩了宮女幾個耳光。

女官捂著腫脹的臉敢怒不敢，淚眼盈盈地看著蘇稚上了步輦。

蘇稚強撐精神，抬眸看向梁妃：“多謝娘娘替我解圍。”

“救得了一時，救不了一世，夫人好自為之。”

說完，帶著一大幫宮女侍從走遠了。

到了坤寧宮，女官委屈巴巴地跟掌事姑姑說明情況，那人粗眉一豎，揮手讓她退下。

蘇稚跟著掌事姑姑進入內殿，一身白袍的皇后正對著觀音像跪坐誦經，神色虔誠，慈眉善目，與上首的神明別無二致。

然而只有蘇稚知道，那雙捻動佛珠的手，上面沾染了多少鮮血。

一炷香后，皇后扶膝站起，回身見到蘇稚，一句話讓對方毛骨悚然。

“還是跟前世一樣美艷。”

蘇稚呼吸一滯。

縱使早猜出皇后也是重生者，縱使反復告誡自己要冷靜，在聽到對方親口承認的那一刻，她還是震驚到不知所措。

怔忡好一會兒，她找回神思，攥緊了雙拳。

“皇后娘娘運籌帷幄，令妾身折服。”

“蕭夫人的話，本宮聽不懂。”

“娘娘何必裝糊涂？蕭縱上元家提親，娘娘就猜到他也重生了。你擬好對策，由太師出面上了折子，由此陛下才會一反常態，在新婚夜傳召蕭縱入宮，命他調查國舅一案。借蕭縱之手，除掉國舅這個禍患，來日皇長孫登基，便會擁有一個太平天下。

當然，這些遠遠不夠。

吳王、楚王、晉王、雍王，有他們在，陛下永遠不會冊立皇長孫。你一籌莫展之際，偏偏我撞上來了。因前世和敦肅皇貴妃的過節，我對這對母子恨之入骨，也因此事，我在你面前暴露身份。

“你利用我和蕭縱，解決掉幾位擋路的皇子，擔心我們察覺后報復，通過內應杏兒，給我夫君和鄭妃捏造私情。然蕭縱為人正直，你不好下手，只能送給鄭妃一位情郎。待她身懷有孕，殺掉情郎，有杏兒的供詞，依然可以誣陷孩子是蕭縱的血脈。”

趙妁笑意不減，眼眸中多了一絲贊賞。

“還有何見解，接著說。”

“九千歲蒙先太子盛恩，舉東廠之力投效，手下的小太監截住魏氏給侄女的助孕丹，放入藏了墮嬰粉的匣子，由司藥司的醫女元柳呈給魏雪瑤。彼時江柔的身份尚是元家女，那樣的好東西，元柳不留著給自家人爭寵，反而給一個外人，任誰都會心生疑竇。

于是，魏雪瑤找來濮弘幫忙鑒別，您這位同盟給出一點點暗示，對方立刻跳進你們設好的圈套。魏雪瑤愛慕蕭縱卻求而不得，誤以為鄭妃肚子里的是蕭縱的孩子，因愛生恨，在其生產當夜將藥粉下入參湯，想讓鄭妃一尸兩命。然而，最后死的只有鄭妃，我猜，這一定是皇后娘娘做了什么。”

蘇稚說完，目光灼灼盯著眼前一身素衣的女人。

“沒錯！那個孩子對我還有用，至于鄭妃，蠢物而已，死不足惜！”

趙妁撫了撫發鬢，幽幽說道：“魏妃的人何時能進鸞翔宮，何時能在湯中下藥，湯藥何時端給鄭妃，都在本宮的謀劃之中，絲毫不差。”

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