次日一早，許慕心匆匆趕到蕭府，傳達那人的原話。

“他要見我？”

蘇稚驚訝，她一個風口浪尖上的人，比太后外孫女還管用？

許慕心為難道：“你若不想去，我便回了他。”

“不可！對方好不容易松口，我們不能錯過機會。他可說過什么時候，在哪里見面？”

“酉時，未晏樓。”

“晚上？他出得了宮門？”

“陛下命他看顧晉王，可在民間行走一個月。”

“陛下這么快原諒晉王，倒出乎我意料。”

“皇太子并非親生，他又不喜皇長孫和雍王，約莫也是沒得選擇了。不過，豢養男寵也不是大事，只要生下繼承人，將來一登基，誰還敢詬病？”

蘇稚眸光閃了閃，“你說得對。勞煩你跟他說一聲，今晚我在酒樓等他。”

許慕心點頭，“我這就去。”

*

晚間，狂風忽至，初冬的夜更加蕭肅凜冽。

蘇稚擁著夾棉披風，手里捧著落梅給她的湯婆子，仍凍得打冷顫。

落梅撥旺炭火，聽著外頭呼呼的風聲，眉頭打結。

“說酉時，都戌時了，這人還來不來了？”

蘇稚聽她埋怨，彎唇笑了笑，“貴人事忙，我又不是在冰雪地里等，這兒有吃有喝又暖和，多等會兒無礙。”

落梅“唉”了一聲，把火盆挪近幾分。

“凍得打哆嗦，還暖和？”

蘇稚默然，她的冷并非來全來自天氣，更大部分在心里。

陛下要如何處置蕭縱，南疆之患能否順利解決，怎樣提防皇后且在一片混斗中保全自身，樁樁件件，都像一并利刃懸在頭頂。

她想得出神，門“咚”的一聲撞開，姜白摸著后腦勺，不好意思地說：“抱歉，東家，門廊的風太大了。”

碎如星火的炭屑飛起，險些燃了披風對襟上的毛邊，蘇稚急忙后撤，心有余悸地看向門口。

落梅趕在她之前，責備道：“小姐好不容易來趟酒樓，你這樣莽撞，萬一有個閃失如何是好？”

“現在越來越有掌柜的派頭了，看來以后我只需要坐鎮后方便可。”

蘇稚打趣落梅兩句，對方臉唰一下紅了。

解決了這個，蘇稚望向手足無措的姜白，笑容溫婉，“我沒事，出去忙吧。”

姜白“欸”了一聲，臨走沖落梅皺了皺鼻子。

“嘿！你還不服？”落梅瞥見，大聲吼道：“再有下次，扣你一個月工錢！”

姜白不理她，蹦蹦跳跳往樓下跑，剛到拐角，跟一個身著黑色披風的人撞了滿懷。

那人倒退一步，扶住邊上的欄桿，抵著唇咳嗽了數聲。

姜白愣了一下，之后恍然大悟，這是東家在等的貴客。

“對不住！對不住！沒撞疼您吧？”

他伸手替貴人撣塵，對方閃身躲開，兜帽下的眼神警惕而森寒，嗓音尖細地問：“貴東家在何處？”

姜白悻悻收回手，聞，熱情地回道：“在樓上，我帶您過去。”

“嗯。”

那人應了一聲，提著袍子上樓。

姜白眼珠子骨碌碌轉著，心想這人不陰不陽的，真夠奇怪的。

門再次推開，蘇稚見到等候已久的人，起身沖對方福了福身。