皇命下達，內閣首輔訓斥了扣下折子的大臣，將奏折轉呈圣上。

李楷看過后，本欲削去吳王爵位，敦貴妃聽聞，在朱雀殿前長跪不起，求陛下收回成命。

李楷盯著擬好的圣旨，遲遲不加蓋玉璽。

直到晚上，小太監稱康王轉危為安，李楷對吳王的處置，由削爵改為軟禁，責令他靜思己過，無詔不得外出。

蕭縱付之一笑，似是早猜到陛下會心軟。

竇昭下午領了他的命令，一路跟隨吳王手下，救下差點被滅口的囚犯家人。此時回來復命，問他該怎么安置。

“救下他們已是天大恩德，難不成還養一輩子？直接放了，天高海闊，自有他們安身立命之所！”

竇昭看出他心情不佳，說道：“快下值了，主子要不去接一下少夫人？”

蕭縱捏了捏眉心，“不了，焦州那邊情況怎么樣？”

“秦御史懲治了幾個貪官，基本都是吳王的親信。”

“還不夠。”蕭縱道：“給咱們的人飛鴿傳書，讓他們引導秦御史，查一查吳王勾結邊軍，販賣軍資一事。”

“是！”

月上枝頭，倦鳥歸林。

元稚親自下廚做了幾道小菜，犒勞奔波兩日的蕭大人。

蕭縱受寵若驚地舉杯，想起陛下對吳王的懲處，嘴角的笑意慢慢淡下來。

元稚勸道：“我們面對的人是陛下，大祈之主，能從他手里討得兩分便宜，已經非常難得，你又何必耿耿于懷？”

“沒能替你報仇，是我食了。”

元稚鉆進他懷里，玉面含春，眼波嬌橫，如芙蓉花般的唇瓣吻上他的薄唇，撫慰著他煩躁的情緒。

“日子還長，會有機會的。”

蕭縱扔了杯子，箍緊她的腰，回以更加熾熱、激烈的吻。

元稚覺得他的身體好燙，似乎能將她熔化。她四肢變得綿軟，宛若天際的一朵薄云，隨著狂風東搖西蕩。

檐下鈴鐺在冷霜中嗚咽，蓋住屋內的嚦嚦鶯啼，男子的心頭如長夜無窮無盡，卻遇上一個愿意為他點一盞孤燈的姑娘。

不知過了多久，萬物重歸寂靜，元稚撫了撫他皺著的眉頭，披著衣服出去。

丫鬟遞上涼透的湯藥，元稚仰頭喝下，說道：“去睡吧，這兒不用守著。”

她望了一眼夜空中的缺月，沒有任何留戀，折身回屋，插上門栓。

日子如流水般淌過，轉眼到了冬月初十。

元稚給盛京貴女、公子們都發了帖子，為了撐門面，連平宜縣主都請過來坐鎮。

恰逢蕭縱今日休沐，他玩性大發，帶著一幫少年投壺射箭，迎來一片喝彩。女子們聚在一處，下棋彈琴，品茶捶丸，也各得其樂。

蕭府后院有個馬場，被元稚改造成蹴鞠場地，供妖童媛女們比賽。

蕭絨和蕭宣三姐妹都到了出嫁的年紀，積極踴躍參加，想在比賽上嶄露頭角，覓一個好郎婿。

元稚自然一萬個支持，給她們加油鼓勁后回到座位，眼睛緊緊盯著賽場。

秦氏陰著一張臉，“這場宴會是給絨兒辦的，你把三房的請過來做什么，搶風頭嗎？”

“全盛京的貴女都在這，落了蕭宣三姐妹，別人會怎么看我們？婆母想做拜高踩低的勢利眼，可別捎上我！

再說了，絨兒是蕭家獨女，哥哥又是三品大員，誰能蓋過她的風頭去？那些貴女不傻，蕭家舉辦宴會的目的瞞不過她們的眼睛，縣主都安生在看臺坐著，她們更不敢造次！”

秦氏哼聲：“小官之女，書都沒讀過幾本，敢在我這賣弄小聰明。我話說在前頭，今日宴會若有差池，唯你是問！”

元稚笑意中帶著促狹，蕭縱今日在家，她倒要看看，秦氏能把她怎么樣？