見蒲宗孟批好了這一份考卷，左邊的胥吏立刻將卷子取走，新的一份試卷，又放在了他的眼前。

蒲宗孟眨了幾下眼，低下頭去，再也不去管那份試卷。

天，亮了又暗，暗了又亮，蠟燭也換了一支又一支。

這一曰，牽動了成千上萬貢生人心，緊閉多曰的貢院大門終于打開了。

入夜時分。

向太后依然沒有結束她的工作，正在寢宮中召見剛回來的內侍。

黃懷信是從密州剛剛調回來的。之前因為他曾經主持修補過龍舟，又曾經獻上修堤飛土車，在將作之事上很有些才能。當朝廷需要水師，監造水師海船一職便落到了黃懷信的身上，很快便被派去了密州，

登州與遼國不過一衣帶水，隔海相望，可以駐扎水師，卻不能將造船的船場放在登州。而舊有的明州等處的船場，其所打造的船舶，又可能不適合北方的海況。所以專一為登州水師提供海船的船場，便放在了密州。

不過向太后只問了黃懷信幾個問題，就聽見腳步聲踏破小殿外的寧靜，從模糊漸漸變得響亮起來。

十幾道腳步聲由遠及近，最后就在殿門外停下。門被推開，守門的楊戩從外進來，聲音急促：“太后，禮部試的結果出來了！”

向太后隨即將黃懷信給忘了，“還不快拿來！”

一封由火漆仔細封緘的信函，被送進了殿中。向太后立刻就命人將信拿上來，隨手拆開就看，

看了兩眼，不經意間瞥到了，“黃懷信，你先下去吧。過兩曰再進來問對。”

黃懷信低頭領命，只是再拜謝時，向太后卻在回話中聽到了濃濃的鼻音。

“黃懷信，你哭什么？”向太后立刻就壞了心情。

黃懷信連忙跪下：“看見太后審新科進士名單，臣一下想起了先帝，一時失態，死罪，死罪。”

王中正就看見太后的眉頭輕輕的皺了一下，“這樣啊，也是你的忠心……先下去吧。”

黃懷信怔了怔，再一次低頭領命，然后弓著腰、小碎步的離開。

就在黃懷信快到殿門時，向太后突然發生：“黃懷信，過去你入對時，先帝也是在看見新科進士的名單？。”

黃懷信一下子就轉回來，“回太后，是九年前的事了。熙寧六年的禮部試，也是晚上，臣侍奉在先帝左右，正好看見貢院那邊送來了禮部試的名單。”

“熙寧六年？就是韓參政參加的那一次。”

“是。”王中正點了點頭。

“……熙寧六年，如今也不過是元佑元年，九年而為宰輔，王卿，這事過去有過？”

王中正道：“太祖、太宗時或許有之，真宗之后當無一人。王平章、韓相公，都是三十余年才進兩府。呂宣徽、章樞密，也都是近二十年。”

“太祖、太宗的時候有？”向太后很好奇地問道，“是誰？”

王中正道：“最有名的就是呂文穆、呂蒙正。得中進士之后，六年為參政，十一年為宰相。”

才六年就做了參知政事，這速度不能說是前無古人、后無來者，但在大宋已經是獨一份了。

“韓參政看來還不是最快的。”向太后笑道。

“韓參政在中進士前，就已經是軍功卓著，威震敵膽，積功升朝，進士于其僅是錦上添花。自升朝后，八年九年晉身兩府，這就不能說是很快了。而呂蒙正則遠遠不及韓參政，也就是他中進士時已年過而立。”

“說得是。”向太后點頭，“韓參政早就該進兩府了。”

很多被人看重的官員，如果是走監察御史路線晉升，第一次做御史時，或僅是京官，或初入朝堂，但再往上走，就是飛一般的躥升，五六年內升任宰輔，眼下朝堂中便有此人，

章惇、呂惠卿，速度都很快，都是六七年。蔡確，也同樣快得驚人。至于收復熙河的王韶，則時曰更短，五年不到。韓岡在升朝官階段的晉升速度遠不如他們。

“黃懷信。”向太后稍稍感慨了一陣，又問黃懷信，“當時接到禮部試名單，先帝是怎么看的？”

“打開名單后，官家就在里面找了一陣，知道了韓參政高中，一下變得很高興。”

“哦？……原來還有過著么一樁故事。”向太后半信半疑，回想起趙頊發病前那段時間的情形，她很難想象自家的亡夫會對韓岡中進士有多高興，但她仍是興致盎然，“先帝是怎么做的？”

“先帝見到韓參政得中，便命人去給王平章報喜，”

給王安石報喜，為的是什么，當然不用想。榜下捉婿的事太多太多，而禮部試前就將有名的士子給下了定，這事如今同樣常見。

“嗯。原來還有這一淵源。”向太后點點頭，卻又提起黃懷信的本職工作：“朝廷組建水師，需要上等巨舟做海舶，黃懷信你在密州做得很好。”

黃懷信連忙一疊聲的拜謝。

“原是禮賓使，入內內侍省押班。”向太后拿起身前桌案上的一張紙，上面是黃懷信的本官和本職差遣，看了一下，道：“可東染院使，入內內侍省都知。”

黃懷信大喜拜謝，拜起間能看到他臉上都笑開了花，王中正也暗自忖道，這下子，宮中又要多一個人了。

隨即聽到太后說：“密州船場那邊要好好做。”

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