站在胡谷寨外的高地上，已經全然看不到遼軍的身影。

從城里到城外，在斥候的報告中隨處可見的遼軍騎兵，在一夜之間全都消失得一干二凈。

“遼賊當真全都退了！”拿著千里鏡，折可大始終沒能在胡谷寨中找到遼軍殘留的人馬，“還真是干脆啊。”

“契丹人當然干脆。攻敵干脆，撤退也干脆，要不是這一回事出有因，在樞密抵達忻口寨之后，他們就該退出去了。”打過多年交道，折克仁很熟悉遼人不愿意在戰斗中消耗自身實力的性格，“不過還應該有幾個吧。交接時總要有幾個人的。總不至于讓田誠伯唱一曲獨角戲。”

“那就應該快了。”折可大手中的千里鏡轉了一個方向，宋軍的紅旗出現在鏡頭中，距離只有一里，大約千余人的騎兵隊伍正在等候著進駐的通知，“秦琬和韓中信那邊也準備好了。”

折克仁沒有拿著千里鏡，只是轉頭過去看了一眼，整齊儼然的隊形正如他的侄兒所說，的確是準備好了的樣子——那不是校閱時的橫平豎直，而是能夠在最短的時間內啟動并沖入戰場的整齊。

布陣和作戰不同。兵形如水，作戰有靈光一閃的余地，也允許天才的出現。但相時而動、因地制宜的布陣，不是經歷過完善的軍事教育的將校，便很難做到這一點。只有出自世代軍旅的家族，才有這樣的能力。

“秦琬世代從軍，那倒是沒話說，倒是韓中信讓人意外了。”折可大嘖著舌頭：“難道在韓樞密手下奔走了幾年，就這么有效？”

“你當韓中信是什么出身？”折克仁哼了一聲，雖然知道韓中信出身的人不多，但其中有他一個。論起在軍中的時間，韓家不一定會比秦家要少。

田腴代表韓岡去與遼國駐守胡谷寨的將領辦理交接手續，前幾日也都是他負責處理，兩次下來，程序熟極而流，也不再像第一次時那樣拖延了許久。

算上胡谷寨，韓岡向耶律乙辛要求先期給付的五座城寨，四天內已經交還了三座，只剩下最重要的雁門、西陘二寨沒有交還。

僅僅小半個時辰后，胡谷寨南門的城頭上，一面招展的大旗揚起在半空中，進軍的鼓聲迫不及待的響了起來。

鼓聲頃刻間傳遍了山谷兩側，飛奔而出的騎兵讓之前的陣型猶如雪崩一般消失不見，但即使在行進中，那如同離弦之箭，直奔前方而去的每一隊騎兵，都與左右前后的戰友有著隱隱的聯系。隨時可以應對敵軍的攻擊。

宋軍的士兵們怒濤般沖進久別的寨堡，在各部將校的率領下，分頭占據各處要點。

大宋的旗幟一面面的在城中高處打起，直至最后，北面的附堡頂部，一面略顯陳舊的紅旗也舉了起來，與十幾面高低不一遠近各異的軍旗一起，昭告胡谷寨的統治權，重新回到了大宋的一方。

耶律乙辛緊抿著嘴，沉默的收回了目光，將千里鏡交給身后的親衛。

氣氛比之前更為凝重，看到了宋軍接收胡谷寨的行動，跟隨著耶律乙辛的所有人，心中都免不了有著煩躁、憤怒之類的負面情緒。

陰陰火焰在胸中燃燒，有人是因為沒有經過大戰便丟掉了已經占據的土地，也有人則是從宋軍的行動中看到了讓他們畏懼的東西。

“進退有度、疾而不亂。那當不會是京營吧。”沉默了很長時間，耶律乙辛向身邊的人詢問著。

盡管僅僅是占據一座空營，可在短短一頓飯的功夫，就以區區千人控制了一座大型邊寨中各處的戰略要地。如果這是事先設下的陷阱，只要埋伏起來的伏兵稍作遲疑，便再也來不及發動了——在旗幟全數升起之前，如果受到進攻，宋人或許會弄得手忙腳亂，但在此之后，就無人能撼動得了宋軍對胡谷寨的占領了。

僅僅一頓飯的功夫啊。

耶律乙辛的嘆息聲大得讓身后的蕭十三和張孝杰都聽得一清二楚。

他手底下的精銳本部也做不到這一點——并不是說從契丹各部和一部分異族中選擇的精兵在實力上有所缺陷，而是他們在城防工事上的認識太過淺薄，無法像宋人一般用最快的速度控制一座城市。

但這是耶律乙辛的本部，絕大部分遼軍，不僅不了解攻城時需要注意的方方面面，也缺乏足夠的實行能力。

差距之大，讓人怵目驚心。

蕭十三斷然說道：“若宋人的京營禁軍皆有如此精銳，西京道攻宋的四萬余人無一人能再見到應州的草場。”

“西軍和麟府軍都不在這里。”耶律乙辛沉吟道：“是河東軍？”

張孝杰道：“以韓岡的為人，多半會讓代州兵打頭陣。”

“誰丟的，讓誰去拿回來？”耶律乙辛嘴角抽搐了一下，“韓岡煞費苦心啊。”

宋遼國力的差距，越來越明顯的擺在他的面前。

有些事并不是出了一兩個明君賢臣就能扭轉得過來。當宋國的經濟實力越來越多的在軍事上得到體現，遼國一直以來努力維系的對南方的軍事壓制，業已土崩瓦解。

就在數年之前，遣去宋境的使臣，可以叫囂著不能如愿以償便報以戰爭。但現在，舊日的使者就在東京城中，可蕭禧絕不敢挑起一場戰爭，甚至是口頭上的要挾也不敢。

如果這樣的國勢，再配合上能力超卓的臣子，那么，就將會是周邊諸國的噩夢。不過那也有可能成為宋國皇帝的噩夢——只要韓岡的功勞繼續累積下去。

另一方面。以隋唐之強盛，百倍于高句麗，可為此東北一小國，中原用了五六十年的時間方才在唐高宗時將之征服。何況大遼的強盛同樣百倍于高句麗，而地理上的優勢則更是遠遠勝之。眼下只是不能像過去一樣，全面壓制宋國，但維持現狀并非難事，若是有機會，照樣有機會再讓宋人重溫舊日的夢魘。

國力上的優勢，并不以一定能帶來勝利。要是戰爭的勝負僅僅與國力有關，那就干脆不要打仗，把國庫打開來比一比，把籍簿拿出來看一看就夠了。

“不用再看了。”耶律乙辛調轉馬頭，就算是他，心中也是憋著一團火，想要找人給發泄出來。

“都還了三座寨子了，只還差兩個。漢人會依約把朔州的兵馬撤走嗎？”耶律乙辛身后一人插話，他的位置僅與耶律乙辛差了半個馬身。身份最為尊貴，是女真節度使完顏部的族長劾里缽。