白天都在走親戚，晚上吃過飯才回來。今天剩下一更，明天上午補上。

秋風起了。

兩峰夾持，峰下谷中溪水潺潺。一支馬隊，在水畔迤邐而行。馬頸下一串串鈴聲清脆，隨著忽起忽落的馬蹄，在峰谷間回響。鈴聲中，迎面而來的山風清涼，帶著些許秋意。

過了忻州今忻縣的忻口寨，五臺山的峰巒疊嶂就出現在韓岡一行人的眼前。

時近八月，天上的日頭也沒有了半個月前的那般熾烈。騎在馬上走了一程，身上竟然仍是清涼無汗。

遠山近水，映在人們眼中的，依然是一片片或濃或淡的綠色，但隊伍中每一個都能切實感受到將臨的秋意。

‘秋天到了。’

任何一名駐守北方邊州的官員，都不會太喜歡秋天。一年之中，春夏兩季的悠閑之后，便是秋冬兩季的緊張和忙碌。

糧秣軍資要完成預定的儲備，駐軍要前出至邊境的軍寨，烽火臺的缺額要填上，兵器甲胄要檢查、修理和補充……等等等等。這就是所謂的防秋，北方邊界諸州都要在這半年里支起耳朵、瞪大眼睛，握緊手中的刀槍，時刻準備著與寇邊的賊虜拼死一戰。

即便澶淵之盟訂立之后，遼人對邊境連騷擾都很少；當今天子登基以來，西夏更是如江河日下，根本無力侵邊。但每到秋冬，還是無人敢于疏忽大意。就算有人疏忽大意，天子和兩府每年到了七月必然下發的詔令，也會提醒他們不要糊涂。

今年的防秋，應當是近年來最緊張和危險一次。戰火雖說是在西夏境內燃燒，但靜極思動的遼人卻有讓河北、河東、陜西乃至京城，都一并陷入恐慌的能力。

一旦宋遼兩國當真進入戰爭狀態，同時進行兩場全面戰爭的大宋，接下來的半年可就會很難過了。

所以韓岡知道，如果遼人僅只于騷擾的話，朝廷絕對不會同意為此大動干戈，甚至對于其掠邊的暴行視而不見都有可能。

當然，如果韓岡當真如朝廷之意對此事姑息，他一樣好過不了。朝中多少人正愁沒有他的把柄，能有這么好的機會捅上他一刀，絕不會有二話。

韓岡正是不想出現這樣的情況，才會提前前往代州。

遼人犯界一事說大不大，說小不小，但偏偏卡在這個節骨眼上，本就已經準備好代州一行的韓岡，不得不提前了幾天動身。他將手上的事務丟給了通判，大張旗鼓的往代州去。

一般來說，親民官是不能隨意離開所領州縣，知州、知縣都得老老實實的蹲著，不能往外地亂跑。不過這一次韓岡任職太原府，身上背著經略使職銜，加上又是戰時，所以一些約束守臣的規矩和法度，根本就沒有實行的可能。

黃裳很是緊張。韓岡前往代州巡視，并不是坐在代州城中，任憑將領們胡說八道，而是要往最前線的寨堡去。若有個萬一……黃裳用力甩了甩頭，這種事可不能亂想。

韓岡對此倒沒有太多的想法。他只是想看看北方的守備情況，順便對遼人有來有往而已。

——現下坐鎮云州大同的聽說是北院樞密副使蕭十三，耶律乙辛的心腹親信。他想必是愿意給新上任的河東經略一個下馬威的。

韓岡沒有將自家的想法向下屬們和盤托出的打算，這是他個人的想法而已，表面上僅僅是激勵士氣，同時順便查個帳。

現在就看劉舜卿是怎么做的了。他到底是怎么處置犯下一樁樁罪行的遼人？是妥協退讓，還是打定主意要報復回去？這將決定韓岡對他的態度。

過了界碑，就是代州的地界。

韓岡的行程早就先期傳至代州城。迎接經略使一行的人馬，已經在路邊等候多時。

劉舜卿不可能在邊界等候韓岡的到來，他必須在城中坐鎮。但他派出了州中的節度判官，可以算是展示善意了。

迎接的流程幾乎就是定式，韓岡本人都懶得多說廢話。也就靠了知情識趣的節度判官竭力奉承，才讓場面不至于冷下來。

在忻州之北，結束了一系列可以算得上是繁瑣的儀式，韓岡的一隊人全都是重新上馬。

行不了多久，迎面忽而塵頭大起。韓岡身邊的護衛頓時就緊張起來，但派在前面的探馬提前一步回來。

看著幾名探馬，韓岡笑著大聲道，“不用擔心，是自己人。”

出現在韓岡一行隊列前方的騎兵，大約三四百騎，多半是一個指揮。每五騎一橫列，沿著官道一列列緩步行進，直至在韓岡馬前站定。

停下來的騎手們，他們的戰馬也跟著停下來，安安靜靜，連隊形都沒有亂，一匹匹老老實實站得很是穩當。

整齊的隊列，出色的控馬，甚至將韓岡帶在身邊的府中精銳都比下去了。無論從軍容軍貌，還是從他們展現出來的軍事水準上來看，都可以算得上是精銳了。