王舜臣竭力抑止心中興奮，點了點頭：“哪里還能不明白？！”

王中正的話一點都不委婉，沒有彎彎繞的說辭，王舜臣又不蠢，怎么可能聽不明白。

前一次，靠著韓岡的推薦，王中正以趙隆、苗履為部將，一舉平定了茂州叛亂。這一次也是一樣要借助韓岡的力。而韓岡推薦的，正是王舜臣。當然，這個胡義也多半一樣能沾了光，要不然王中正也不會細問他的身份來歷。

“王中正會愿意分兵涼州，多半也是知道這一仗不是那么好打，靈州的功勞也不好掙。六路約期齊集靈州城下，說著簡單，但實際上只要帶過兵，就知道這樣的計劃根本是一張廢紙。前后差個幾天，就能有各個擊破的機會。”

王舜臣皺眉道：“六路伐夏，其中兩路合兵，都能與黨項人一較高下。所以王都知才會兼領秦鳳和熙河兩路，而涇原路也要受環慶路的高總管節制，河東路的兵馬同樣是得配合鄜延路的進兵。說是六路，等到殺到靈州城下，其實等于是三路。”

韓岡搖搖頭：“不能這么算。河東路地理上相隔太遠，從一開始就只能跟著鄜延路。而熙河、秦鳳的主帥是王中正一人，也沒有可爭的，到了黃河肯定會合兵。唯獨涇原路和環慶路，僅僅是節制而已。從沒有說，涇原路要等環慶路，或是環慶路要等涇原路。到時候，說不定就會被各個擊破。”

“苗總管是高總管的人。”

“都是一路兵馬副總管……誰是誰的人？眼下他們可都是平級的大宋臣子。”韓岡笑問道，其實王舜臣自己都是說得猶猶豫豫，原本是老實聽話的下屬，但地位高了之后就平起平坐的例子實在太多了，哪個沒見過。

王舜臣振奮起精神：“有板甲、斬馬刀和神臂弓護身，又有飛船監視遠近，西夏的鐵鷂子拼不過官軍。”

“黨項人愛用詐術，從繼遷開始便是如此，也就是前些年氣焰囂張時才會蠢到沖擊軍陣，眼下可不會再犯傻了。”

在冷兵器時代，一副上好的鐵甲，對士兵的戰斗力能起到倍增的作用，再加上斬馬刀、神臂弓的普遍配發，讓列陣之后宋軍步卒能輕易擊敗大遼和西夏兩國的精銳部隊——但這要加個前提，得讓遼夏兩國的騎兵自己犯傻往軍陣上撞，而不是憑借優越的戰場機動能力直接繞開宋軍軍陣。

同樣的道理。此時的西軍，擁有絕不遜于契丹的宮分、皮室那樣的精銳部隊。任何兩路合力，都有跟西夏一較高下的實力。縱使鄜延路和河東路因為瀚海阻隔不能及時趕到靈州，只憑剩下的四路，也足以堂堂正正的擊敗西夏——只可惜，要想讓黨項人打一場堂堂正正的戰爭，除非興慶府上上下下都變了白癡。

王中正來了又匆匆走了，離開的時候順便將王舜臣一并帶走。說服了天子讓王舜臣戴罪立功，是王中正給韓岡的人情，而韓岡的回報，就是讓王舜臣幫他奪下涼州。

不過韓岡和王中正私下里的密約并不僅僅是對王舜臣說的那些。

打通了絲綢之路的主線，之后還能有開拓西域，恢復漢唐舊疆的好處。到時候王中正若是想過一過班超、張騫的癮，韓岡也是要出來支持他的。

話說回來，韓岡本人也樂于見到西域被收復，絲綢之路重新掌控在中原王朝手中。他并不在乎究竟是誰奪取的，就是閹人也一樣。

在黨項人控制河西走廊的時候，由于盤剝太甚，許多回鶻商人都改走絲綢之路的南線，從青海湖畔繞行，董氈繼承父業之后，很長一段時間，他的財政都是靠回鶻商人的過路費來支撐——不過如今的董氈，已經利用棉花、油料乃至可以替代食鹽的咸魚發家致富，對于過路費的依靠小了許多。

有了河西走廊，絲綢之路的收益還是小事，對熙河路的幫助卻是實實在在的。

隨著天氣一天比一天更熱，種諤領軍回到出發地，戰爭的籌備也還在繼續，而到了快入夏的時候，來自遼國的使臣帶來了一封強硬的照會，與之同來的還有二十萬鐵騎抵達鴛鴦濼的消息。

“這可不是夏捺缽該來的地方。”韓岡在崇政殿上說道。_a