第一更

“種痘法事關重大，小弟只想問一下哥哥，到底有沒有用！”

黃庸的堂兄弟大約三十出頭的樣子，中等身材，相貌也不算出眾，不過行舉止間的大家風范，卻讓人一見難忘。只是他現在顫抖著手暴露了心中的激動，急促的語調，也是黃庸平日所未曾見到過的。

自家兄弟的反應不難理解，當黃庸兩天前終于確認種痘之術當真存在時也是激動得不能自已，只是聽到了韓岡涉足其中之后才冷靜了下來，恢復了作為一名宦海沉浮多年的官員的理智。

黃庸冷靜得近乎冷淡，點頭確認：“有伏龍山周圍六個莊子，總計兩千百姓親身驗證，應該是不會有假。”

“那哥哥你還等什么？！每拖延一天，就不知有多少小兒枉死于痘瘡之疾，這事怎么還能等？！”

黃庸突然覺得自己選錯了商量的對象，自家渾家都要比眼前人好一點：“兄弟，愚兄不瞞你。上門去拜會韓岡，這事倒不難，愚兄也不怕丟這個面子。怕就怕丟了面子還掙不回里子。換做是你我，會不會愿意在得到天子準許之前，先行推廣種痘法？這是要冒風險的，韓岡暗中派人去伏龍山中，只是想做個驗證而已，否則早就來請愚兄了。”

“哥哥……你好好想想，種痘法對百姓重要，難道對天家就不重要？如今皇子的排行已經排到了第七，卻只留下了兩個加起來還不到四歲的皇第六子，皇第七子！”

黃庸愣了一下，長吁一口氣：“……愚兄倒是疏忽了！”但他立刻又皺起眉，“既然如此，那韓岡不就更不會讓人分工了嗎？”

“哥哥，種痘法雖好，但畢竟初行于世，獻上去之后，試問天家敢不敢遽然使用？”

“伏龍山已經有兩千人驗證過了……”黃庸覺得堂弟的口氣有些不對，這是幫著種痘法說話，還是反對啊，眼中閃起了疑惑。

“才兩千人算什么驗證？天下有億萬人啊。七萬三千六百零四戶，十七萬一千一百一十二口，三十八萬九千三百人，這才叫驗證！……用一個襄州為王前驅，如此，才能讓天子放心得下。”

自家兄弟只是在上繳秋稅時，隨便看了一眼，竟然就把襄州的戶口人數全都給記住了。過人的記憶力，黃庸并不驚異，但面前閃爍著鋒銳光芒的眼神，卻著實讓人驚訝。

“用襄州為王前驅……”黃庸重復著，沉吟起來。

“哥哥，須知合則兩利！韓岡本與沈括交好，但他沒有選擇在唐州進行驗證。不管是什么原因，這就是哥哥你的機會。整件事已經流傳出來，想來韓岡也無須再保密。只要哥哥你全力支持，難道韓岡不希望種痘法在天子面前更有說服力？”他聲音低沉了下去，“……既然韓岡選了伏龍山做驗證，那就不能讓這個功勞跑出襄州去。”

黃庸正在考慮著，書房外響起了喚門聲：“老爺，小韓學士遣人送帖子來了。”

韓岡！帖子！

黃庸與兄弟對視一眼，眼中滿是疑惑。

黃庸連忙讓人進來，接過一片短箋匆匆一覽，刨去無意義的辭藻，韓岡的本意，他已經看得分明。轉頭就道：“韓岡請愚兄過府一敘……”

他的兄弟立刻面露喜色：“真是太巧了！哥哥，看來韓玉昆多半就是想求哥哥助上一臂之力。”

但黃庸面色不愉，并不搭腔。他以知州之尊，就是貴為轉運使，也不能召之即來揮之即去。想讓自己幫忙，就只以片紙相招，當他黃庸成什么人了？

黃庸的堂弟暗嘆一聲：“哥哥。小弟知道哥哥不喜歡因人成事，可是事關謹哥兒和諭哥兒，舍了點面子又如何。”

黃庸的兩個兒子，本房排行第一、第四，都還沒到應舉出仕的年紀，若說有什么地方能與他們有關聯，那就只有蔭補了。于國有功，不說黃庸本官的品級能上移一步，達到蔭補子嗣的最低標準，讓長子可以得受官職。就是天子那里，多半也會特旨褒獎，連老四的官身也一起解決了。

“而且這也是為襄州百姓著想，知道哥哥你親自去求韓岡在襄州施行種痘法，全州上下近四十萬人，哪個不會對哥哥你感恩戴德？”

黃庸躊躇了一下，終于點了頭。站起身，道：“勉仲，你隨我同去。”

這是態度問題。將自己還沒有做官的兄弟帶過去，是向韓岡表示自己不打算將兩人的關系局限在官場往來上，結下了私交，許多事就好辦了。

黃庸的堂弟心領神會，“是。哥哥請稍候，小弟進去換身衣服便來。”