呂嘉問嘆道：“誰讓在刑統上，囤積居奇的罪名找不到呢……”

呂惠卿道：“張乖崖以一文錢殺庫吏，‘一日一文，千日一千，水滴石穿，繩鋸木斷’，這判詞沒人說他錯。律法不外人情，真要致其于死，即便律法上所無，也完全可以加以處置。更何況當初京中糧秣供應充足，而物價飛漲，那是因為有謠傳世。由此入手，一個死罪也能定下來。”

“沒錯！這一干奸商囤積居奇，致民惶恐。勾奸生利，動搖國本。加上妖惑眾這一條，掛上謀逆都可以的。”王雱狠狠的說著。

一般來說，朝廷對付豪商們囤積居奇的正常做法，都是利用經濟手段，而不是暴力。如戰國時李悝的平糴法，西漢時桑弘羊之均輸法，王莽的五均六筦，幾乎都是利用手中的權力，通過行政力量來打擊豪商囤積居奇的行為。

而韓岡和王雱的計策，則是改從民心入手，裹挾民意以制奸商。這也是時勢所迫，否則要想用經濟手段解決問題，除了開常平倉，別無他法。就算是和糴——也就是官府強行征購民糧——也動不到與宗室有親的豪商們頭上，到時候，反倒是中小糧商吃苦。

但蔡確在罪名中根本沒提這一茬，可以看得出來他就是在幫著糧商們開脫。但他做得很聰明就是了，所列出來的一系列罪名，往重里說，也能將糧商們盡數遠竄四荒，但寬縱起來也很方便，畢竟沒有栽上十惡不赦的罪名——只除了幾個被審出犯了死罪的。而三十七名糧商中，有了五名干犯重罪的，完全可以拿他們來開刀，在民意上就能有所緩和。

“蔡確當真是聰明。”呂惠卿感嘆道。

在這一案中，蔡確表現出了自己的剛直不阿和嚴守律法，且又給了天子寬縱赦免的余地。只看他這一手段，的確不是普通人物。而且蔡確之前因庭參禮一事而得到王安石看重，又因宣德門之變而得到天子青睞，每一步都算計得恰到好處。揣摩上意的心思，用單純的見風使舵來評價，就顯得太屈才了。

王雱抬頭從窗戶中望了一眼政事堂主廳的樓閣，他的父親正在廳中與其他宰輔們討論著軍國大事。如果王安石看到這份供狀，必然不肯干休。

若說處置，依眼下的罪名，的確可以將糧商們置之于法。以罰贓的名義，將之前抄沒一百三十萬石存糧的行為合法化。但對于王安石和新黨來說，如此論罪等同于混淆是非。不能將囤積居奇的行為處以重罰，而是別以他罪來懲治，那么日后……或者說就在幾個月后，又有什么條律能阻止商人們的貪婪？

在主審蔡確的放縱下，糧商一案的審判很快就得到結果。

三十七名糧商中，除了幾人重罪難赦，被處以絞刑外，其他都是判了流刑或是徒刑，為首的九位行首甚至連刺字都沒有，從律法上可以繳了罰金就此開釋，只有那一百多萬石的糧食被當作不當之利而被罰沒。

但王安石登時將之駁回，并說糧商們犯了妖惑眾一條，當置于絞刑。幾乎所有的糧商，都曾說過如今大旱乃是朝廷德政不施，所謂‘妄說吉兇’之罪，用以惑眾而取利，絕不可以饒恕。

這幾天朝堂上正在爭執著，御史臺、開封府還有審刑院都維持原判，而王安石則堅持己見，要將為首者重懲。民心士論多偏向王安石，而諸法司則維護著他們的權威，天子沒有開口，局面一時爭持不下。

對于這一件案子，京中官吏眾說紛紜。曾布則是覺得，天子的心意已經很明白了，王安石要將之頂回去，幾乎不可能。

坐在三司的公廳之中，曾布聽著派去市易務小吏的回報：“稟學士，呂提舉說此事早前奏稟中書，已得王相公和呂檢正的批復了。”

對于小吏的回答，曾布不動聲色，從面色上看不出喜怒，“也罷，你先下去好了。”

廳中只剩曾布一人，積蓄在胸中的憤怒從顫抖的手上曝露了出來。呂嘉問的確越來越跋扈了，他可是市易務的頂頭上司，竟然所有事都跳過他，直接呈遞給中書。

不知過了多久，曾布抬頭對外喚了一聲，將門外聽候指派的小吏叫了一名進來：“去喚魏繼宗來見。”

魏繼宗乃是市易法的提議者，由布衣而得官。之后呂嘉問提舉市易務，從一開始的建議到后來的各項條令的增損措置，都有魏繼宗的參與。但如今魏繼宗卻不知為何，被呂嘉問排斥在外，自此不得參與市易務中事。如今他就在三司之中無所事事，干拿著一筆俸祿。

過了片刻，魏繼宗過來報到，向曾布行過禮，起身問道：“不知學士著下官來可有何吩咐？”

“河北自去歲旱災，至今未有雨雪，天子憂心不已。本官已受命去河北相度市易之事，并察訪當地民生災情。只是市易中事，本官多有不知，需要一個熟悉個中情弊的人為助力……”曾布話說到這里，便停了下來。

魏繼宗愣了一下，抬頭看著同判三司平靜的看不出任何一樣的神情，頓時全明白了，立刻躬身行禮：“下官明白，愿為學士效犬馬之勞。”

“不是為我，而是為官家！”

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