十一月的洛陽已是草木凋零。前日的薄雪已經化了，但氣溫便因此而又冷了三分。

清晨的時候，程府門外，行人往來之聲不絕于耳。程家非富戶，安身在普通人家混居的廂坊中，不比城北富弼等重臣所在的廂坊清凈。

程顥此時早已起來，向父母問安之后，就在院中慢慢踱著步子，作為日常養身的功課。他的兒女，也一個個過來，先向父親行禮，而后，又進了里屋，跟祖父母請安——程家是大儒之家，禮法上的規矩一向恪守，子弟們也是不敢有任何疏忽。

去年程顥尚為鎮寧軍判官。但今年年初，父親程珦從四川任官回鄉，自請致仕。老父年歲已高，又常年在外任官。弟弟程頤放棄進學，一直隨著老父四處遷移。現在父親回來了，他這個做長子的，也該盡一盡孝道。請了一個近鄉的差遣，以便歸鄉奉養父母，究研天地道理，教書育人，官職高低倒也不放在心上了。

只是擔任了西京監竹木務這個差事，就讓愛吃竹筍的女兒受了委屈：“阿爹監竹木務，什么都好，就是家里沒筍子吃了。”

女兒嬌憨的說話，讓程顥呵呵笑著，“等明日讓阿娘賣給你。”

程鄂娘搖搖頭：“不要了……等阿爹卸了任，再買來好了。”

“說的對……行事自當如此。總不能像那些貪官污吏，一分歸了公府，兩分入了家門！”

程頤從里屋里出來。他就算在家中，也是衣裝儼然，氣貌嚴重。跟程顥有七八分相似的相貌，就是因為他這種始終嚴肅的表情，而不會讓人錯認是永遠帶著溫和笑容的程顥。

程鄂娘見到叔父出來，也立刻上前請安問好。

程頤對這個侄女很疼愛。十三歲的女孩子，相貌無可挑剔，禮數比那些士子還要出色。小小年紀就甚有見識，性格也溫婉。在家中見親戚，不論貧富，都能一體待之。在他看來，在女子的德行上已是無可挑剔。但程頤點頭作為回禮時，仍是不假笑。

程家的女兒一向受祖父祖母疼愛，行了禮后進了正屋。

程顥則是照著習慣在院子中走著圈子，走了兩圈之后，忽然問著弟弟道：“對了，前日橫渠表叔的信函可曾看了？”

“看了。”程頤點了點頭，筆直的雙眉卻是皺了起來。

程顥微微而笑：“表叔一向說著太虛無形、氣之本體，想不到今日也說起了格物致知的道理……”

程頤心頭納悶的就是這一點，格物致知可是他一向提倡的觀點，什么時候張載也轉向了，而且轉得有些讓人摸不著頭腦：“表叔的《訂頑》一篇做得是極好的。明理一而分殊，發前圣之所未發。可與孟子性善養氣之論同功，孟子千載以下，未曾見也。可格物致知之說，為何《釘頑》《砭愚》兩篇中未曾多？這一變，雖然其理可究，其源可尋，但總是覺得有些突兀。難道真的是如表叔所說，受到學生的啟發不成？”

“‘未濟，男之窮也’，這一條釋義又是從何而來？”程顥反問著。

程頤為之啞然。

兩年前，他隨父親程珦轉任至成都。街邊偶逢一正讀著易經的桶匠，不知怎么就聊了起來。別的倒也罷了，唯獨‘未濟，男之窮也’這一條，桶匠卻解說得發人深省，一句‘三陽皆失位’讓程頤茅塞頓開。后來他給親友寫信，每每提及此事，皆嘆世間隱士多有，只是不得人知。后來他撰寫《易傳》，關于這一條的注釋，就是桶匠的原話。

程顥看著辯倒了弟弟，也沒有得意的心思。他慢慢的在院中踱著步子：“道理說到難通處，往往會歸于虛玄。魏晉耽于清玄，唐人崇于釋老，莫不如此。但清玄釋老之說，最畏的就是以實證之。若真能如表叔信中所，格盡萬物之理，釋老之說，當潰不成軍……二哥，這難道不是你我的本意嗎？”

韓岡與張載書信往來，在信上所說的，只是韓岡想要闡述的觀點的冰山一角而已，但張載已經由此闡發而開。程顥、程頤再一看張載的書信，就已經能推究出這套理論的作用。他們都是當世大儒，這樣的理論如果能達到圓融通達的完美境界，將對儒學起到什么樣的作用，那是一眼就能看得出來。