葉辭翻著習題集，找了幾道霍聽瀾講過的類型題，獨立做了一遍。

做了會兒題，情緒總算平復下來了，葉辭幾次三番抬頭朝霍聽瀾張望，想趁視線碰巧交匯時道聲謝，可霍聽瀾工作起來心無旁騖，葉辭盯得眼睛都酸了也沒逮著機會。

猶豫了一會兒，葉辭輕輕叫了聲：“霍先生……”

他搬到霍家這么久，幾乎沒主動和霍聽瀾說過話，屈指可數的幾次交流都是霍聽瀾先開口，他回話，所以就一直沒稱呼過霍聽瀾什么。

霍聽瀾都用余光觀察他半天了，果不其然，等來一句別扭的“霍先生”。

上一世，葉辭也是這樣。

從認識，到追求中的曖昧期，永遠是一口一個禮貌到生疏的“霍先生”。關系熟稔后，他拗不過霍聽瀾，終于改口直呼其名，可哪怕是在最親密的時期他也僅僅是去姓叫名，別的一概不肯叫。被撩|撥得狠了，就紅|脹著一張春桃似的臉蛋，垂著頭，窘迫又難堪地攥著指尖兒不吭聲。次數多了，霍聽瀾知道他是真的叫不出口，不止是性格，也有語障礙的因素，就再不忍心再那樣逗他，只得退而求其次，安慰自己去姓叫名也足夠親密。

霍聽瀾稍一沉吟，放下文件，慵懶地倚著椅背，指尖輕叩桌面，沒回應那聲“霍先生”，而是岔開話題，幽幽道：“這好像是你第一次叫我。”

“……是嗎？”葉辭不自在起來。

霍聽瀾語氣不咸不淡：“怎么叫得這么正式……我還以為你要找我談生意。”

葉辭不吭聲了，垂著眼，隱露愧色。

再怎么說，他們畢竟是婚姻關系，又同住一屋檐下，他這樣稱呼，擺明了是和霍聽瀾生疏……

他感覺霍聽瀾有點兒不高興了。

但他真的不知道該怎么叫。

“下次，”霍聽瀾琢磨著他的神態，眼中浮起一抹笑意，試探道，“叫霍叔叔。”

年齡差十二歲，一個是社會人士，一個是學生，加上霍楚兩家老爺子是同輩，叫“叔叔”確實合理，而且關鍵是，霍聽瀾一直對這個稱呼心癢。

在某些場合……有奇效。

“……”葉辭聞，下顎線繃了繃，嘴角扳平了，渾身都散發著“沒有下次”的別扭氣息。

幾秒鐘后。

他撇開臉，竟極輕地“嗯”了一聲。

這個時期的葉辭，烘化了外面那層涼薄的冰殼，藏在里面的小東西原來這么乖，這么軟……

霍聽瀾斂回目光，無事發生般，模樣沉靜地掃視著文件，唯獨唇角幾不可見地，微微翹了起來。

……

他故意沒問葉辭方才叫他是做什么，五分鐘后，葉辭果然重整旗鼓，期期艾艾地叫道：“霍叔叔……”

霍聽瀾莞爾，從鼻腔溢出一個低沉的音節：“嗯？”

十七八歲的男孩子，嚴格來說已經過了使用“某叔叔”這種疊字稱呼的年齡，他以為憑葉辭這么別扭的性子肯定會想辦法叫得生硬些，沒想到一字不差。

一把清凌凌的、少年的嗓子，隱含懊惱與恥意，偏偏又乖，輕輕叫著叔叔……

霍聽瀾心下輕嘆。

真的要命了。

“今天辛苦您了，給我講了……這么多題。”葉辭打了腹稿，一氣呵成。

“不客氣，”霍聽瀾定了定神，合上一份文件，又翻開另一份，“有不會的就隨時來問。”

葉辭看著他手邊那一厚摞文件：“您工作，很忙吧？”

“忙不忙看情況。”霍聽瀾淡淡道。

葉辭了然，以為他的意思是他有忙的時候也有閑的時候，不確定。

霍聽瀾唰唰幾筆在合同上簽了個字，補全后半句：“學習的事情要緊，你來問題我就不忙。”

他神色從容，仿佛在說很平常的話，葉辭卻像挨了記暴擊，昏頭漲腦地擠出兩個語氣詞：“……呃，嗯。”

就算他沒見過世面好了……他活了十八年，除了葉紅君，從沒有人待他這么上心過。

他一向清楚怎么應付不歡迎他的人，比比誰的拳頭硬就行了。

卻沒人教過他怎么跟對他好的人相處。

他想接近，想等同等的好意回報，卻又怕自己笨拙露怯。

霍聽瀾抬眸，見葉辭囁嚅著，整句的話都擠不出，心頭軟了軟，終于收了神通，柔聲安撫道：“只是舉手之勞，不會麻煩我。”他彈了下手里的文件紙，笑嘆道，“琢磨這些比做題累多了……就當幫我換換腦子了，好嗎？”

“……好。”葉辭眸光微顫，認真點了下頭。

有霍聽瀾輔導，葉辭看見了希望，學習勁頭噌地就上來了。除去學校布置的作業，他還要補習之前休學落下的進度，為了完成給自己制定的目標他不到凌晨不睡覺。連續一周熬下來人都憔悴了，皮膚倒仍像嫩筍般白凈，可眼底那兩抹淡青也格外明顯。筆趣庫

霍聽瀾又欣慰又心疼，怕葉辭熬壞了，一到晚上十一點就去書房攆人，親自盯著他回房休息。

葉辭嘴上答應得乖，卻偷偷把疊成小豆腐塊的卷子揣進口袋，蒙混過關，在臥室挑燈夜戰，困了，就溜到露臺上抽支煙。