為了避免與霍聽瀾進行非必要的接觸，葉辭從那天開始就不敢再晚起。

霍聽瀾身居高位卻極度自律，若無晚歸，起得居然和葉辭這個高中生差不多早。

摸清了霍聽瀾的起居規律后，葉辭索性將早睡早起貫徹到底，天蒙蒙亮就起床，匆匆扒拉完早飯就去上學。晚上，私立高中放學早，他主動上完兩堂晚自習就去賽車場跑比賽，手感好就多跑幾場，狀態差就窩在休息室啃書。

欠楚文林的醫藥費數額巨大，一兩年都還不上，他反倒不急了，但手里多攥些現錢能讓他在充滿不確定性的處境中添幾分底氣，不至于任人搓圓捏扁。雖說與霍聽瀾締結婚姻關系后他理論上可以從霍聽瀾手中分得天文數字級的資產，但葉辭壓根兒沒覬覦過那些不屬于自己的東西。

眼見葉辭成天不著家，而且明顯是為了躲他，霍聽瀾倒也不急，只吩咐廚房重新定制食譜，刨去過于奢侈精致的菜式，以營養可口的家常菜為主，并讓何叔每天盯著葉辭吃飯與上放學。

一個十八歲的小omega，與陌生且年長的alpha成婚，又無家族庇護……這樣的表現再正常不過。

就像只流浪的貓崽，吃過太多苦頭，變得孤僻戒備，一見人走近就會揮著小爪子虛張聲勢，又兇又膽小。

他若是這時就追著葉辭管東管西套近乎，那只會被當成一個居心不良的流氓，做得再多也只能起反效果。

因此無論多么迫切，多么渴望，他都必須耐下性子，給葉辭足夠的空間，讓他慢慢適應。

然而，有人不這么想。

自從得知兒子居然不聲不響地從楚文林那兒接回一位匹配度100%的小omega安置在家中，林瑤便一掃平日的端方優雅，一天三趟電話心急火燎地催，叫霍聽瀾把人帶去老宅給她瞧瞧，又字里行間勸他莫失良機，對霍聽瀾關于“結婚是為了使霍、楚兩家強強聯合以及緩解易感期綜合癥”的說辭頗為不滿，一心盼望著兩人能假戲真做擦槍走火為霍家誕下一名小繼承人。

這天晚上，霍聽瀾獨自在書房處理公務，一邊翻閱文件，一邊閑出半個耳朵聽林瑤溫溫柔柔地念他。

“……你都已經三十歲啦……”

“……霍家需要一位正統的繼承人，你這個年紀，該考慮孩子的問題了……”

“……聽說他在天成念書，學業應該是很優秀的，是不是楚家正房的血脈，我看也沒什么關系……”

“……這樣難得的匹配度，又成了婚，怎么也該試試交往一下，聽說你們一天到晚話都說不了幾句，這樣你怎么知道合不來？我看過照片，長得那么招人疼，你該不會是獨身主義吧……”

霍聽瀾只是聽著，唇角噙著笑，時不時溫和地“嗯”一聲。

“至少，你得把人帶給我和你父親看一看吧？就算婚禮延期，我們霍、楚兩家的家宴總還是要挑個時間辦一下的，不然實在是說不過去……”筆趣庫

“家宴可以辦。”霍聽瀾難得應承下來，話鋒卻又一轉，“等我這陣子忙完再說。”

結了婚，婚禮延期，家宴也不辦，確實說不過去。

但葉辭對這種社交場合一向抗拒，在關系破冰前霍聽瀾不打算用這些瑣事給葉辭增添煩惱。

好不容易才拐回家的……嚇跑了怎么辦？

“你……”林瑤氣結，又念起來。

好不容易應付完林瑤，時間已過了九點半，霍聽瀾疲憊地揉了揉眉心。

也不知道葉辭什么時候才肯與他親近些。

他的下次易感期快到了，大約就是這幾天，他都沒想好該怎么委婉地提出要求才能不嚇到葉辭。

他正琢磨著，書房門被敲響了。

“請進。”霍聽瀾抬眸。

“先生，”何叔推開門，模樣有些焦急，一手攏著手機，聲音低促，“警局來電話，說葉少在賽車場把幾個人打了，現在被扣在局里問話，您看是不是派個人去把葉少領出來……”

霍聽瀾一怔，道了句“我去看看”，起身抓起外套疾步向外走。

他知道葉辭能打，畢竟葉辭的初次分化結果是a級alpha，在二次分化前他的身體一直是按照高等alpha的基因藍圖發育的，肌肉操控精度、爆發力與神經反射速度都相當出色，否則也不可能在方程式賽車的領域取得成功。

不過霍聽瀾僅僅是理論層面的“知道”。

實際上他從來沒見過葉辭打架，首先，暴力行為可能會導致運動員禁賽，其次，單憑葉辭上一世那清冷淡漠、好像對什么都無所謂的性子，也根本不可能朝人掄拳頭。

……結果這才半個月不到，就打人打得進局子了。

原來十八歲的葉辭是這樣的。

霍聽瀾的心臟不合時宜地狠跳了兩跳。

……

七點半，放學鈴打響。

天成私立高中崇尚自由獨立的學習氛圍，晚自習不強制，學生早已散了一半。筆趣庫

教室最后一排，葉辭單手拄著額頭，別扭地微側上身，用胳膊擋住同桌瞟向他的目光。

上午第四節課發的物理卷子，說是基礎鞏固，他同桌成績在班里位列中游，卻用午休時間玩兒似的把卷子填完了，更不用提那些優等生，他們可能都不屑做這么簡單的題目。

葉辭攥了攥汗濕的筆桿，又跳過一道題。

卷子上大面積的空白使他的頭皮一涌一涌地刺麻——如果這是高考，他已經落榜了。

輟學前葉辭在一所普通高中念書，背著瘸腿的英語還能排年級前幾，物理曾是他最拿手的科目。

然而，他之前就讀的普通高中與這所私立學校的教學水準天差地別，他之前休學太久，知識點空缺太多，找老師問題都不知從何問起，一位科任老師要負責兩三個班的學生，哪有時間挨道題陪他磨，他只能自己云里霧里地啃書，收效不佳。至于之前就瘸腿的英語，在人均二外的私立學校中更是被打擊得連渣都不剩。

葉辭覺得自己連學渣都夠不上，他現在就是一撮學沙，風一吹就散了。

“哎，讓一下，我出去。”同桌起身要往外走，語氣不咸不淡。

葉辭轉學過來一個多月，和同學幾乎沒交集。能在這里念書的孩子大抵非富即貴，彼此心里明鏡的，知道b城沒有姓葉的大戶，便不主動找葉辭交際——也不是瞧不起，只是沒必要——加上葉辭性子孤僻，沖著臉蛋向他示好的幾個alpha少爺都碰了軟釘子，同學們知道他不好相處，就更少有人和他說話了。

他連上體育課都是獨自找個地方待著。

額頭又熱又潮，可能是急的，額角都被手掌拄出紅印了，幸好有頭發遮著。葉辭隨手將筆甩進桌膛，閑閑地折起卷子，拎起書包往外走，好像他壓根兒沒打算寫題，在晚自習磨時間只是為了向家長交差。

越可憐，他就越怕人可憐他。