媽媽摸不著頭腦：“不是說不和三房的人來往嗎？”

“嗐。”四夫人道，“這不是沒事閑得嗎？”

丫鬟去了，回來回稟：“三房的杜姨娘病了，林姑娘如今照顧她，沒法脫身。也不敢帶著病氣來見夫人，說請夫人見諒。”

“大過年的怎么病了。”媽媽嘟囔。

四夫人問：“請過郎中沒有？”

丫鬟道：“請過了，已經吃過藥，退了高燒。”

那就行了，打發了房中的人，四夫人獨自一個人眼睛發亮——還真是病了。

原是想用點心再試試，誰知道這下子兩下里對上了！不用再試了。

她好像發現了什么了不起的秘密。

她這個假正經的兒子唷！

但四夫人暫時看不出凌昭到底想怎樣。

林嘉那孩子出身不好生得漂亮，適合做妾。九郎是有這個想法嗎？

四夫人決定不戳穿，靜觀其變。

悄悄地，才有大熱鬧看。捕鳥哪能驚了雀兒呢。

凌昭也很想吃林嘉做的點心。

好幾日沒吃到了，覺得胃都不舒服。

吃慣了肉的人改吃素，是真的會吃得厭食的，一點食欲都沒有。每天緩慢進餐，全靠意志力。

茹素三年，面有菜色，才說明是真孝子。那滿面油光的，定是私底下偷偷吃油星了。

上午凌昭才問過年貨，下午季白就辦齊送進來了。

桃子使婆子挑著送去了小院。

凌昭在書房里等著，原想等著桃子回來稟報林嘉收到東西時的高興神態，沒想到桃子回稟的是：“杜姨娘病了好幾日，林姑娘一直在照顧她，人都瘦了。”

凌昭蹙眉：“丫頭婆子呢？怎地叫她辛苦？”

“小寧兒、王婆子都沒偷懶。”桃子作為這兩個人暗藏的直線管事，客觀地說了句公道話，“只林姑娘就杜姨娘這么一個親人了，讓她放手不管，她怎么可能放得下，必是要事事親力親為的。”

凌昭默然。

因為倘若是四夫人病了，縱有一大堆丫頭婆子，他也會這樣做的。

“可問了她還缺什么？”他問。

“什么都不缺，三房請了郎中也抓了藥，正休養著。”桃子說，“只是病去如抽絲，一時半會怕是好不了。”

凌昭點頭：“知道了。”

又道：“你多看著點。”

桃子點頭如啄米。

凌昭原以為，林嘉的姨母休息幾日會好起來，然后一切就會回到之前的節奏。誰料過了兩日，小寧兒悄悄來到了水榭。

她把一個荷包給了桃子。

桃子又把那個荷包放到了凌昭的桌子上：“林姑娘叫小寧兒送回來的。”

聽那與桌面碰撞的聲音也知道，是銀錢。

凌昭眉頭皺成了疙瘩：“什么意思？”

桃子道：“林姑娘說，杜姨娘這情況看著一時半會好不了。她一是要照顧病人，無暇過來；二是怕過了病氣給公子，特別是吃食，尤其得小心。所以把咱們預付的正月的點心錢和顏料工費都退回來了。還說望公子諒解。”

這種事非人力所能。

凌昭輕輕嘆息一聲。

許久，他道：“把溪云給她送過去。”

“告訴她，照顧病人，最易悶躁煩亂。閑下來時撫琴一曲，亦可以放松心境。”

“告訴她，缺什么需要什么，來這邊說。”

不必卑躬屈膝賠著笑臉地去求三房。

凡她需要的，沒有什么他辦不到的。

桃子把溪云送了過去，把凌昭的話也帶了過去。

林嘉接了琴，沉默片刻，道：“好，溪云我先借著，待姨母大好了，再還給九公子。”

桃子差點說“不急”，幸好反應過來吞了回去，道：“別擔心，很快就會好的。”

但杜姨娘的情況不太好。

有一天，她忽然道：“我可能要死了。”

林嘉直接啐她一臉：“可胡說八道吧。”

杜姨娘按著心口：“我剛才心悸一下。三爺當時，也是總心悸。有幾次厥過去了，無聲無息的。最后走得也無聲無息的。”

她掀開被子：“我腿是不是腫了？我腦子也疼。這些三爺都有過。”

林嘉正想罵她，她又一通咳得驚天動地。肺泡都要咳出來似的。

嚇人。

林嘉悄悄看過，她的腿也真的腫了。

更嚇人。

林嘉又去了一趟三房。

三夫人根本不見她。媽媽帕子捂著口鼻跟她說話：“又怎么了。”

林嘉提出想再請一次郎中，媽媽很不高興：“今天是大年三十，上哪給你找郎中去。”

林嘉著急，脫口說道：“可姨母的癥狀都與三爺當初一樣，我怕……”

媽媽臉色變了，呸了一聲，叫她住口。

“平日里對你寬和幾分，就不知道規矩了。”她厲聲斥她，“你姨母什么臺面上的人，敢胡說八道跟三爺一樣！”

她甩袖子回去了。

林嘉站在院子里，眼淚落了下來。

她從懂事后，就沒有再在三夫人的人面前落過眼淚了。.x