第23章

七月初十這天的上午于凌家的年輕公子們實在是疲勞的一上午。

除了年紀還小,剛進學的十七郎，便是已經有了秀才功名的十一郎、十四郎都覺得辛苦，更不要說月底要參加院試的十二郎、十三郎、十五郎和十六郎。

從凌昭的水榭里出來的時候,每個人都松了口氣。

松口氣歸松口氣，十四郎還是忍不住贊嘆：“九兄可比學里的先生強太多了。”

“那肯定的。”十一郎道,“當年九兄便是會元,若不是年紀太小生得太好，說不得就要被點狀元。再說,要不是當年鄉試是秦大人主考，故意壓了九兄一壓，不讓他做解元，說不定九兄便是三元及第。”

當年的事大家都知道。主考的秦大人與凌家是故交，還特意向凌老爺來解釋過。

凌老爺是過來人，知道人生漫長仕途跌宕,早不在意這些考試的名次、虛號,還謝了秦大人一片愛護晚輩的心。

凌昭離家離得早，金陵的兄弟們那時候年紀小,只知道這個哥哥厲害。如今才見識到了他的一點皮毛,便已經贊嘆不已。

邊走邊說,路上十三郎道：“十二哥,你是不是沒睡好？”

十二郎十分萎靡。

昨天晚上擔心一晚上,今早去給三夫人請安，偷覷著她神情還算平靜,才稍稍放下心來。只是上午在凌昭的高壓之下,不免格外地辛苦。筆趣庫

現在只想回去睡覺,然而還要陪三夫人共進午餐——他長期住在族學里,三夫人十分重視每個旬日這一頓午餐。力要盡善盡美,讓他感受到來自母親的關愛。

十二郎心里嘆口氣，只敷衍十三郎：“昨晚蚊子多，沒睡好。”

十三郎奇道：“丫頭們沒提前點好熏蚊的香嗎？怎敢這般懈怠？”

十二郎心不在焉地搪塞了兩句，眾兄弟在岔路口分手，各自回了院子。

十二郎陪三夫人用了午餐，上演一副彩衣娛親。三夫人十分關心他，叮囑：“九郎肯指點你們，定要用心。”

又道：“那孩子從小是個心高氣傲的，他看不上的人，指點都不屑得指點的，你便是一時半會領悟不到的，也要作出認真的樣子來。”

十二郎想起這一上午，凌昭的目光巡梭過來都帶著威壓，讓人后頸發涼，哪里敢不認真努力。

已經出了仕做過官的人真的是不一樣，這就是官威嗎？

內心里不由得十分向往，想象著自己若也能考取功名出仕，或許便能自在許多，少受許多鉗制。內心里也暗暗下了決心要好好用功。

因為太累，下午補了一覺，醒來和兄弟們一起回族學去了。

倒沒有多余的心力去糾纏林嘉了。

卻說桃子從林嘉那里回到水榭，能聽見書房里答對的聲音。

南燭在屋里伺候，飛蓬在外面聽喚，李子柿子青梨紅棗都在茶房里歇著。所以桃子也不著急趕回來干活，因凌昭明白表示了，各房小郎君們在這里聚集讀書的時候，不讓婢女們往跟前湊。

待公子們散了，婢女們才進去幫忙收拾。

南燭飛蓬捧著東西退下，桃子趁機回稟了自己的差事：“早上平安把林姑娘送回去了，還在杜姨娘的院子里坐了會子，聊了聊天。”

凌昭沒有抬眸，似乎只是漫不經心地聽一聽。但他沒有叫桃子閉嘴，就表示桃子可以繼續說下去。

“院子可窄呢，說是以前的后罩房改的，單獨開了個門。”桃子道，“杜姨娘人看著不錯，對林姑娘也不錯，讓林姑娘住在東次間里……”

“就是，”她話鋒一轉，“我問林姑娘給她的那塊尺頭可裁了裙子，林姑娘說，裁了，只是料子太亮了。想著公子還在孝期，就沒穿出來，覺得不太好。”

“林姑娘年紀不大，想得倒周全。”

桃子正想說再拿塊尺頭給林嘉，不料一直垂眼看著手稿的凌昭忽然端起了茶盞。

“她想多了。”他說。“那就再尋兩塊合適的給她。”

不僅搶了桃子預備想說的話，而且非常地輕描淡寫。仿佛他給林嘉些什么再正常普通不過了。

桃子不敢有半點異樣神情，只道：“公子和我想到一處去了。”

“她這片心意，我領了。”凌昭道，“叫她只管穿，我們家的事，和她沒關系。”

“看看你手里有沒有合適的，沒有的話，叫季白去辦。”

不直接拿凌昭庫房里的東西，是因為凌昭手里的東西都是一等一的好東西。以杜姨娘和林嘉的身份，那些太好的料子不免太過扎眼。反倒是桃子手里的東西更合適些。

桃子反正不吃虧，她掏出去的東西，凌昭都雙份補給她，當即便笑著應了，用眼睛瞅著凌昭，等著他示下，是否還有別的指示？

凌昭忽然想起來，昨晚上十二郎給林嘉送的是胭脂水粉。

林嘉這個年紀的女孩子已經開始用胭脂水粉了嗎？這等女孩子的閨房事，凌昭不是很清楚。但他隨即想起了林嘉的面龐，在晨光里那么柔美，無暇。

凌昭扯扯嘴角，在桌上鋪了紙，用青玉鎮紙壓住，對桃子道：“退下吧。”

可笑，那樣明凈的肌膚用什么脂粉都是玷污了。

桃子卻沒退下。

凌昭已經執起了筆，看了她一眼：“還有什么事？”

桃子小心地道：“今日還知道了林姑娘的名字。”

凌昭沒說話，揭開硯臺的蓋子，筆尖探進硯池里舔了舔墨。

上好的湖筆落在紙上，行云流水地便是一行飄逸的字。文武雙全的人，那筆力透過了紙背，灑脫又有風骨。

書房里很安靜，桃子習慣了這種安靜，只垂手垂首靜等著指示。

過了片刻，凌昭問：“她叫什么？”

“嘉。”桃子道，“我問過了，是‘珠樹瑤林氣象嘉’的嘉。”