“你為什么……要出現在我的面前……”,
這個“你”是奈菲爾塔利呢，還是那個瘦瘦黑黑的艾微呢……
拉美西斯怔怔地看著池中的荷花，映著月色，那美麗的景象竟有幾分模糊起來了。
***
“哈湫！”艾薇突然大大地打了一個噴嚏，一旁的布卡略帶惡心地把粘土版從她手上拿開。
“還不快道歉，我們埃及人最忌諱當著別人的面打噴嚏了。”布卡用衣角細心地擦了擦那塊小小的粘土版。“我們認為這是魔鬼俯身的表現。”
“啊，對不起……”沒想到還有這么一說，艾薇點點頭，順從地道歉了。真不知道這么熱的天氣，為什么會突如其來地打噴嚏。
她環顧了一下拉美西斯二世為自己安排的住處。這是一棟典型的埃及建筑，由黃色的磚土砌成，配以木制的門和窗框。雖然沒有底比斯的皇宮那樣豪華，但大小是一座五臟俱全的官邸，里面配備了必須的侍從和仕女，口口聲聲地對她以大人相稱。布卡被當成是她的貼身侍從，一起入住了進來。一開始布卡還對自己被稱為是艾薇的侍從一事小有不滿，后來他也給自己找到了心理平衡，“也好，跟著你，總有天法老會注意到我，把我招進禁衛軍的。”每次他這樣說，艾薇就會笑著安慰他。
“對了布卡，你再告訴我一次，你是怎么弄到這個粘土版的？”
話說到這里，紅少年年輕的臉上出現了一絲難以抑制的得意。“你想知道？哼，好吧，我就詳細地再給你講一次。昨天下午，你把我支開和大神官大人說話的時候，我就一個人往宮外走，在宮門處見到一個鬼鬼祟祟的侍女。我覺得她的神色很慌張，好像怕被現什么似的，所以我就多注意了她幾眼，厄，跟在她后面。”
“哇，你真牛，這不就是跟蹤嗎？”
“去去，這叫做敏銳的直覺和驚人的行動力。”布卡白了艾薇一眼繼續說，“我跟著她，她刺溜刺溜地鉆進了鬧市，我就怕跟丟了，索性……我看她好像一直很寶貝地拿著什么東西，我就故意撞了她一下，順手把那個東西溜進了我口袋。”
“暈，這不是偷竊嗎……”
“滾滾！”布卡惱怒地叫著，“我只是怕有意外，如果什么都沒有，我就把這個偷偷還給她了！結果，你也看見了。”
艾薇笑著，拿布卡開心不論什么時候都是那樣的有趣。她從他手中取過粘土板，仔細地看著。雖然她的考古學知識異常貧乏，但是她知道，埃及人的書簡多半是莎草紙書，而赫梯人使用的則是粘土板。
從目前得到的信息看，皇宮中應該是有自己人勾結竄通，想要做一些對法老不利的事情。所謂的叛亂計劃應該指的是前段日子在孟斐斯和吉薩上演的調虎離山之計，但是那一次應該僅僅是希與利比亞人之間的交易，為什么會有個赫梯粘土板在中間插一腳呢？莫非事情要比想象的更復雜。
不、等等，那個仕女為什么如此輕易地就把這么重要的粘土板給弄丟了，最后居然會落到布卡這樣一個小角色的手里。不管是什么國家，什么朝代，想要對當權王者不利，肯定是滅頂重罪。敢于策劃這樣的行為，必然是有了萬全周密的準備，但是居然會在消息傳遞上如此疏忽……？
艾薇死死地盯著粘土板，想要把腦海中的思緒理清。咦？她驟然現粘土板的一角有一個非常細小的圖樣，很特別，那是一枚精致的荷花紋章。
“喂喂、布卡，你認識這種紋章嗎？”艾薇把粘土板遞過去，用手指著那個細小的荷花，如果不是仔細看，跟本就看不到那個圖樣。
布卡把鼻子湊到紋章前，仔細地看著。“這是……好眼熟啊……以前好像聽誰給我講過……”
“到底知道不知道啊？”艾薇故意揶揄他一下。
“別催別催！”布卡皺著眉毛，仔細地看著，這個勇猛少年的腦門上因為焦急滲出了微微的汗珠，“這是……嗯、精細的荷花……”
艾薇在一邊看著，心中也在不停地思考：荷花、是埃及人最喜歡的花朵，粘土板、是赫梯文書的象征，這真是奇怪的組合……
“對了！這么精細的刻印，肯定是位高權重者的私印。”布卡大聲地叫了起來。“可以用這樣精細的荷花圖樣的人，地位肯定不低！”布卡雖然欣喜，但其實也沒想出什么具體的名堂來。
私印……顧名思義，應該是代表自己身份的密印吧？艾薇自己猜測著。是為了有效辨別自己身份而使用的印記。可疑、更可疑了，既然是一封不希望別人現的密信，為什么還大張旗鼓地印上紋章呢？但是……這樣精細的刻紋，恐怕也的確不可能是一般市井小民的所有物。看來事情真是很復雜。
哎，腦子越來越混亂了。
艾薇用力地晃了晃頭，想不清楚，先不要想了。線索總是會隨著對宮中人事的了解加深而變得越來越多的。當務之急是要把自己置于暗處，不要幫比非圖不成，反而把自己的命賠進去。
“布卡，你從她身上偷了粘土板回來的事，有沒有被別人看到或者注意到呢？”
“都說了！這不算偷！”布卡幾分惱怒地反駁，好歹是西塔特村長的兒子，未來的法老禁衛軍中的一員，拜托她行行好，給點面子他行不。這次他也算立下了大功呢。
“是是、不算，有沒有人？”但是艾薇就好像敷衍似的說了那么幾句，重點完全不放在他立下的大功上。
“你！你你、氣死我了！”布卡略帶怒氣地說，“算了，我想應該是沒有人看到的，畢竟我是專業的，你這種連沙丘都走不順的人，當然不能和我相提并論了。”
“是嗎？那就好……”至少布卡和自己短時間內都是安全的。那么接下來，她會比較擔心的就是……比非圖的事了。
叩叩。
突然房子的木門被人輕輕地敲響。艾薇將粘土板快地藏到自己的衣服之下，和布卡警覺地抬起頭來。
“……來者何人？”布卡慎重地問。
回答的卻是一個怯生生的聲音，聽起來，應該是個普通的仕女。“艾、艾微大人，法老派使者送書信來……想請您、還有那個，布卡先生一起參加三天后的慶典。”
艾薇眼珠一轉，好機會。法老的慶典，理論上某級別以上的達官貴人應該都會參加，正好可以認識一圈找找線索。她看了一眼布卡，點點頭。布卡就喊話回去：“知道了，艾微大人和我都會去參加的。”.x