林東繡愣了愣，半晌道：“好好，好，唉，你也不容易，勿論對我們家多大的恩，眾人即便敬著，也抵不過長輩一句話。”

香蘭聞笑起來：“我這幾年跌跌撞撞過來，人情冷暖，世態炎涼，各色曲折，身不由己，雖說一事無成，卻也把肚皮撐大了些。之前旁人刺我一句，酸我一句，只怕都要惱羞成怒，立時反諷；如今就算再厲害的欺負，也能坦然接受，自己糾結執念，終究傷己罷了。”罷做了個鬼臉，“過了今天這一遭兒，只怕我后愈發能安忍動亂中了。”

林東繡嘆道：“你啊，倒真讓人摸不透，原先當個丫頭，讓人輕賤的時候，脖子昂得比誰都高，這會子有了些身份地位，太太哥哥都給你撐腰了，反倒甘愿委屈自己，真真兒是個怪人。”

兩人說了些沒要緊的話，香蘭散了一回，只覺滿腔的燥惱散得差不多了，方才進了大花廳，只見林東紈、林東綺、李妙之、姜曦云皆不見了。香蘭復又回到秦氏身側，給她添了一杯酒。林老太太抬起眼皮看了看她，又將目光別開。

卻說姜曦云，服侍林老太太一回，方才轉到里屋吃飯，進去時瞧見林東紈正睡在里間大炕上，原來林東紈讓幾個相熟的老媽媽們灌了幾盅酒，不多時便覺得頭發沉，心也突突跳上來，遂告罪離席到里屋躺上一躺。姜曦云便在窗下的桌前一行用飯一行看戲，忽聽腳步聲，扭頭一看，原來是李妙之和林東綺兩人說說笑笑走進來。

這三人原在幼年時便交好，姜曦云笑著站起來輕聲道：“原來你們倆來了。”

林東綺對姜曦云之事多少耳聞，想到香蘭，心里便不大自在，只虛應幾聲，李妙之和姜曦云一起長大，情分更甚，不由極歡喜，拉著林東綺過去，三人團團坐在一處，另問丫鬟要了杯盞來，一并吃酒說笑。

吃了一杯酒，又說笑幾句，談及兒時趣事，三人頓覺親熱，氣氛也慢慢熱絡起來。此時，有個丫鬟進來，對李妙之低聲道：“三奶奶，蘇姨娘說她待會子過來賀老太太的壽好歹勸了幾句都不聽，等她來了，只怕咱們太太臉上又掛不住”

李妙之皺起眉頭，揮手道：“我知道了，你去罷。”待那丫鬟走了，不由又嘆幾口氣，對那二人道：“都是自家相好的姊妹，也不藏著掖著。要說我公爹新納的姨娘，真真正正是個人物，那一張嘴，能讓你黑白顛倒。可憐我婆婆是個老實人，讓她欺負得滿嘴苦又說不出，又仗著自己懷了身子，一個念兒不快都能挑唆出事來，偏她臉上對你笑得歡，讓你把柄都沒處抓去。如今婆婆聽見她名字都氣得打顫，待會兒見了人，不知要什么樣兒。”δ.Ъiqiku.nēt

林東綺道：“我見過她一面，生得是個好眉眼，見人還落落大方，跟那些縮手縮腳的不一樣。”

李妙之道：“就這見過世面有心計的才糟呢，比那戲子還會演，偏生婆婆還是個嘴笨的，等人家氣得她哭一場，事后才曉得自己該這樣說那樣做，馬后炮，黃花菜都涼了。我是個當兒媳的，又不能多說什么，那蘇媚如也好幾次將要算計到我頭上，尋我夫君的把柄呢。”

林東綺嘆了一聲道：“真是家家有本難念的經。我倒寧肯婆婆像二伯娘那樣，寬厚老實。我那婆婆是個填房，對前房兒女便差些，諸多挑剔便罷了，偏心三弟妹，瞧我事事處處不對，總要把她房里的丫鬟塞進來，還悄悄打聽我有多少嫁妝”r115

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