鵑拿了一根赤金鑲珠云腳簪在香蘭的頭發上比劃，覺著不好，又換了一根大些的燒藍珊瑚簪，將碎發用精巧的簪子別住，口中仍絮絮道：“書染姐姐也覺著這事再放著不像話，她覺著汀蘭姐厚道寡，又一直勤勤懇懇的，便薦了她，大爺就答應了。阿彌陀佛，結果正應了句俗話‘鷸蚌相爭，漁翁得利’，春菱的臉黑了半個月，不知多少人背后磨牙看笑話。春菱心里頭一直不舒坦，唉，何必呢。”說完對著鏡子里的香蘭吐了吐舌頭，道：“汀蘭提了一等，我也跟著沾光，書染姐姐提我當了二等，如今我跟春菱一樣，她再想擺架子訓我，我可就不理了。”

香蘭也忍不住笑了起來，道：“她人不壞，就是那個性子。”

鵑嘟著嘴道：“姑娘就太好性兒，她才這樣的，下回她再敢不恭敬，姑娘就治治她。”說話間，頭發已梳好。鵑又從旁邊花瓶里插的杏花枝子上剪了三朵杏花，插在香蘭發間。

香蘭道：“且不說春菱先前對我有大恩，就說我出了府又回到知春館，那時你也知道，如何無依無靠，身邊除了你、春菱和汀蘭，竟沒有人能真心幫我一把的。可你那時還稚氣，汀蘭老實，也得虧春菱潑辣，事事幫我張羅，她脾氣急些，又不是大錯，就看她對我這一顆心上，還有什么不能容下的。”

鵑張了張嘴，嘆一聲道：“唉，她要是知道姑娘的用心就好了。”

正說著，林錦樓邁步走進來，道：“方才爺回來一趟你還睡著，這么會兒功夫就起了？”說著一側身子：“瞧瞧誰來了。”

香蘭定睛一瞧，猛然站起身，驚喜道：“爹，娘！”ъiqiku.

來的正是陳萬全夫婦，瞧見香蘭仿佛天上掉下個活龍，薛氏早幾步搶上前，一把將香蘭摟在懷里揉了又揉，滿口“心肝肉”的喚上了，陳萬全紅了眼眶，想上前又不敢，縮手縮腳的站在一旁。

這些日子香蘭不曾回家，過年薛氏欲進府見女兒，也讓林府的仆婦攔了，只秦氏見了一見，賞了些東西，只道香蘭隨林錦樓去了莊子。薛氏見眾人語焉不詳的，心中愈發起急，卻也無濟于事，年也不曾好過。陳萬全出去打探，有悄悄說香蘭在廟里丟了的，陳氏夫婦登時愁白了頭，可心里到底抱著絲僥幸。如今又見著香蘭，二人一顆心方才放了下來，忍不住抱著女兒掉了一場淚。

薛氏紅著眼眶道：“好閨女，快讓娘仔細看看。”捏著香蘭胳膊從頭到腳打量，又摟著香蘭哭道：“我的兒，你好好的，也就是我的造化了。”rs

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