所謂好事不出門，壞事傳千里。外面的風風語不只傳入了老夫人耳里，還很快傳遍了伯府。

秋萱姐妹約著去了冷香居。

“姑娘，四位姑娘來了。”

“請進來。”秋蘅放下手中香材，走出去。

她身上沾了香，撲了秋萱四人滿鼻。

秋萱打量秋蘅神色，見其一臉平靜，才放下心來：“六妹在制香嗎？”

秋蘅請四人坐了：“是在制香，有三味香趕著做出來，答應了人的。”

“莫不就是答應了那個袁大人的小妾？”秋芙板著臉問。

“四姐——”秋瑩扯了扯秋芙衣袖，小心去看秋蘅反應。

秋芙甩開秋瑩的手，反而說開了：“六妹，你是傻了嗎，給一個貪官的小妾去做香？你知道外頭百姓都喊那個袁大人什么？喊他袁賊！”

“我沒想這么多。”面對秋芙的質問，秋蘅微微垂眸，“聽祖父說袁大人的家眷想要我做的香，我就去了。”

“祖父——”秋芙提到永清伯，對秋蘅的火氣一下子憋了回去。

秋蘅看著柳眉倒豎的少女，輕聲問：“祖父的話，姐姐們能不聽嗎？”

她不但不會替永清伯遮掩，還會借此機會令四人警醒。

她們的祖父啊，不是庇護她們的靠山，而是壓下來的山石。會壓得她們粉身碎骨，紅顏薄命。

秋芙被秋蘅的話問住了。

她第一時間想到了長姐。

長姐是祖父的嫡長孫女，祖父一發話，鬧也鬧過，哭也哭過，最終還不是進宮去了。

而今到了六妹，又能怎么樣呢？

那將來到了她呢？

寒意爬滿脊背，一肚子火氣轉為恐懼。

產生這種念頭的不光秋芙，秋萱臉色發白，想到了那樁僥幸逃開的親事。

她的視線從幾個妹妹面上掃過，同樣的年輕，同樣的美貌，同樣的祖父。

她們沒有區別，厄運會隨時、隨機降臨。

卻躲無可躲。

原本想安慰秋蘅的話再說不出口，秋萱感到了絕望。

“姐姐們吃紅豆糕嗎？”秋蘅開口，打破了令人窒息的沉默。

秋芙脫口拒絕：“不吃！”

吃吃吃，都這樣了，怎么有心情吃。

秋蘅卻仿佛沒聽到，把紅豆糕塞入每個人手里。

“芳洲新做的，正是口感最好的時候。姐姐們嘗嘗吧，這次多加了些糖。”

秋萱盯著紅豆糕，第一個咬了一口。

確實比以前吃的甜一些，甜蜜香軟的滋味把心頭如野火般瘋長的惶恐都驅散不少。

時間要是停在這里該多好，姐妹們一起吃著香甜的紅豆糕，不走向糟糕的將來。

離開冷香居，姐妹四人幾乎沒開口，各懷著心思回了住處。

大太太特意把秋芙叫過來叮囑：“以后少去六姑娘那里。她從小長在鄉野不受拘束慣了，行事沒個章法，以后還不定再惹出多少笑話來。”

秋芙心中正惶恐，聽了這話如沸油進了火星，當即炸了：“您是覺得六妹會帶壞了我？”

大太太皺眉：“你這孩子脾氣怎么這么大，娘說的有錯嗎？”

“六妹難道不是聽祖父的嗎？沒有祖父，六妹怎么會與袁家聯系上？”

“混賬，你連你祖父都敢編排了，還有沒有個大家貴女的樣子！”