“我派人去查一查，若有所得，就告知秋六姑娘。”

秋蘅深深一禮：“多謝薛大人。”

“天色已晚，秋六姑娘早些回去吧。”

“薛大人再會。”

秋蘅向前走出幾步，少年的聲音才從身后傳來：“再會。”

朦朧夜色中的永清伯府巍然而立，燈火通明。秋蘅如一只輕盈的燕落入墻內，回到冷香居。

“姑娘回來了。”芳洲接過秋蘅拎著的香料，有些好奇，“姑娘又要制香嗎？”

只有芳洲清楚，先前秋蘅日日上山守墳是對王媽媽等人的說辭，那段時間姑娘制了許多香丸、香粉，還有她沒見過的香佩。

“對，我要制一種香，安神香。”

室中燭火明亮，看著手腳利落整理香料的芳洲，秋蘅輕聲問：“芳洲，你不覺得我變了許多么？”

從她大雨歸家，明明有許多變化，芳洲卻從不曾問。

芳洲手一頓，放下香材走回秋蘅身邊，慢慢挽住她的胳膊。

“姑娘在山間迷路那么久，定然受了許多苦，有變化再正常不過了。”

她不敢問，她怕問了，姑娘就消失不見了。

她確定姑娘還是姑娘，哪怕回來的是姑娘的魂，只要回來就好。

是人是鬼，變或沒變，有什么關系呢？

“芳洲。”

“噯。”

“我想吃栗糕。”

芳洲露出個燦爛的笑：“明日就給姑娘做。”

之后幾日，芳州陸續做了栗糕、酥餅、方糕、芙蓉糕……

把每日一早來冷香居摸魚的魚嬤嬤吃得良心不忍，主動提點秋蘅：“六姑娘學規矩辛苦，也別忘了常往千松堂送些點心孝敬老夫人。老夫人認可六姑娘的孝心，六姑娘以后就能如其他姑娘那樣出府赴宴了。”

魚嬤嬤這話不是隨口說，就在今日，伯府四位姑娘去赴長春侯府舉辦的花宴，唯獨落下了秋蘅。

在魚嬤嬤看來，六姑娘被禁在府中進不了貴女們的圈子，沒機會被貴夫人們看見，那是前程渺茫。

而能決定這些的，無疑是老夫人。

“多謝魚嬤嬤提醒。魚嬤嬤嘗嘗這透花糍，芳洲新做的。”

魚嬤嬤享受美味點心時，芳洲不由為秋蘅擔心：“姑娘，要不我去打聽打聽老夫人喜歡吃什么。”

“不用。”

秋蘅拈起一塊點心，慢條斯理吃起來。

在這世道里，真正能決定一府命運的不是老夫人，而是永清伯。

如果老夫人能決定這些，被送去給人當妾而死在花季年華的就不會是她最喜愛的孫女——四姑娘秋芙。

而那位為了榮華不要臉皮的永清伯，又豈是幾盤點心能打動的。

“等香制好，芳洲就能陪我出門了。”

……

長春侯府，花宴設在園子里，長春侯夫人的兩個女兒作為主人招呼著受邀前來的貴女。

其中妹妹名叫馮采星，聽聞秋家姑娘們來了，迫不及待迎上去。

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