與此同時，九域核心——天都城。

這座巨城建立不足兩百年，坐落的位置卻極為特殊，正是在當年黑暗大陸與九域接壤、最終分離之處。

這里曾是天地法則崩壞最嚴重、空間最不穩定的區域，大地破碎，虛空裂縫時有顯現。

女帝白玉伽，將帝都定于此地，頗有“天子守國門，君王死社稷”的決絕意味，她以無上妖力與九域氣運為基，不斷穩固修補此地的空間，將虛空裂縫一道道修復。

此刻，天都城上空，一片巨大的空間漣漪正在劇烈蕩漾，仿佛隨時會撕裂開來，

白玉伽懸浮于空，身穿素白袍服，容顏絕美卻帶著難的疲憊，她雙手結印，周身澎湃的妖力如同浩瀚江河，源源不斷地注入空間裂痕之中，竭力將其彌合。

她臉色蒼白如紙，額前秀發被汗水打濕，顯然消耗巨大。

終于，在一陣劇烈光芒閃爍后，那道空間裂痕發出一聲嗡鳴，緩緩愈合，恢復了平靜。

白玉伽松了口氣，身形微微一晃，幾乎要從空中墜落。

一道清麗身影立刻飛身而上，扶住了她，并將一枚散發著濃郁藥香的八品靈丹迅速送入白玉伽口中，正是人族圣地之主——常曦。

如今三百年過去，當年的故人零落，魔族女帝凰南卿在穩定九域后，已帶領大部分魔族子民，借助裂空獸離開了九域，

人族返虛，四大圣地之主，也僅剩常曦一位幸存。

如今這片天地，能稱得上巔峰強者的，僅有三位：被凰南卿特意留下、守護此界平衡的魔族夜王，人族圣主常曦，以及身負上古妖神傳承、整合了妖族、登臨帝位的女帝白玉伽。

服下丹藥，白玉伽的臉色略微恢復了一絲紅潤，但眉宇間的倦意和本源的損耗，卻非普通丹藥能夠彌補。

常曦看著她，眸光復雜，她曾立誓斬盡天下妖族，可唯獨對眼前這個女子，恨意全無。

正是白玉伽，在江塵離去后，以鐵血手段鎮壓了妖族內部最后的不服之聲，斬殺了企圖趁亂崛起的最后兩位妖神，

也是她，不惜耗損自身本源，三百年來如一日地引導兩族之力，共同修復這片滿目瘡痍的天地，

若無白玉伽，九域或許早已徹底崩壞。

“值得嗎？”

常曦輕聲問道，聲音帶著一絲不易察覺的心疼，“

如此消耗本源，每一次穩固虛空，都可能傷及你的根基。”

白玉伽望向遠方，那是黑暗大陸曾經存在的方向，眸光清澈而堅定，輕輕答道：

“我要在他回來之前，為他看好這片天地。“

常曦沉默片刻，低聲道：

“如果...他不回來了呢？”

白玉伽聞，微微怔了一下，隨即唇角牽起一抹極淡卻驚心動魄的笑容，更多的卻是一種無悔的執念：

“那就不回來吧。”

天都城雖日益繁華，已成為九域中心，但白玉伽的居所卻異常簡樸。

她并未住在奢華帝宮，而是將當年天武城內，江塵曾經居住過的那座小院，原封不動地移到了天都中心，并設下禁制，尋常人不得靠近。

她就在那里處理政務，也在那里休息，仿佛如此，就能離那個人近一些。

常曦心中動容。她想起了另一位女子——秦紫煙。

當年，秦紫煙在得知妖界可能存在通往天界的不穩定通道后，便毅然決然，孤身一人前往妖界，只為尋找那一絲渺茫的希望，去尋找那個或許早已...

她不想下去。

而白玉伽，則選擇了另一種方式，她留了下來，用自己的一切，守護那個人曾經守護過的世界，等待一個或許永不會歸來的身影。

其實，常曦知道當年的真相，江塵并非正常飛升，他是以燃燒生命、斷絕未來大道為代價，才強行斬殺了白暮，平息滅世之災。

天門大開復又關閉，江塵借助空間通道前往天界，這意味著，即便江塵成功踏入天界，也很可能根基盡毀，成為一個廢人，甚至...可能早已隕落在天界的某個角落。

這件事，白玉伽比她更清楚，因為當年最后時刻，是她親眼目睹了江塵的決絕與犧牲，

但她卻近乎偏執地堅信，那個創造了無數奇跡的男人，絕不會就那樣默默無聞地死去。

他一定還活著。

白玉伽和秦紫煙，兩個性格，甚至種族完全不同的女子，以不同的方式去守護他存在的痕跡。

就在這時，一道身影急匆匆飛掠至觀星臺下，躬身行禮：“陛下！常曦圣主！”

來者臉上帶著一個巨大傷痕，自帶一股兇悍之氣，但眉宇間卻多了幾分沉穩與滄桑，正是如今的白虎族族長——姬軒。

之所以是他是白虎族長，其一，是因為當年他與江塵之間亦敵亦友的復雜關系，某種程度上算是“故人”，

其二...實在也是因為當年遭遇白暮屠殺后，白虎族就只剩下他這么一個了，別無選擇。

此刻，姬軒臉色凝重，快步走進院內，也顧不上太多禮節，沉聲稟報道：

“陛下，圣主！伏妖國的使者又來了！這次陣仗更大，帶隊的是伏妖國的一位皇子，名為崢朔。他們...他們帶來的國書，辭傲慢，其目的...似乎是向陛下您...提親！”

常曦的臉色，瞬間沉了下來。

白玉伽眼中閃過一絲冰冷的厭惡與怒意，剛平復下去的氣息又微微波動起來。

“提親？哼，他們還真是不死心！”

常曦亦是面覆寒霜：

“伏妖國狼子野心，覬覦我九域已久。先前幾次派使者前來，名為建交，實為探查虛實，威逼利誘，想要陛下臣服，共享關于黑暗大陸的訊息。

此番竟敢直接提出如此無禮要求，簡直欺人太甚！”

姬軒補充道：

“崢朔皇子態度極為囂張，隨行護衛實力極強，有多名妖神強者，他們距離天都已經不足千萬里，并且昨日已經遞來國書，揚要陛下盡快給予答復，否則...”

“否則怎樣？”

白玉伽冷聲問道。

姬軒咬牙道：

“否則，便視為九域對他們的挑釁，將不再保證兩界和平！”

“咳咳咳...”

白玉伽強行平復心中的憤懣，還未來得及說話，便連連咳了幾下，嘴角溢出一縷血絲，久久難以平復，

“告訴他們，朕身體不適，今日不見客，讓他們明日帝殿朝會時，再遞國書！”

“...是！”

姬軒目露不忍之色，

在與妖界強者的幾次接觸中，姬軒明顯感受到他們對九域生靈的鄙夷和不屑，不光是人族，甚至就連妖族，同樣被輕視，

似乎只有他們妖界的原住民，才是真正的妖族。

他明白此時的白玉伽處境何其艱難，不光要耗費妖力穩固九域大道，還要提防妖界入侵，甚至在伏妖國提出如此無理的要求后，

依舊只能強行忍下，因為這九域中，還有江塵為數不多的親眷、故友...

。。。

天都城廓已遙遙在望，巍峨如山岳，凝聚著兩族氣運，在殘陽下泛著淡淡金輝。

然而，江塵并未直接入城，他的目光被城外一處景象吸引。

就在官道旁，一片臨時清理出的空地上，竟排起了一條長龍般的隊伍，綿延數里，望不到盡頭。

隊伍中，既有斷臂殘肢、氣息萎靡的人族修士，也有身上帶著猙獰傷口、妖氣渙散的妖族。

在隊伍的最前方，簡單支著幾個涼棚，一個頭發花白、身形佝僂的老者，正為一名受傷的武者把脈。

老者面容布滿皺紋，氣息衰弱，

但周圍那些等待的傷者，其中不乏真元境、神游境，甚至還有幾位妖圣級別的強者，無一不是神色恭謹，安靜等待，看向老者的目光中充滿了由衷的感激與敬重。

江塵一眼便認出了老者，眸光劇顫，

黃西川。

當年對自己屢屢照顧的黃伯父，

時光荏苒，故人蒼老如斯，以他的資質，能活到這個年齡，已是丹藥延壽的極限。

此時，黃西川顫巍巍地拿起筆，想要為面前傷者寫下藥方，但那枯槁的手卻不住顫抖，筆尖在紙上劃出幾道墨痕，未能成字。

“黃長老！”

身后一名作侍從打扮、氣息內斂的妖族男子立刻上前，小心翼翼地扶住他，眼中滿是心疼與不忍，

“您歇息一下吧！已經連續不停兩天兩夜了，鐵打的身子也扛不住啊！”

黃西川艱難地喘了口氣，混濁的眼中卻透著一股堅決，他緩緩搖了搖頭，

“不了...歇不得。這些人，還有這些妖族，都是為了重建我九域山河，與天災、與那些死靈獸搏殺負地傷...

老夫時日無多，這把老骨頭，最后能做的，也就是多治幾個傷患，多活幾條性命...”

他頓了頓，望向巍峨的天都城，眼中掠過一絲追憶與柔和，輕聲道：

“如此，也算是對這好不容易保下來的九域，有個交代...對塵兒，也有個交代。”

那妖族侍從聞，鼻尖一酸，險些落下淚來，他是女帝白玉伽派來照顧和保護黃西川的秘衛，境界乃是妖帝初期，

他深知，陛下曾尋來無數延壽靈藥，但黃長老的身體早已油盡燈枯，神魂開始衰敗，非丹藥能救。

陛下最后只能暗令，在長老最后的時光里，讓他去做最想做的事，護他周全，遂他心愿。

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