陳秘書臉上帶著慣有的、看不出深淺的微笑，將文件袋遞給趙振國：

“振國同志，這是領導讓我給你的東西...”

趙振國一愣，接過文件袋一看，居然是他赴美的證件、相關材料還有機票，看時間，貌似還是跟媳婦同一天，這？難道是同一班飛機？

這個操作，趙振國委實沒想到。

陳秘書看著他驚訝的表情，笑了笑，壓低了些聲音說道：

“首長知道了你的事情。首長說了，‘這小子又立了大功了，心思也縝密。干脆，也別等什么代表團了，你自己先去送你媳婦出國，就當是打個前站，熟悉熟悉環境。然后就在那邊等著，后續的代表團過去了，你再歸隊參與工作就行。’”

這簡直是意外之喜！

意味著他不僅可以去送妻子，還能在老美待上一段時間，親自為她打點好一切，最大限度地緩解她初到異國他鄉的惶恐與不便。

“請轉告首長，我一定完成任務！”趙振國挺直腰板，鄭重地說道。

——

離開的日子，終于到了。

趙振國一手提著沉重的皮箱，另一只手緊緊握著妻子宋婉清的手，她能感覺到他掌心的溫度和力量。

當宋婉清低下頭，最后一次親吻女兒粉嫩的臉頰，想要將那溫暖的觸感深深印在心底時，棠棠似乎終于意識到，這次“出門”和往常不一樣。

“哇——”地一聲，毫無預兆的、撕心裂肺的哭聲驟然響起，打破了勉強維持的平靜。

棠棠的小胳膊像是有無窮的力氣，死死摟住宋婉清的脖子，小小的身體因恐懼和委屈劇烈地顫抖著，滾燙的眼淚像斷線的珠子，迅速濡濕了媽媽的衣領和臉頰。

她含糊不清卻一遍遍絕望地喊著：“媽媽……不走……媽媽……抱……”

這哭聲，像一把鈍刀子，狠狠地、反復地切割著宋婉清的心。

看著女兒哭得通紅的小臉和那雙盛滿依賴與不解的淚眼，之前所有為了理想筑起的決心和對未來的憧憬，在這一刻搖搖欲墜。

強烈的愧疚感和排山倒海般的不舍瞬間將她淹沒。

她甚至開始瘋狂地懷疑自己，這個決定到底是對是錯？為了自己的前途，讓年幼的女兒承受分離之苦，是不是太自私了？

她的眼眶迅速紅了，腳步像是被釘在了原地，遲疑著，無法挪動分毫。

“婉清……”趙振國感受到妻子身體的顫抖和那份絕望的遲疑，他自己的心也同樣被女兒的哭聲揪扯得生疼。

外婆在一旁看得心如刀絞，眼見外孫女哭成淚人，張口就想勸：“清清，要不……”那“別去了”三個字幾乎要脫口而出，卻被旁邊沉默的宋濤悄悄扯了扯胳膊，用眼神制止了。

她嘆了口氣，尷尬又心疼地閉上了嘴，只能偷偷抹淚。

趙小燕見狀，連忙上前一步，伸出手柔聲道：