阿桔感激地不知道該說什么，抱著女兒行了一個大禮。

待屏風里面只剩她們母女，阿桔偏坐在榻上，一邊喂女兒一邊柔聲哄她：“燦燦乖，一會兒見了人不要耍脾氣，見誰都笑啊，那樣她們就都喜歡燦燦了。”這么大的孩子，還不懂什么道理，她真怕女兒觸怒貴人。

燦燦小嘴兒不停地吸著，大眼睛看著娘親，乖巧極了。

洗完臉抹完面霜，阿桔讓乳母留在外頭，她親自抱著女兒隨景王妃去見皇后等人。

此時李老太君她們已經走了。

阿桔將女兒放在地上，規規矩矩下跪叩首，“臣婦拜見皇后娘娘，娘娘千歲千千歲。”

燦燦局促地站在娘親身邊，小手扶著娘親脊背，大眼睛緊張地打量前面的人，目光很快就落到了榻上的小男娃身上。福哥兒早就在看她了，沒有說話也沒有任何動作，但眼神是很渴望的。

燦燦沒有理他，又看著娘親，不懂娘親在做什么。

拜完瑞王生母賢妃、嘉柔公主生母淑妃，阿桔在皇后的示意下站了起來，回話時暗暗打量了幾位貴人一眼。

皇后乃景王生母，據說只比皇上小一歲，乃是三人里面年紀最長的，聽說她生景王時落下病根，母子倆都常年用藥，看著確實有些憔悴。跟她相比，賢妃明艷嫵媚，淑妃清新靈動，都是罕見的美人。

“這就是燦燦吧，抱過來給我瞧瞧，我們福哥兒喜歡的玩伴，肯定招人稀罕。”皇后聲音平和，看看孫子，對阿桔道。

“謝娘娘厚愛，若臣婦之女有頑皮之處，還請娘娘不要怪罪。”阿桔恭聲道，抱起女兒走了過去，到了皇后跟前，阿桔放下女兒，半蹲著哄她：“燦燦給娘娘拜個年吧？”

燦燦半靠著娘親，或許因為這里太陌生，小丫頭比去景王府時更認生，但還是怯怯地雙手合攏，朝皇后晃了晃，“好，好……”

景王妃坐在一旁，羨慕地不得了，“母后你聽聽，上次我沒有騙你吧，燦燦不但會作揖，還會拜年了呢。”

小女娃討喜，皇后也笑了，吩咐大宮女將早就準備好的紅寶石吊墜端了過來，示意景王妃給燦燦戴上，又對阿桔道：“把孩子放到榻上吧，讓他們兩個孩子一起玩。”

阿桔道謝，輕聲哄了女兒兩句，就要抱她起來。

“等等！”一直坐在淑妃一側的紅裙小姑娘突然跑到阿桔身前，側身對皇后請示道：“母后，燦燦真可愛，我先抱抱她行嗎？”

正是皇上唯一的女兒，嘉柔公主，今年十歲。

皇后看看她，笑容不變：“你問問燦燦給不給你抱，她給你就抱著稀罕稀罕，不給就算了。”小孩子都有脾氣，可不是誰抱都肯給的。

嘉柔公主很高興，轉到燦燦身前，笑著朝她拍拍手，期待地哄道：“燦燦給我抱抱，我也給你好東西！”宮里她最小，至今只見過福哥兒一個小孩子，可惜福哥兒脾氣大，輕易不給人碰，她想稀罕都不成，今日好了，又來了一個比福哥兒還可愛的女娃娃。

阿桔柔聲問女兒，“燦燦讓公主抱抱？”試著把女兒往前送。

燦燦不滿地哼了一聲，扭頭往娘親懷里躲，不肯給陌生人抱。

阿桔哄了幾次也不行，尷尬地賠罪：“燦燦不懂事，辜負公主一片好意……”

嘉柔公主意識到自己真的被拒絕了，頓覺尷尬，掃一眼周圍，小臉越來越紅，最后公主脾氣上來了，伸手就要搶燦燦。賠罪后阿桔一直緊張地盯著她，察覺對方眼里的狠勁兒，本能往后退去。

“嘉柔！”皇后揚聲喝道，“不得放肆！”

嘉柔公主不甘心地瞪著阿桔。

阿桔心慌極了，抱著女兒就要下跪，景王妃在一旁攔住她，柔聲寬慰道：“是嘉柔不懂規矩，夫人不必如此。”說著要把燦燦接到自己懷里。燦燦看看她，猛地往娘親懷里縮，不知哪里委屈到了，哇哇大哭。

她一哭，福哥兒也哭了起來。

“哎，年紀大了，他們一哭我就頭疼，姐姐慢坐，我先走了。”賢妃秀眉微蹙，慢慢站了起來。淑妃同樣起身，拽過女兒朝皇后賠罪：“嘉柔莽撞不知規矩，都是臣妾平日教導的不好，這就帶她回去訓誡。”

說完都沒等皇后回話，聯袂而去，經過阿桔身邊時，嘉柔公主狠狠瞪了一眼阿桔。

阿桔忙著哄女兒，并未發現。

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