想到堂兄前年渾身浴血的鬼煞模樣，郭寶煙不受控制地哆嗦起來。

郭寶珠還想再教訓她幾句，卻瞥見母親趕了過來，連忙低聲威脅道：“馬上回去，再敢過來胡鬧你就等著讓你娘陪你一起倒霉好了！”說完不管郭寶煙，乖乖朝郭夫人跑了過去，低頭解釋兼認錯：“娘，她要給人做妾了，心里不快到我面前撒潑，我忍不住打了她一頓，你別生氣啊，以后我再也不打人了！”

鬼才信她的話。

郭夫人看看那邊狼狽不堪的郭寶煙，打發兩個丫鬟過去將人送回二房，她則把女兒拎到了上房，皺眉問道：“到底怎么回事？”二房那邊的事她都知道了，但事有蹊蹺，不說郭寶煙好好的怎么會落水，被宋明德救了也就救了，為何外面都傳是季昭救了她？季昭曾向自己的女兒提親，其中必有聯系。

郭寶珠無辜地眨眼睛：“我哪知道啊，我還納悶她怎么要給人當妾了呢。”

她當然不能承認啊，許氏母女再壞，二叔對她是實打實的好，她不想父親二叔因此生了罅隙，更重要的是，如果她說了實話，她跟季昭約會的事就露餡兒了……

她嘴巴嚴，郭夫人問不出來什么，只好打發女兒走了。

郭寶珠確實沒有跟自家人說。

只是等月底宋明德帶著心不甘情不愿的郭寶煙返回滄州后，她去跟二叔郭奇說了半天悄悄話。

郭奇呆若木雞，聽了侄女的一席話，之前所有不解的地方都能解釋清楚了。

跟顧念一大家子情誼的侄女相比，他的女兒……

事已至此，郭奇聽從了侄女的勸說，沒有再去跟兄長嫂子賠不是，除了沒臉，也是不敢，怕兄長的怒火。至于許氏，兩人畢竟當了多年的夫妻，郭奇也沒有拆穿，只是納了一個良家女為妾，自此不進許氏的門。許氏猜到丈夫多半知道了什么，也不敢表示不滿，縮起脖子做人。

進了二月，整個京城街頭巷尾談論的全是即將開始的春闈。

傍晚趙沉跟趙允廷一起回了侯府，但他沒有同往常那般直接回望竹軒，而是請父親去了書房。

趙允廷盯著這個長子：“朝里有事？”

趙沉看著門口問：“春闈后皇上會親自在世家子弟里挑選五皇子的伴讀，父親知道了吧？”

凡是跟皇子有關的事都是大事，趙允廷豈會不知，“放心，我會吩咐承安別出頭的。”

他是皇上的人，只忠心皇上，不能早早跟皇子太過親近，若是趙涵成了五皇子的伴讀，趙家與瑞王就牽扯不清了。二來他也不想讓趙涵有太大出息，位置高了，想要的只會越來越多，兩個兒子一強一弱或許還能相安無事，都強了，必有一傷。

趙沉搖搖頭，側頭看他：“我查過了，賢妃有意趙涵，即便他藏拙，只要賢妃在皇上耳邊吹吹耳旁風，皇上多半也會選他。”至少目前看來，皇上是更看重瑞王的，那么即便看出賢妃的意思也未必會拒絕，當然，賢妃那種聰明人，肯定不會直接點名要趙涵，會說得更讓皇上滿意。

趙允廷皺眉，他比兒子更明白賢妃在皇上心里的地位。當年皇上還是王爺時，去遼東辦差，路上遇刺全靠賢妃舍身相救才全身而退，而賢妃的長子瑞王也是那次出行懷上的。

“我讓承安裝病在家……”

“不用。”趙沉笑了笑，起身走到父親身邊，聲音輕的幾不可聞：“父親什么都不用叮囑他，如果他想做五皇子的伴讀，盡管隨他好好表現。父親，你不覺得對西北那邊，咱們此時出手最合適嗎？”

皇上現在是想留著鎮北將軍給他效力的，趙家主動挑釁秦家，皇上必定心生不滿，然，如果皇上先對鎮北將軍存了疑心，便只會作壁上觀，甚至樂見其成。

對付鎮北將軍，父子倆早就謀劃好了步驟，只需等待最好的時機一步一步來，因此趙允廷明白兒子所謂的出手是什么意思，但在這個節骨眼出手，鎮北將軍倒霉不說……

他大驚，仰頭問趙沉：“你跟景王……”

趙沉笑著打斷他的胡亂猜測：“跟那邊沒關系，我只是看瑞王不順眼。”

倘若瑞王直接對他設圈套逼他站隊，趙沉還不會太生氣，但瑞王對妻子的娘家人下手，先欺小姨子年少懵懂，后害妻子落淚憂心，他不報復回去，愧對當初對妻子對岳父岳母的保證。

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