趙沉跟寧氏還沒走到院門，那邊一個高大身影已經大步轉了過來，雙方打個照面，不由都頓住。
趙沉朝一側挪了兩步，似笑非笑打量自己的父親，延平侯趙允廷。
快四十的人，著一身赭色袍子作商人打扮，只是那挺拔長眉狹長鳳眼流露出來的威嚴英氣，一看就不是普通商人。此時的父親，身上沒有變故發生時那兩年的郁氣，沒有祖父病故時的消沉，也沒有幾年前剛投奔明王時的謹慎內斂，他像是即將得勝的將軍，意氣風發，壯志酬籌。
趙沉知道，只有在他們母子面前，父親才會露出這些復雜情緒。
在父親心里，母親跟他這個兒子，還是不一樣的。
眼看父親望著母親出神忘了說話，母親隨意盯著路邊花壇不想語，趙沉無奈開口：“父親。”
趙允廷立即回神，咳了咳，終于將目光投向自己的長子。
十七歲的少年，幾乎不比他矮多少……
只一眼，趙允廷心頭便涌起一股酸澀。去年年中來時，長子好像還是個孩子，現在乍一看都是大人了。長子九歲之前，每日都在他眼前跑跑跳跳，他教他騎馬射箭讀書識字，長子則用崇拜敬佩的眼神看他。后來他迫于形勢不得不送長子離開，父子倆相處時間一年比一年短，特別是這兩年正是圖謀大事的關鍵時候，他一年幾乎只能過來一次，還都是趁出門辦事時盡量找時間過來。他對他思念愧疚越來越多，長子呢，他看他的目光越來越客氣，雖然親近，卻再也沒有小時候毫無保留的信賴。
他錯過了長子的成長，錯過了那么多天倫之樂。
幸好，明年一家人就能團聚了。
趙允廷收起心中感慨，走過來拍拍趙沉肩膀，贊道：“好小子，都快比我高了，功夫練得怎么樣？”
趙沉偏頭，望向遠處青山：“下午狩獵時父親就知道了。”每年父親來，都要跟他比一場。
少年自信從容，像極了當年的自己，趙允廷很滿意，打發他道：“去吧，一會兒去書房等我。”
趙沉識趣地走了。
趙允廷看著長子高挑背影，直到趙沉拐彎，他才轉身。寧氏柔順地站在他身后，一身白底繡蓮葉的素凈裙子，白凈臉龐未涂脂粉素面朝天，頭上除了鬢邊一朵白蘭也沒有任何發飾，但這并不影響她美貌分毫，她就如十幾年前一樣，只需靜靜站在那兒，便能奪走他所有心神。
“蘭容。”他握住她手，輕聲喚道。
寧氏用另一只手摸摸他衣袍，好奇問他：“什么時候到這邊的？”
趙允廷親親她手，牽著她往上房走，邊走邊說話：“這次是去濟南辦事，時間緊張，昨晚連夜過來，明早就得走了。”
寧氏便吩咐低頭跟在后面的問梅去備熱水。
問梅走后，趙允廷捏了捏她手，低聲道：“你服侍我洗。”
寧氏沒理他，先一步進屋準備給他倒茶，趙允廷卻沒勞煩她，直接將人拉到腿上，一手抱她腰，一手捧她臉，認真地看她。寧氏早已習慣他的偷襲，閉著眼睛等他，神色恬淡，像清晨的蘭花不知一側有人覬覦。
可是他在身邊啊，她明明看見了，為何沒有半點羞澀？
趙允廷心中發苦，他不想繼續苦下去，托起她下巴，碰上她唇。柔軟濕潤，是他戀了二十年是他渴望了一年的味道。他輕輕地嘗，慢慢地吮，耐心地等她回應，她再冷，他用自己暖她，她總會熱起來。喉頭滾動，呼吸重了，她開始喘.息，她攥住了他衣襟，趙允廷眼底陰郁散去，他閉上眼睛，緊緊地摟著她，深深地吻她。
偏廳里小丫鬟們抬水倒水，等水好了人散了門關上了，趙允廷將人打橫抱起，一起進了浴桶。
她什么都不做，反應依然生.澀，他耐心地吻她愛她，直到她咬唇都壓抑不住聲音，他才抬起她腰，就那樣面對面與她契合。她青.澀如初，他同樣興奮如初，像是回到了從前，為得到她欣喜若狂，為看到她臉上紅霞聽到她如哭似泣而瘋。
“蘭容，蘭容，我真想把你化入骨血，讓你看看我的心。”水聲激蕩中，他抱緊她，在她耳邊喃喃。
寧氏仰著頭，美眸緊閉，三千青絲如瀑披散在肩頭，指甲陷進他背。
水聲終于平息，趙允廷替寧氏擦干，抱她回了內室。他將俏臉酡.紅的人放在炕上，俯身親.親她額頭：“你歇會兒，我去跟承遠說話。”說著自己去柜子里找衣裳。
寧氏睜開眼睛，扭頭看他一舉一動，等他穿完了才道：“他跟你一樣，都是主意大的，你別跟他吵。”
趙允廷正在系腰帶，聽到聲音朝她溫柔一笑，“只要他有道理，我就讓著他。”
寧氏沒再多說，趙允廷又過來膩歪了會兒才出去了。
書房里，趙沉已經在等著了，不過也沒來太早，只比趙允廷提前一刻鐘左右。
換過衣裳的父親神采奕奕精神抖擻，趙沉假裝不知父母做了什么，從窗邊走到趙允廷對面坐下，開門見山：“父親想問我為何拒絕那兩個人選？”
趙允廷肅容看他：“是，你有什么理由？你都十七了，今年定下明年大婚，再妥當不過。”
趙沉笑了笑，困惑地看他：“父親，兒子有一事想不通，父親既然許諾明年接我跟娘回去，重新讓我做世子，那父親肯定是有辦法抗衡國公府了，也就是說，明年侯府至少可以跟國公府威名并重。既如此，父親為何急著為我安排婚事，明年再找，豈不是能找到身家更高的貴女配我？”
趙允廷神色微變。
趙沉懶懶靠著太師椅：“還是父親屬意的世子人選變了，而我現在將來都是失德之人，只能配那些姑娘？”
趙允廷皺眉斥他：“胡說什么，我說世子是你的便是你的，現在給你定親我另有打算。”