承平四十三年,三月初五凌晨,承平帝終于駕崩了。

次日,太子以神奇的速度出現在紫禁城,據說太子得到皇上病危，太子入京繼承大統的圣旨后，在順平侯的護送下,日夜兼程,跑死了五匹駿馬，吃飯睡覺都是在馬鞍上解決，為了趕路，膀胱都要憋爆炸了,但就是這樣,也來晚一步，父子沒能見上最后一面。

不過燕京城私下有人議論，說太子果然是真龍天子，二龍不得相見的傳聞肯定是真的，所以無論太子多么著急的往京城方向趕，最終還是要晚來一步，這就是老天安排的啊！

皇上臨終前說了兩件事，第一是封曹貴妃為皇后，不過鑒于他即將升天，皇后不到幾天就直接變成太后了；第二就是太子仁孝，堪為一國之君，望諸位內閣大臣全力輔佐太子。

五位內閣大臣拿著皇上臨終前的遺詔請求太子登基，太子日夜慟哭舉哀，不思茶飯，始終沒有應允，這倒不是太子對皇位不感興趣笑話，他冒著承擔謀逆罪名的風險從南京先行一步，不就是為了得到皇位么！

而是大燕國歷來有個約定俗成的潛規則，就是太子繼位時要三請三辭，大臣們哭哭啼啼的拿著先皇的遺詔說“國不可一日無君，請太子繼承大統，造福百姓”云云，太子則在先帝靈位前痛哭流涕說自己“哀痛萬分，無心名利”，罵自己“不孝，未能在病榻前伺侯湯藥”云云。

總之，在三請三辭的那幾天，紫禁城的內閣大臣和儲君太子都是可以媲美奧斯卡最佳男豬腳的演員，情緒逼真自然、渾然天成、個個都是實力派演員。

只是太子這個人不走尋常路，就當內閣大臣們哭喪著臉請第四次、暗嘆終于結束了解此事時，太子居然第四次拒絕了！

滿朝嘩然，這下不僅僅是內閣五個大學士，就連六部九卿翰林院等等四品以上的京官都穿著喪服進宮哀嚎，請求太子登基。

太子依舊拒絕，據說還差點一頭撞在承平帝的棺材上，哭訴說若父皇能死而復生，他情愿不要這個皇位云云。

跪在殿外的大臣快要暈倒了，話說三月的京城還是很冷的，哭得眼淚鼻涕在寒風下液體轉化為固體，變成冰溜子了，真是受罪。

不過受罪也要忍著，誰叫自己碰上了這個喜歡面子工程的新皇帝呢？只得繼續嚎哭請求太子登基，殿下哭聲震天，好像承平帝又駕崩了一次。

聽說太子第五次拒絕了，就連許三郎都不禁暗呼：您矯情差不多得了！我還要趕緊回南京接老婆孩子呢。

還好，當大臣們請求第六次時，太子終于別別扭扭、委委屈屈、不情不愿、勉為其難的答應了。

太子繼位，先是下旨封太后為太皇太后，封號是慈壽恭簡安懿章慶敦惠溫莊康和仁宣弘靖太皇太后，如此長的封號，估計只有類似唱戲的這種肺活量比較高的人才能一口氣說出來。

追封先皇后為惠仁皇太后。封曹皇后為崇順太后。

封太子妃顏氏為皇后，封號是嘉成，還封了兩個嫡子為王，分別是皇長子臨淄王和皇次子淮安王。

承平帝的謚號最終定位“英”，史稱燕英宗。禮部給新帝擬定了三個年號以供選擇，最后定下了“泰正”二字。按照規矩，先帝的年號“承平”從駕崩之日起要延續一年，所以在第二年三月初五才是泰正元年。

先帝燕英宗的長眠之地在五年前完工，依舊是在故都南京，順平侯許三郎護送先帝靈柩南下，新帝帶著文武百官素服送靈一直到了通州港碼頭才停步。

據說當靈船之時，新帝悲痛欲絕，若不是周圍大臣們眼疾手快扯著了新帝的衣袖，新帝就要投水追隨燕英宗而去了！

許三郎在盔甲外披著緇麻孝衣，暗想新帝為了仁孝的名聲，是做足了姿態，唱念做打，趕得上和老情人落玉合演一折霸王別姬了。

燕英宗與先皇后合葬在皇陵，順平侯又馬不停蹄的護送皇后皇子皇妃們入京，“順便”帶上了自己的家眷，等入京之后，他浙直總督的官職就要收回了。

一路上，水陸兩軍護送著這個龐大的隊伍，京杭大運河夾岸有騎兵步兵維持警戒，寬廣的河面上還有大小戰船保護，不過縱使如此，順平侯依舊不敢松懈，他警覺的像一頭豹子，不放過任何風吹草動。

在船上的這幾天，睡蓮幾乎不知道枕邊人是何時安歇、何時起床，三個孩子或輕或重有些暈船，睡蓮留在船艙里照顧他們。這一日早上，她終于空出時間，親手熬了一罐參湯，打算給丈夫送去。

許三郎的指揮船在另一艘船上，睡蓮穿著素服，頭戴白紗幃帽遮面，乘坐小船到了許三郎船艙里。