縱然緊閉著門窗,江風還是將血腥味吹到靜寂的船艙里。
那股血腥味無孔不入的鉆進眾人的思維里，將人們最原始的恐懼和膽怯激發出來，宋氏早在聽得慧蓮一聲驚叫時醒了過來，后來聽到慧蓮的哭訴,睡蓮禁止大家往外看,心下便明白發生了什么事情,當血腥味越來越濃時,宋氏終于忍不住了,對著白釉唾壺不停的干嘔。
柳氏輕輕拍著宋氏的脊背,怡蓮端了一杯溫水遞過去寧佑正在隔間的船艙里安慰寧嗣和寧勘兩個小的。
也不知過了多久，柳氏將窗戶打開一個縫隙，散去里面緊張的快要崩潰的氣息，慧蓮也止了淚，對睡蓮說：“九姐姐，那個匕首，也給我一把吧。”
之前是覺得慧蓮年紀還小十二歲，就沒有給她匕首，而如今睡蓮眉頭深鎖，還是去隔間找寧佑要了一把給慧蓮了，慧蓮像得了寶貝似的，緊緊將匕首揣在懷里。
胡亂吃了晚飯，天已經快要黑了，可是離巴東縣還有不少距離，睡蓮站在甲板之上，看著越來越陰沉的天，不僅憂心忡忡看這樣子，是要下雨了。
果然，剛過一盞茶時間，一聲悶雷響過，黃豆大的雨點落下來，睡蓮回到船艙避雨，沒過多久，路鏢頭便來報，說：“艄公說雨太大了，必須找個地方停靠，否則這暗流加上雨勢，強行航行恐怕兇多吉少啊。”
寧佑忙問道：“這西陵峽兩邊皆是懸崖峭壁，都不適合停靠啊。”
路鏢頭道：“有法子的，艄公說不遠處有一條支流，咱們船小，可以順著支流走，不到半里，就有個天然港灣，他們走船的如遇這種惡劣天氣，都會在那里停一停。”
除了接受艄公的建議，別無他法。靈船冒著大雨向前航行，在長江一處支流時折了過去，支流比險峻的西陵峽要平和許多，縱使大雨澆熄了火把，靈船還是安全航行到了那個天然港灣處。
因怕風雨傷了宋氏的身子，睡蓮不敢打開窗戶細看，她干脆出了艙門，打著雨傘站在甲板上遠眺，只見前方有個三面夾山類似湖泊的地方，確實是艄公所說的天然港口，里面已經有四艘商船和一艘民船在此停靠了，看來也是被風雨困在此處。
江風將陣陣飯菜的香氣吹過來，人們的說話聲，隔著陣陣雨聲也能聽見。
睡蓮心下稍安，船艙里其他人也放松了不少，雖然對方是陌生人但畢竟是活人啊！
艄公吹響了號角，算是給同行的幾個打招呼，然后調整舵位將靈船穩穩的停在港口最外圍處而且很有眼色的離那五艘船遠遠的，怕人家嫌棄這是靈船，沾了晦氣。
不過縱使如此，還是有人站在商船上吼道：“我說今天怎么這么倒霉？！才出巴東就又是風、又是霧、又是雨的！剛收的藥材都要淋壞了！原來都是這個靈船帶來的晦氣！”
路鏢頭隔著遠遠的對著那人做了個揖，說道：“家主離逝！一船的孤兒寡母！還請各位行個方便！”
那人倒沒再繼續說什么，豈料隔壁的商船傳來一個洪亮的女聲，說道：“藥老三！大家出門在外都不容易，就該多多照應著！欺負孤兒寡婦算什么本事！老娘就是個寡婦！你是不是也嫌棄老娘晦氣？！”
那人忙打起了哈哈，說道：“我就得罪天王老子也不敢得罪您布青天！您大人有大量，就放過小的吧！小的這就把最好的位置挪給他們！”
隔間的商船又有一個人笑道：“藥老三！你還是不是個男人？！老婆還沒娶進門呢，你就開始懼內了？！你就等著吧，等布青天坐了花轎進你藥家門，你就天天跪搓衣板、喝洗腳水！“
此話一出，四艘商船外加一個民船的人都哄堂大笑起來。
那藥老三出反駁道：“你懂個屁！怕老婆的人才能升官發財呢！”
路鏢頭聽得啼笑皆非，忙說道：“不敢不敢！我們有個地方停靠就行！”
那位叫做布青天的寡婦說道：“老娘最見不得有人欺負孤兒寡婦！你就別磨磨蹭蹭了，藥老三趕緊把地方騰出來！你也別嫌麻煩！誰叫你今天觸了老娘的霉頭！”
藥老三果真重新起錨騰出了地方，路鏢頭自知推辭反而不好，就告謝三聲，命艄公水手將靈船停過去。
柳氏命寧佑將幾斤好茶葉分了五包，要路鏢頭分別送給那五艘船的主人，以表示感謝，順便探聽一下消息。
約過了半個多時辰，路鏢頭回來了，一臉輕松地說道：“對方都是渝州即重慶商會的商人，裝了貨物準備去武昌府販賣，那寡婦是販布的，因做生意極重信譽、童叟無欺，所以就有布青天的外號；藥老三本姓姚，因世代販賣藥材為生，所以諢名為藥老三，另外三個分別是販煙葉、茶葉和成都漆器的，都是本本分分的商人。”
柳氏眾人聽了，這才徹底放下心來，暗想總算天無絕人之路，老天還是給了一線生機的。
收拾收拾心情，各自躺下休息，寧佑守在外面給宋氏熬安胎藥，藥老三親自送了一些孕婦的補品來，寧佑納悶這位藥老三怎么會知道船上有孕婦，藥老三一笑，說道：“販了幾代的藥，聞著味就知道是什么藥材。”
剛才打趣他懼內的商人笑道：“你就收下吧，他也是將功贖罪，討好未過門的布青天呢。”
幾個商人的打趣逗樂漸漸驅除了心里的緊張，加上大雨漸漸停歇，想來明日就能到達目的地，想到這里，睡蓮難得一沾枕頭就睡著了。
半夜，一陣急驟的銅鑼聲將睡蓮她們喚醒，聞得嗖嗖飛箭聲，還伴隨著藥老三的怒吼聲：
“獨眼女羅剎！我們渝州商會年年送你們銀子糧油，就是圖個安穩！我們會長是和你約定過的，凡掛著渝州商會旗幟，皆不準燒殺搶掠！每年的銀子，都一分不少的給你們送上山去！你今晚朝我們船上放箭是什么意思？！”
“盜亦有道！”布青天也跟著吼道：“獨眼羅剎！我念你也是個寡婦！在道上混的不容易！凡事給你三分薄面！可你若是不講信譽！搶到老娘船上來！老娘回去就是自己花銀子招募民兵，也要搗了你的山頭！你不讓老娘混飯吃！老娘就和你拼命！”
“黃泉路上莫怪我心狠手辣！我和兄弟們也是被逼無奈！”那個叫做獨眼羅剎的女匪首站在岸邊一塊巨石上回應道，她身材中等，穿一身黑色短葛、和幾十名江匪一樣，都用青布包頭，只是她的左眼蒙著一塊黑色皮子，聲音倒還清脆，貌似二十來歲的樣子。
女匪首說道：“世道不好，落草做剪徑的也就多了，我們這口飯越來越難吃，昨天連老娘的寨子都被楚霸王搶了！你們渝州商會送的那點東西全落到楚霸王肚子去，我和兄弟們只是過了過手，連銀子都沒捂熱乎！”
藥老三道：“你是說，昨天途徑巴東那個貨物被劫，一家死光的云南商船是楚霸王干的？！”
女匪首道：“那當然，我們山寨是守規矩的，給了財就放人；再說了，我們山賽有營妓，兄弟們有的是女人，不會做出強奸婦女這種事情來。”
江匪也是劃分區域的，各有各的地盤，獨眼女羅剎是管著四川這一段江面，而荊州農民出身、自稱是楚霸王后代的匪首勢力在長江湖北段，以前各搶各的，相安無事。
而最近各種謠滿天飛，天下大亂，一部分無業游民投奔了楚霸王，其勢力飛漲，山寨人多了，以前的地盤無法滿足猛增的人口，楚霸王干脆帶著隊伍黑吃黑，滅了獨眼羅剎的山寨。
此時，雨已經完全停了，一彎新月從云層里探出來，冷冷的看著這個弱肉強食的世界。
“冤有頭，債有主。”布青天說道：“楚霸王搶了你們的東西，你們去搶回來便是，又不是我們渝州商會缺了你們東西。”
女匪首哈哈大笑，說道：“布青天，你未免想的太簡單了，楚霸王已經有五百多兄弟，我和兄弟們若殺的過楚霸王，何至于連山寨都保不住？！”
又道：“你莫要拿招募民兵剿匪來嚇唬我！如今天下大亂，已經不分什么官和匪了，誰的勢力大，誰他媽就是老大！”
“不妨實話告訴你們，今晚楚霸王要在夷陵港干一筆大買賣！他勾結了港口的官員，打算洗劫所有夷陵港的船只，等到明天天亮，夷陵港會留下一百多船的尸體！”
聽到這里，睡蓮脊背直冒冷汗：若非港口那兩個小兵得商人的錢，將靈船趕出夷陵港，那么今晚被洗劫的，肯定會有自己這艘船！五百多的江匪，加上比江匪更兇猛的官兵，路鏢頭他們再厲害，也保不了他們這些手無縛雞之力的孤兒寡婦啊！
只聽得那布青天說道：“說了這么多，聽你的意思，今晚是不打算放過我們了？！”
“我若是放了你們，我這些兄弟們沒等過年就要餓死了。”女匪首道：“久聞布青天是個爽快人，我也不廢話了。你們所有人都可以活著離開，我們不傷你們分毫，但是船留下，貨物、還有所有的錢財都留下給我的兄弟們。”
哈哈！
莫青天大笑道：“獨眼羅剎！你不要做的太絕！你可知道，若我們把船和貨物都給了你們，那么我們今年不，是連續五年的生意都白做了！以后想要翻身，就等于百日做夢！老娘可不敢答應！你有兄弟們要跟著吃飯，老娘鋪子里也有一群人眼巴巴等著過年發工錢！”
“敬酒不吃吃罰酒！落在我手里，你們還可以保住一條命，若落在楚霸王手里，你們不僅保不了財物，就連性命都難保！”女匪首話語突然強硬起來：
“破財消災！布青天不愿意破財，就不要怪我和兄弟們刀下無情了！藥老三，你們都可以走，留下財物，我保你們不死！”
藥老三冷哼一笑，道：“大家鎮定，莫要被這女匪迷惑了！沒了船，沒了貨物，我們喝長江水就能飽肚子了？”
“獨眼羅剎已經毀了和我們渝州商會的承諾，我們難道還相信她留下船、留下貨物就能走人的鬼話？！”
女匪首怒道：“藥老三，你這是在煽動他們和我作對？你也不想活了？！”
藥老三笑道：“你說呢？我是相信我家媳婦的判斷，還是相信你們這些江匪的鬼！”
剁剁剁！
三支箭矢飛向藥老三，打斷了他的話。
布青天吼道：“藥老三！你死了沒？！”
藥老三滾到死角處，笑道：“老婆都沒娶回來，我死不瞑目！”
話音剛落，女匪首冷冷一揚手，帶著火油的箭矢如蝗蟲般飛向五艘商船，群匪借著箭勢一哄而上！
不過商會也不是好欺負的，他們也射箭還擊，布青天更是直接抽刀，去砍幾個試圖爬上來的江匪的手。