顏五爺道：“兒子哪敢將自家和孔家相提并論，只是希望能為顏氏一族多做點事情，教書育人也好，修書立說也罷，將來子弟們恪守祖訓，即使一朝敗落，也能耕讀不輟，詩禮傳家，千秋萬代。”

顏老太太得知兒子的意思，心下稍慰，但想起今日莫氏所，不由得皺緊了眉頭，說：“莫氏那邊你打算怎么回她的話？”

顏五爺又是一躬，道：“兒子就是為此事來找母親的，兒子可以不理莫氏所，可是淮南伯和安寧公主那邊怎么辦？如果咱們生硬拒絕，恐怕他們的面子會不好看。”

“唉，為了這個莫氏，咱們想盡了辦法，又是改族譜、又是兼祧的，看在皇室的面子上，將她扶了正。以前她還算本分聽話，現在越發張狂起來！”顏老太太目光一厲，道：“說起來，她這一房只能算顏府別支，我看在三個孩子、還有你的份上，容許她想五房、七房那樣住在府里頭，拿著顏府夫人的份例，當做規規矩矩親媳婦對待著。”

“可她蹬鼻子上臉，手伸得未免太長了些？九丫頭的婚事非同小可，連她的嫡母楊氏都無法決定，莫氏一個名義上的嬸娘是哪里來的自信，覺得她能左右九丫頭的婚事？！”

“母親莫要生氣，都是兒子的錯，當初執意將她從教坊司贖出來，哪想淮南伯府會起復，生出那么多事端來讓母親操心了。”顏五爺忙遞過蜜棗茶盅，道“品蓮和詳哥兒婚配不易，等兩個孩子的婚事定下來，兒子定會好好管教她。”

顏老太太愁容滿面，道：“扶正莫氏這件事，在外人看來，是咱們顏府白白撿了個諾大的便宜，其實啊，淮南伯府起復又怎么樣？縱使他尚了安寧公主又如何呢？”

“淮南伯府不可能有子嗣承爵，一代即亡，將來根本靠不住的！如今因為莫氏的原因，這兩位還要插手咱們顏府孫子輩的婚事，這是大麻煩啊！”

顏五爺垂首道：“都是兒子惹下的禍患，讓母親受累了。”

“也罷也罷，事已至此，也只能由我出面，豁出去這張老臉來為你攔下了。”顏老太太正色道：“你父親雖然不在了，我們顏府卻也不能有外人隨意擺弄的！”

顏五爺垂首說是，顏老太太卻心念一動，從羅漢床上起來，說：“我們去瞧瞧九丫頭去，看看這個孩子有什么反應。”

“這是要做什么，此時有些晚了，不如明天再去。”顏五爺納悶道。

“唉，你去了，你就知道我要做什么，總之你什么也別說，在一旁看著。”顏老太太叫了外頭的人進來伺候。

聽濤閣，因明天不用早起請按上學，睡蓮這些天睡得有些晚，此時還在書房的黃花梨透雕蓮塘荷花羅漢床上臨帖，采菱慌慌張張來報：“老太太和五爺來了。”

什么！這太陽打西邊出來了吧！睡蓮急忙要起來行禮。

“腳還沒好利索，起來做什么。”

顏五爺和容嬤嬤一左一右攙著顏老太太進來了，顏老太太和睡蓮對著在羅漢床上，中間隔著黃花梨炕幾，顏五爺則坐在旁邊的黃花梨圈椅上。

“恕睡蓮不能向祖母、父親行禮了。“睡蓮坐在羅漢床上，分別向顏老太太和顏五爺深深地鞠了鞠身。

燭光下，睡蓮的輪廓和去世的長姐如此相似，顏五爺不禁恍惚起來。

顏老太太看著炕幾上臨了一半的書帖，點頭道：“這字比去年冬天進益許多，腳傷了還堅持臨帖，也不枉我索日嘮叨你了。“

“祖母教誨，孫女不敢忘。“睡蓮心里七上八下的：今夜這對母子唱的是那出戲？

“今兒我和你父親來，是要說說你的終身大事。“顏老太太突然拋出一個炸彈來！

睡蓮一愣，而后快速反應，切換到古代淑女應該有的模式，先是臉紅，而后垂首囁喏道：“孫女還小呢，三姐姐、四姐姐還有七姐姐都還沒有.再說，孫女的終身大事自有祖母和父親母親做主。”

“你雖還小，但你是顏府嫡長女，我和你父親已經為你打算將來的婚事了。”顏老太太問道：“近日有人來討我和你父親的口風。”

“祖母不必多說，孫女一切都聽從家里安排。”睡蓮打斷了顏老太太的話，半是羞怯、半認真道“孫女是顏氏女，從小到大，一飯一茶、一針一線都是家族所賜，所以無論祖母和父親母親如何決斷，孫女都心甘情愿。”

顏老太太盯著睡蓮的眼睛，問道：“你就不怕我們把你許配給浪蕩子？”

睡蓮也看著顏老太太的眼睛，干脆跪在羅漢床上給老太太和父親都磕了一個頭，道：“孫女聽從安排，孫女相信，無論祖母和父親母親的決定如何，都是為了整個顏府著想。”

睡蓮能在逼問下對答如流，全都歸功七嬸娘柳氏的教導，柳氏說過無論自己私心如何，都必須在明面上表示顏府利益大于一切，如此方能在大義上站穩腳，以不變應萬變。

也不知為何，聽到睡蓮這番話，顏五爺內心最后一絲猶豫都消失了：這樣的嫡長女，將來對顏府大有益處，可不能由著莫氏胡來，至于品蓮，唉，總會有合適的人家.

“我就知道，你這孩子是最最懂事的，我和你父親定不會虧待你。”顏老太太又問了幾句傷情，何時可以回學堂讀書等閑話，最后囑咐服侍的丫鬟媽媽們好生伺候著，就和五爺離開聽濤閣。

顏五爺先將顏老太太送回松鶴堂，顏老太太說：“我知道品蓮是你的心頭寶，你怎么寵她我都不管，姑娘家嬌養一點也沒什么。可睡蓮才是咱們這一府的嫡長女，剛才我只是一試，你也瞧出這個孩子是個不俗的，小小年紀就懂得隱藏自己的想法和情緒，我覺得她比品蓮強多了。“

“這樣的孩子，難道你還打算犧牲她為品蓮的婚事鋪路嗎？兒子啊，你就當我是私心，睡蓮才我正經嫡孫女，品蓮她畢竟是隔房的，莫氏求助淮南伯和安寧公主我沒法阻止，但他們的手休想伸到我們這一房來！”

顏五爺忙道：“雖然兩房住在同一屋檐下，但是畢竟兩方人家，各不相干的，兒子不會再犯糊涂了。”

當夜，顏五爺去東軒閣對莫氏交代了幾句，晚上卻歇在了泰正院，楊氏大喜。

次日上午，品蓮黑著臉來到聽濤閣，把所有伺候的丫鬟婆子全趕了出去，睡蓮摸不著頭腦：這位姐姐是想怎樣？

“你昨晚到底對老太太和父親說了些什么？！”品蓮重重一拳砸在睡蓮面前的炕幾上，低聲怒吼道：“你就是不是還記恨年夜飯那天我讓你下不了臺的事情？所以昨晚向老太太和父親進讒，毀了我大好婚事！”

_f