“九小姐雖是五房嫡長女，但畢竟沒有母親照拂，單是指望她是不成事的。”劉媽媽緩緩搖頭。

采菱一愣：“若是最后我們全家既沒有脫籍，又過不上成都的好日子怎么辦？”

“傻丫頭，九小姐就是個跳板，我們騎驢找馬唄！”劉媽媽右手食指狠狠一戳女兒的額頭，眼神里滿是狡黠，“你不騎著驢，怎么能到京城，又怎么能找到馬呢。”

臨行前，姚夫人被診出有孕，姚知府高興得一夜之間似乎年輕了五歲須知姚夫人薛氏已經三十八歲了，長子姚知仁明年都好說親了。

老蚌含珠實在不易，姚知府每日坐低附小樂呵呵陪著妻子，姚知芳一想到會有個弟弟妹妹分去自己的寵愛，便整日膩在母親身邊，享受著最后獨寵時光。

顏睡蓮和王素兒身上有孝，不方便探視姚夫人，所以表姐妹倆基本都待在艙里不出去，又因在人家的官船上，她們也不好一身重孝招晦氣，因此穿戴以素凈清華為主，王素兒換下縞素，穿著象牙白彈墨小襖、天水碧素面馬面裙；去掉了發髻上白花，換成一對素銀簪子，上面各鑲嵌著一粒珠光圓潤的東珠。

此時，顏睡蓮捧著茶碗看王素兒繡一個菊紋扇套，丫鬟蒹葭坐在小竹凳上幫忙分線，崔媽媽添著火盆里的竹炭。

在接到去京城的消息后，王素兒就開始忙針線了，準備到了顏府，送給親戚們親手做的繡活。

按照她的打算，三個舅舅（七舅舅已故）、四個舅媽各送一雙鞋，表哥表弟一共九人，送的是繡“梅蘭竹菊“四君子扇套，表姐表妹一共七人，準備手帕和一對荷包。

時間太緊，布鞋扇套荷包手帕的繡面她親自動手，但是綴邊縫合、包括鞋底需要崔媽媽和小丫鬟們做好。

趕工一個多月，到了登船之時，她還差三個扇套和二雙帕子沒完成。

王素兒擱下活計，朝崔媽媽使了個顏色，崔媽媽拉著蒹葭出去了。

顏睡蓮幫著王素兒揉著酸痛的后頸，“自打上了船，你除了吃飯睡覺就是做針線，小心傷了眼睛。”

“累點沒事，就怕手藝粗陋，惹人笑話。”王素兒雙眼微闔，扭動著僵直的脖子，“聽聞京城的人最喜歡蘇繡，我的女紅是蜀繡師傅教的，還不知是否能入得了舅舅舅母和表姐妹的眼。”

顏睡蓮笑道：“姐姐多想了，都是你親手做的，他們定會喜歡。妹妹我手拙，繡品都不敢示人呢。”

“你是五房嫡小姐，我我畢竟是外人。”王素兒凄然一笑，“要事事小心，免得免得負了外祖母一片苦心。”

顏睡蓮道：“這話太見外了，你是府里唯一的嫡親外孫女呢。”

顏府只有兩位姑太太，除了王素兒的母親，另一個十姑太太是庶出，一直跟著姑爺外放，她只有嫡子庶女，所以王素兒是顏府唯一的嫡親外孫女。

王素兒眼神一閃，試探說道：“要是知道他們的喜好就方便多了。”

難怪昨夜在重慶瓷器口碼頭時崔媽媽會有那番行徑，可能是見自家小姐針線勞累，又誠惶誠恐，看在眼里，急在心里，就硬塞給劉媽媽金耳挖簪子來打探顏府訊息吧。

且不管崔媽媽此舉是否妥當，她也是憐惜表姐，想出一份力而已。表姐有這樣的忠心的乳娘，也是她的福氣了。

只是自己也無能為力呢。顏睡蓮嘆道：“我離府時年紀小，連父親祖母的模樣都不記得了，其實我也害怕認錯人、說錯話呢。”

王素兒有些失望，母親自嫁到成都就沒回過京城，所知有限，對于那個未知的顏府，王素兒是即期待、又惶恐。

期待的是自己終于有外祖母庇護，離開那些王家的豺狼，惶恐的是顏府的三個舅舅都不是親的，而且從這八年表妹顏睡蓮一直滯留成都老宅的情況來看，顏府內宅并不平靜，尤其是顏睡蓮的繼母楊氏自己的五舅母，肯定不好相與。

看著王素兒誠惶誠恐的模樣，顏睡蓮心中有些不忍在她眼里，王素兒就是活脫脫《紅樓夢》里的林黛玉，同樣父母雙亡，同樣是外祖母憐惜接到舅舅舅母家，同樣的多愁善感、心細如發，希望他們的命運會截然不同吧！

“其實姐姐不用這樣急的。”顏睡蓮洗了手，拿起針線幫著王素兒趕工，她手藝著實一般，但是縫合綴邊還是可以的。她盡量用舒緩的語氣說道：

“京城府里，我大伯娶的是東平郡王府的女兒，伯母的嫁妝里有個大宅子，他們成親三天就搬過去了。后來大伯一直外放，伯母跟在任上，除非有什么紅白喜事，他們只有每三年考核進京述職時才回去一趟。如今大伯是兩淮鹽運司的鹽運使，一家都住在揚州，他們的針線你可以到了京城慢慢做。”

王素兒聽母親說過，大舅舅雖是庶出，只是兩榜進士出身，但目前卻是顏府官職最高、岳家的最為顯赫的舅舅。

大舅母是東平郡王的庶女，自幼是養在郡王妃身邊的，甚為得寵。大舅舅勵精圖治，又有了強勢的岳家的，所以能坐穩從三品的兩淮鹽運使這個位高權重、油水豐厚的官職。

相比而，顏睡蓮的父親她的五舅舅是顏府唯一的嫡子、還高中探花，但一直在“清水衙門”翰林院做學問，修撰《承平大典》，從七品的編修開始，至今不過是從四品的侍講學士。

所以在京城顏府，大舅舅為顏家帶來的是權和錢，而五舅舅擔負的是顏家清流名聲，兩者互為依仗。

王素兒繡了幾針菊花的花瓣，“妹妹知道大舅舅下一次進京述職是什么時候么？”

“嗯”顏睡蓮手里的針線停了停，答道：“是明年如果沒有圣旨特召回京的話。”

“哦。”王素兒頓時松了一口氣。

顏睡蓮突然想起了什么，“不過姐姐也知道的，明年是祖母六十大壽，伯父因是朝中大員，非召不得入京，伯母和表姐表哥們卻是很可能因給祖母做大壽回一趟京城的。”

王素兒想：即使大舅母回來，外祖母的生日是在夏天，時間也是充裕的，那時我已經在府里了住了大半年，慢慢打聽，也會知道大舅舅一家子的喜好。

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