楊繼祖的話震驚全場。

顧正臣眉頭微抬，也顯得有些驚訝。

朱棣看了看輿圖，喉嚨動了動，道：“還真是，我們怎么就沒想到？”

沐春、李景隆也有些傻眼。

一個個都在盤算著如何控制地中海，要不要拿下馬穆魯克，控制地中海之后，如何掌控諸多沿地中海國家……

唯獨沒有人想到，前往地中海為啥非要繞路走非洲，直接從紅海劃船進入地中海，不也可以嘛。

雖說這一段路是陸地，走不了船，但三千多里的京杭大運河都挖出來了，還搞不定一條不到四百里的地段？

四百里，說實話不算長，比如元代開挖的通惠河，全長一百六十余里，用時還不到兩年就成了，按照這個進度，四年挖通連接紅海至地中海的運河，似乎也不是無法實現的事。

當然，這只是想想，畢竟那地盤不是大明的地盤，人也不是大明的人，而且通惠河是漕運河，走不了海船大船……

沒有施工許可，也沒有招募工人的權力，別說四五年，就是二十年也搞不定。

但是——

沐春仔細看了看輿圖，對顧正臣道：“先生，若是在這里開了運河，那對我們控制西方極是有利，日后只要控制運河，就能西控非洲，北控歐洲，東控中亞，此乃至關重要的戰略之地！”

李景隆也看出了這里的重要性，肅然道：“所以說，馬穆魯克必須為大明所控制，我們需要這一片地方，需要這里有運河出現！哪怕是死光了馬穆魯克人，也在所不惜！”

楊繼祖嘴角抽動，你他娘的還真會說，馬穆魯克人是不是得說聲謝謝啊……

顧正臣沒想到，第一個看到，并提出在地中海、紅海之間開挖運河的人竟是“撿”來的楊繼祖，這個曾隱在臨松薤谷深處，卻不曾被山困住，思維跳脫、狂熱的家伙，還真是個不簡單之輩。

馬三寶支持：“先生，這條河若是能挖出來，利在長遠，未來數百年，西方都將在大明的控制、影響之下。弟子在想，是不是應該在進行西洋貿易的同時，嘗試一番，看看能不能將運河開挖出來？”

顧正臣起身，走向輿圖，審視一番：“在我們這一片土地上開挖運河，相對來說容易，可要想在這里開挖運河，難度極大。但正如你們所，若是有那么一條運河，利益極大……”

歷史上，這條運河開挖用了十年，平均下來一年才開挖了四十里不到，這里面固然有地理環境復雜，氣候惡劣的因素，但投入人手不足，缺乏有效組織，政治阻撓頗多，做事效率不高也是重要因素。

隋開大運河，是國家一統之下的國家意志，而這里，目前沒有一個國家的意志，敢于去挖運河，馬穆魯克沒有，其他國家也沒有！

海量的錢，海量的人，巨大的困境，都是問題。

顧正臣停頓了下，肅然道：“那就讓黃時雪或蔡源挑選人手，在進行轉口貿易時，尋找機會，創造機會，看看能不能推動運河事宜，必要時，讓給馬穆魯克王室一些利也可以。”

朱棣、沐春等人認可。

利分小利大利，舍小利成大利，謀的是長遠。

可是給黃時雪寫信，也是一件頭疼的事……