楊直抒、懷義并肩而行。

地面已經被凍得硬實，上面的灰塵也被西風刮了個干凈，就連道路兩側一望無際的原野，也光禿禿了。

只有一些不落葉的常綠灌木與松木，還在對抗著寒冬。

楊直抒壓低了帽子，縮著脖子到了柵欄城門外，亮出了腰牌，值守之人恭敬地放行。

懷義凍得直哆嗦：“不是說上海冬日不冷，怎么今年如此反常？”

楊直抒雙手插入袖子里：“行了吧，這點冷比起山東來，不算什么。你也看到了，這溝里的水結冰不過三寸，我告訴你，山東結冰是三尺。冰凍三尺，你想多可怕……”

懷義白了一眼楊直抒：“遼東冰凍三尺我信，你說山東，我可不信。”

兩人說著話，到了一處公署前，抬頭，看到了“廠企總署”的牌匾。

軍士看守，檢驗過腰牌之后，才準進入。

公署大堂雖然敞著門，但門上垂掛厚重棉被。

以被為簾。

邁入大堂，暖和多了。

楊直抒、懷義見西洋貿易遠航企業的經理向海，東海四島金銀開發企業的經理柴宜已經到了，總經理蔡源正坐著翻看著賬簿，上前行禮之后，便各自脫下了披風。

蔡源合起賬簿，將目光投向楊直抒：“蒸汽機制造廠的賬簿可帶來了？”

楊直抒從懷中取出，遞了上去：“蒸汽機制造廠現在的壓力很大，大到了我要睡不著的地步，一覺醒來，就要面對欠了一大堆債，想還都還不上，心急如焚啊。”

懷義、向海、柴宜一個個咬牙切齒。

這個家伙，無恥啊。

你他娘的那是欠債嗎？

那是欠揍！

蔡源簡單看了看賬冊，也不禁嘴角抽動：“都欠到五百六十艘蒸汽機船了，這么多？”

楊直抒郁悶地點了點頭：“讓我說，總經理應該再撥付一些錢款，讓那江南造船廠再擴大一倍，將船塢數量從十五增加到三十，人手多招募些，咱們再給唐總院寫書信，討要個幾十號人，實在不行，咱去龍江船廠挖人……”

向海皺眉，直道：“十月份，不是還欠一百二十艘，為何不到兩個月增加如此之多？楊總理，咱們可都是格物學院出來的，誰都不敢偽造數據，一旦偽造查出，這前路沒了，后路也沒了。”

懷義、向海也有些奇怪。

知道商人需要蒸汽機船，船廠建立之初，許多商人確實也前往船廠詢問。

可問題是，許多商人問問之后就退縮了，直接下定錢的并不多，原因還是出在定價上。

一艘蒸汽機船，售價高達三千兩。

同等規格的帆船，售價還不到一千兩。

成本高出三倍，這就讓許多商人望而卻步，雖然收下了不少訂單，也交付了幾艘船，可從現實情況來看，沒有達到預期中火爆的程度。