朱棣走向桌案，提筆寫了一封信，里面內容不多，就是質問朱棡、朱橚兩個渾蛋，都是干什么吃的，若是不能護先生周全，還待在金陵干嘛，不如調換一下，自己回金陵，他們來北平。

五日后，李文忠打馬進入金陵，等人下馬直奔皇宮時，馬匹已趴在地上口吐白沫。

武英殿。

李文忠看著老了不少的朱元璋，那鬢角已是發白得令人心酸。

是啊，這些年來自己都忽視了朱元璋的年紀，他已經五十七八了，再過幾年便是個花甲老人了。他肩挑天下，面對的是何等繁重的政務，這副身軀，也沒了往日的厚實，衣裳似有些寬大了。

“陛下！”

李文忠肅然行禮。

朱元璋平靜地看著李文忠，抬了抬手：“起來吧，這才幾日你便回京，這一路上風餐露宿，沒怎么停歇過吧，壯年身子骨就是結實，朕心生羨慕。”

李文忠寬慰幾句之后，便問道：“臣聽聞鎮國公失蹤，現下可有消息了？”

五月九日的事，這都六月了三日了，過去了二十幾日，是生是死，總該有個定論了吧。

朱元璋沉默了會，沒有回答李文忠的話，而是問道：“北平諸衛將士多少？”

李文忠猶豫了下，回道：“北平周圍設衛所十七，將士合計十二萬五千四百七十二人。”

一衛規定是五千六百人。

但邊鎮之地職責重大，往往會擴編，并不一味拘泥于額定數量。

朱元璋站起身來，走向一旁的輿圖，審視了一番，問道：“你可知遼東都司將士多少？”

李文忠沒有猶豫，回道：“據都督府兵馬冊，遼東都司目前有兵十四萬三千二十一人。”

朱元璋沉默地看著輿圖。

李文忠滿臉憂慮，不安地問：“陛下，鎮國公——”

朱元璋抬手指了指北平方向：“在北平增兵五萬京師，輔以水師精銳，若是由你帶隊，調動兩都司兵馬，有沒有把握在關外消滅元廷十萬騎兵？”

李文忠將目光移向輿圖，心不在焉地回道：“若無大量騎兵，很難達到這個目的。”

“你認為需要多少騎兵？”

朱元璋沉聲。

李文忠搖了搖頭：“陛下，元廷式微，自身難保，在可預見的十年內，他們只能是小股騎兵偷襲，上萬騎兵出動的場景，多發于遼東之地。至于北平、山西關外，上萬騎兵出動的次數不會多，至于十萬騎——”

“臣以為，若要對上元廷十萬騎，唯有前往新泰州、捕魚兒海等地，遠行出關，再次北伐。而北伐之兵，欲求一戰功成，則不能低于十五萬。即便是動用兩都司兵馬，考慮城防留守，增兵五萬，遠遠不夠。”

朱元璋敲了敲輿圖，手指扣打在北平關外之地：“朕問你，若是這里出現了十萬元廷騎兵，你需要多少騎兵能留下他們。”

李文忠看了看，思忖了下，回道：“五萬騎，不能再少了！”

朱元璋搖了搖頭：“五萬騎，整個北平都司、遼東都司的馬匹加起來也差得遠啊。兩萬騎，夠不夠？”

李文忠心頭沉重：“陛下，兩萬騎，很難做到。”

“難？有人說可以！”朱元璋甩袖，走了回去坐了下來：“朕打算采納他的意見，借勢運作，提前北征！這一次，朕要整個草原！”

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