孟福被提著，撕掉了臉上的假皮囊。

顧正臣看著孟福這張蒼白的臉，還有不成樣子的嘴，冷冷地說：“咱們也算是多年不見了，當年你領兵值守格物學院，后來在青龍山案中消失，你一個小人物，竟與胡惟庸案、江浦案都有關系。如今還卷到了花船案中——”

“我還真是小看了你。只不過孟福，你們用盡了手段殺我，可我終究是從鬼門關里闖了回來。我問過閻王了，他讓我當一次牛頭馬面，收割下人間游蕩的魑魅魍魎，還大明一個清朗乾坤。”

孟福看向陶成道，不甘心地問：“他是真的？”

陶成道抓了下胡須：“原本確實要上替身，只不過為確保不出任何紕漏，老夫便主動請纓，當了一回誘餌。不要以為沒了老夫，遠火局就垮了，老夫對于遠火局而，沒那么重要。”

“我陶成道也不是一個怕是之人，萬戶之名在身，那我首先便是一名將校。為國將你們這些人一網打盡，冒點風險又如何，即便是死了又如何？”

遠火局內部的規矩是老匠人帶新匠人，每個匠人都需要帶兩至四人，傾注所有學問、手藝，毫不留私地教導。

正因如此，遠火局的研究才會越來越深入，越來越完善，也不會因為某個匠人出了意外，造成整個研究的中斷。

只是陶成道還是隱藏了一點，他不是因為擔心出紕漏才主動請纓的，而是知道這次行動是為了誘抓害鎮國公失蹤的人才主動請纓的。

顧正臣失蹤在長江里，等同于人死了。

雖然沒有人公開說，但大家都是這樣想。

陶成道想要親手將這些人一網打盡，將其該殺的殺死！

劉大湘看向顧正臣，心潮澎湃之下，突然意識到了什么，看著死去的錢力等錦衣衛將士，眼眶通紅地喊道：“鎮國公，所以，我們只是誘餌？”

誘餌，被吃掉的那部分！

這些兄弟，全都死了！

顧正臣看了一眼死去的錦衣衛將士，面無表情地說：“我對錦衣衛的表現很失望，在計劃中，陶成道不會下車。哪怕是火器打光了，他也可以從容收起鐵廂，任誰都進不去。”

“可你們呢，讓他淪為了人質！”

“這么多人收稻谷，遠處卻沒什么人，你們為何沒有警惕，突然出現了巡檢，你們為何沒有戒備，這些巡檢佩戴的武器與弓，是一般巡檢可以配置的嗎？你們的眼睛都瞎了？”

“遇到敵人襲擊時，沒有結陣，沒有找掩護，也沒有第一時間縱馬奔殺、護人逃走，卻選擇了當活靶子！劉大湘，你來告訴我，他們的死是因為當了誘餌，還是因為無能、沒本事？”

面對顧正臣的訓斥，劉大湘低下頭，面帶愧色。

顧正臣搖了搖頭：“錦衣衛不僅內部出了問題，就連戰力也是一日不如一日，一個個都習慣了單打獨斗，完全忘記了結陣殺敵。我會請旨，將錦衣衛打碎了重建，否則，陛下的安危，我不放心。”

劉大湘嘴唇哆嗦著，問道：“外圍的錦衣衛人手去了何處？”

顧正臣看向稻田，田間有些許堆積的谷堆。

抬手落下簾子，顧正臣開口道：“信國公，水師若是淪落到這種無用的地步，我希望能死在自己人手里，也不要死在敵人手中，至少，不會折損大明的威嚴，不會讓日月星辰的紅旗蒙羞！”

湯和、梅鴻、段施敏等人深吸一口氣。

是啊。

沒了戰斗的本事，那還當什么水師將士，打不了仗，死了，丟的可不是他個人的臉面、性命，還有大明的尊嚴！

林白帆上了馬車，調過頭，朝著江浦方向而去。

梅鴻對湯和拱了拱手，領兵跟了上去，護在馬車前后左右。