顧正臣被推搡至甲板中央，看著神秘的東家，眼神中滿是殺意：“看來，從頭到尾我都被你算計了，了不起。只是你如此改變嗓音是為何，莫不是你我認識？”

東家后退了一步，似是覺得不妥，又上前了兩步：“你我之間并不認識——”

顧正臣呵了聲，打斷了東家的話：“不認識？怕是不太可能吧。這艘船的建造不簡單，船里面的架構、布置、裝飾不簡單，最重要的是，他們——”

南照野、元娘、李冬生等人看著顧正臣指過，一個個神情淡然，目光中甚至透著幾分得意。

顧正臣沉聲道：“用的可是軍弓，還有軍弩！所以，若不是你背后站著某個勛貴，那你便是勛貴，對吧？”

東家哈哈大笑起來，只不過因為遮掩著嗓音，這笑聲顯得很是刺耳。

掌聲響。

東家稱贊道：“顧正臣，我知道你很聰明，我也見識過你的手段，可那又如何，放任你活下去，必然會追查到我的頭上來，我只想安安穩穩過日子，可不想被送去刑場。”

顧正臣皺了下眉頭：“只想安安穩穩過日子，你在給我一個要死之人裝糊涂嗎？這花船，這些人手，這些軍弓、軍弩，可都是沖著我來的！現在，我甚至懷疑母親中毒便是你們整個計劃的開端！”

“顧老夫人中毒與我無關！”

東家甩袖。

顧正臣搖了搖頭，肅然道：“不，有關！家母中毒，我調查至聚寶山窯洞，隨后是那楊獵鹿反常的不打自招，再緊接著，便是胡平落網。胡平交代了花船，有意無意地將幕后之人指向花船的東家，也就是你！”

東家沉默了，金面具之下的臉上浮現出震驚之色。

顧正臣苦澀地看了看周圍之人，嘆了口氣：“你們還真是將我的習性調查了個清楚，也摸了個透徹！知道一旦花船的消息落入我耳中，我必然會一如往常親自調查，以身入局！”

“于是我入甕，落到了這個地步，呵呵，我承認，是我顧正臣小看了你們，也小看了這場風波背后的力量。事實上，我早就應該察覺到不對勁，楊獵鹿能扛得住酷刑，卻見了我就跑，這不合理。”

“還有，你們派人去接觸詹徽，隨后的郭開、徐衛被抓，這兩個人是你們放出的誘餌吧，一是誘導我更為關注花船，確保我登上花船，二是挑撥我與錦衣衛之間的關系，確保我來時，錦衣衛不動！”

“你們清楚要除掉我，在金陵不好做，在格物學院不好做，在水師里更不好做，所以，你們為我打造了這花船。為了除掉我，你們還真是煞費苦心啊。”

東家抬手摸了摸臉上的金色面具，嚴肅地說：“顧正臣，我知道你的推理能力了得，但我想告訴你的是，什么楊獵鹿、郭開等人，我壓根不認識，更不要說是什么誘餌，這花船更不是為殺你打造的！”

顧正臣哈哈大笑起來，手指著東家，搖了搖頭：“若你所是真，那只能說明——你這個東家只是個招牌，是個替死鬼，他，他們，才是這艘船真正的掌控者！”

南照野、元娘、馬暉、李冬生等人肅然而立。

元娘緩緩走了出來，拍手道：“了不得的鎮國公，臨死之前還想挑撥我們的關系。東家，船已經撐不住多久了，速速退離吧，而且用不了多久，大火便或會沖破封閉門，火光會引來許多人，是時候撤了。”

東家指向顧正臣：“他不能活！”

元娘摘下弩，拿出一支箭，小心地伸入一個水囊中，然后取了出來，緩緩地上了弓弦，對準了顧正臣，笑道：“鎮國公啊，就是不知道你的運氣有沒有你母親那么好。”

手指微屈。

嗚——

一柄鋼刀旋轉著飛了出來，刀柄擦過顧正臣的手臂，刀鋒轉著，直奔元娘而去。

元娘錯愕了下。

馬暉推過去一個黑衣人以肉身擋住鋼刀，血流如注而死，隨后疾步上前，抓住顧正臣，一只手鎖住顧正臣的咽喉。

“什么人？”