胡常喉嚨動了動，趕忙回道：“是我約的趙讓，這天氣燥熱，暑氣太重，我便想著出來游泳舒坦一下，生怕被人發現瀆職，便來到了這里。沈指揮使，我們錯了，不該擅離職守。”

趙讓跟著喊道：“我們就是下水涼快一下，擅離職守是我們的錯，我們認罰。”

沈勉緊握著腰刀，力道太大，發出了咯嘣聲響：“你們兩個覺得我是蠢貨，還是你們是蠢貨？用這般話搪塞，我若是信的話，這項上人頭早就被砍了！從實交代，你們到底是為何而來，又是為誰效力？”

胡常面露為難之色，看向趙讓：“說吧！”

趙讓掙扎了下，低著頭道：“我們真是游泳沖涼，順帶想，想去找找留門的寡婦，偷點腥。”

蒼瑯——

沈勉將刀拔了出來，指著胡常、趙讓：“事到如今，你們還敢欺我！難不成當真讓我動手，你們才肯交代？”

胡常有些畏懼地看著沈勉。

趙讓也后悔不已，就知道偷女人遲早會出事，不應該答應胡常來這一趟了。

蕭成、林白帆移了下腳步，好不容易抓了兩個寶貝，若是被你沈勉咔嚓了，那后面的事可就麻煩了。

沈勉看著胡說八道的兩人，剛想上前，林中便傳出聲音：“錦衣衛胡常，原籍定遠，后隨軍遷至金陵，做事認真干練，洪武十四年加入錦衣衛，任小旗官，父母過世，兒女已是婚嫁，有兩個孫子，一個孫女。倒是這位趙讓，算是頭一次見，沒來得及調查……”

胡常轉頭看，看到了明暗的邊界處站著一道身影，喊道：“誰？”

一步邁出昏暗，走入光亮之中。

“你連蕭成、林白帆都認得，總不能不認得我吧？”

“顧——鎮國公！”

胡常渾身發冷，趙讓也難以置信。

看著兩人震驚的神情，顧正臣呵呵笑道：“怎么，讓你們來這里打撈蓮花燈，卻沒有告訴你們，我來了嗎？”

胡常不敢相信：“你在山西主持移民——”

“所以才能打你們一個措手不及，不是嗎？”

顧正臣打斷了胡常的話，走至胡常面前：“那蓮花燈，我看過了，蓮花底座與蠟燭上，都刻著一些符號，而這些符號，恰恰是兵學院中傳遞情報的一門學問，也就是所謂的任何人都可以創造一套屬于自己的密碼。”

“每個符號對應的是一個拼音，找到對應拼音，便能破解出文字。而什么符號對應哪個拼音的密碼本，我猜，若不在你們手里，那一定在接收蓮花燈的那個人手里吧？說吧，誰讓你們來取蓮花燈的？”

胡常不知道如何回答。

趙讓也感覺到了有些不對勁，看向胡常：“你倒是告訴鎮國公啊，鎮國公，他說格物學院里的貴人今晚會放蓮花燈，蠟燭里可能夾著金珠，拿去可以兌不少酒錢，還能去找好幾次寡婦——”

沈勉刀指趙讓：“你閉嘴！”

顧正臣看了看趙讓，呵呵笑了，對胡常道：“你還真是了不得啊，這種偷摸的事，竟拉人下水。我很好奇，你是如何知道——格物學院今晚會有蓮花燈出現，畢竟這格物學院被封禁了，沒有旨意，誰也進不去，出不來！”

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