“有這小子在，朕也未必不能開創洪武盛世。妹子啊，朕今日高興，鐵路雖然很難建，耗費巨大，可顧小子在不知不覺之間，已經幫咱鋪好了一條路啊，你不知道，去美洲拿到番薯、土豆，不只是為了填飽肚子……”

馬皇后看著興致勃勃，顧不上吃飯的朱元璋，只好仔細聽著。

朱元璋確實有些激動了，多少年沒這般過。

顧小子說的有道理啊，想要修建鐵路，需要龐大的人力，這些人力不僅需要挖鐵礦、冶煉，還需要打造地基，鋪筑鐵道，人都吃不飽，朝廷抽調出來的人力越多，百姓越困頓，地方越不穩定。

只有百姓都吃飽了，家里有剩余了，朝廷富裕了，才能拿出錢財、人力、物力干成這種足以比肩京杭大運河的超級工程。

說起來，京杭大運河也能連接南北，可這走一遭，怎么也要半個月，無論如何都比不上鐵路，不過若是按運輸糧食之類的看，船運自然更為劃算。

站在全局看，多一條腿走路只有好處，沒有壞處。

只是這鐵路還有許多問題沒有解決，蒸汽機也不是說搬下來就能用的，如何操控機車，如何牽引，鐵道怎么鋪設，這都是問題，線路勘探這事也沒做。

即便今年開始啟動各項準備，真正動工估計也要在四五年之后了。四五年，土豆、番薯、玉米這些農作物，怎么也該有些規模了……

定遠侯府。

夜色清寂，顧正臣站在窗邊看著夜空的星辰。

張希婉坐在床邊，笑盈盈地說著府中趣事：“大伯心虛得很，今日見太子、皇長孫都到了，整日如履薄冰，現在連說話都夾著嗓子，不敢高聲語了。對了，案件破了。”

“案件，什么案件？”

顧正臣轉過身。

張希婉起身走向顧正臣，將窗戶關了起來：“格物學院有個叫張游至的弟子，是他將你的畫像寫信告知了舅舅，這才有了他們出山西至金陵。我就說，咱們的人不太可能泄密。”

顧正臣攬著張希婉的腰，朝著床邊走去：“四弟顧不寒一家人被安置在了藤縣，奶奶這些天沒提一句嗎？”

張希婉順手將一半帷帳解下：“怎么可能不提，母親推說是朝廷之策，侯府不方便插手，估摸著改日還會提。”

顧正臣坐在床邊，有些疲憊地直接躺了下去：“告訴母親，顧不寒留在藤縣，不回山西，這事沒商量的余地，莫要心軟了。還有，大伯家有兩個兒子，都成家了是吧……”

張希婉幫著顧正臣脫下鞋子與足衣，將另一半帷帳放下：“都成家了，最大的孩子都十歲了。三叔家除了顧不寒外還有兩個兒子，小兒子明年也該說媒了……”

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