顧老夫人想要起身，卻被顧正臣出聲給攔住了。

禮制擺著呢，基本的禮儀走完才好說其他，侯府的威儀與臉面還是需要顧一顧。

老顧氏帶人進入正廳，眼淚看著顧老夫人，又看了看顧正臣，彎腰放下拐杖就要行大禮：“草民見過太夫人，定遠侯，定遠侯夫人——”

顧正臣站起身避開這一禮，站至一旁看向母親。

顧老夫人看著跪在下面的老人，已近滿頭白發，這一別二十多年，人終是老了，至于丈夫的兄長顧安，也滄桑了許多，自己大哥張書，還留有當年的儒雅之氣，只不過鬢角也泛白了……

熟悉又有些陌生的故人，在這遠離故土兩千余里的金陵，跨過了二十多年的歲月，以這種方式見面了。

當年離開時，他們坐著，我們跪著。

如今相見時，自己坐著，他們跪著。

多少有些譏諷……

只是，二十多年，孩子都長大成人了，該放下的也該放下了。既然他們通過了試探與考驗走到了這里，就到此為止吧。

顧老夫人起身走上前，伸出手攙住老顧氏：“禮儀走完了，那就起來吧。”

老顧氏抬起頭看著兒媳，淚水奪眶而出：“是我對不起你們，是我的錯，是我昧了良心，沒了骨氣，才將你們一家人趕出去……今日前來，只是想當面給你們致歉。”

顧老夫人深深嘆了口氣：“過去就過去了，不用提了。”

老顧氏依舊不起身：“若不能取得你們的原諒，我就是死，也無法給你死去的父親交代。今日就讓我們跪著，跪到你可以原諒我們的時候……”

顧正臣直皺眉頭。

這哪里是求原諒，更像是仗著身份變相逼人啊。如此認錯的態度，多少有些不合適。

可母親吃這一套。

顧老夫人一口答應了下來：“我原諒你們了，起來吧。”

老顧氏這才顫顫巍巍地起身，拿著帕子擦去眼淚，喊了聲：“汐娘，這些年辛苦你了。”

顧老夫人紅著眼：“這些話就不必說了。”

顧安低頭：“弟妹。”

張書哽咽：“妹妹！”

顧正臣看著哭成一片的幾人，張希婉眼淚都下來了，只好低著頭誰也不看。

興許是經歷的事太多了，內心已經強大，也興許是記憶太少，對這些人沒什么親情之感，總之顧正臣就如一個外人，波瀾不驚，甚至還有幾分想離開的沖動。

直至母親招呼：“還不過來見見你奶奶，大伯，大舅？”

顧正臣這才不得不走上前，行禮見過幾人。

老顧氏抓著顧正臣的手，一頓夸：“這就是不二啊，打小就有靈氣，機敏過人，只是萬萬沒想到，年紀輕輕竟已封爵。這是——侯爵夫人，端莊秀美，定是書香門第出身……”

顧正臣皮笑肉不笑地應付著，想走一時又走不開。

當一個個孩子也出來見過之后，見面的寒暄總算結束。

顧正臣收斂了笑意，板著臉說道：“既然到了金陵，有些話還是說在前面為好。高綸告訴你們的并不是虛假的恐嚇，文臣確實在網絡罪名，每日都有人上書彈劾，就連一些御史，甚至都想要借百姓之手，督促陛下動手。”

“告訴你們這些事，是想給你們說，定遠侯府現在正處在漩渦之中，此處為是非之地，有任何把柄都可能會被人抓住，拿去攻訐彈劾。所以你們在金陵，可不要借定遠侯的名頭說話、做事。”

“否則出了事，我撈不了你們，也保不住你們。至于什么時候去山西認祖歸宗，等幾個月再說吧，眼下還有許多事需要忙——”