這一日，風和日麗。

福州，崇經堂。

年近花甲的謝三仔細檢查著雕版，對一旁的學徒莊武道：“你仔細看看，這里出現了磨損，‘曹’字上部的筆畫窩在了一起，而且深淺不一，等刷印出來，這個‘曹’字便是一個黑點，如何能辨識？”

莊武臉色有些難看，低著頭不安地問：“師傅，這一版一定要全部作廢嗎？”

謝三拿起雕刻好的字板，抬手砸在了一旁的凸起的鐵塊上，雕版碎開，又被丟到了一旁的火爐里：“你記住了，雕版是磨人心之事，若沒個定力，沒個恒心，做不成這一行。”

“還有，一個字錯了，那這一版只能作廢，這不僅只是事關崇經堂聲譽，更事關匠人的操守。錯了，便是錯了，別說廢了多大力氣，耗了多少時日，印出來的書，不容許有一字錯，這是規矩。”

莊武看著火苗鉆出，一點點吞去雕版，重重點了點頭，詢問道：“雕版不允許出錯，錯了就需要廢去，那為何不用活字印刷，活字印刷不是出來很多年了，宋時就有了……”

謝三看向莊武，自己這個弟子心思活泛，也不失是個人才，只是還是年輕，急于求成：“看來這段時日你還是用了點心思的，竟知活字印刷。那你想沒想過，福州，包括建陽，沒有一個書坊使用活字印刷，這是為何？”

莊武搖了搖頭。

自己只是聽說活字印刷成本極低，不像這雕版，僅僅是雕版用的木頭，就需要嚴加挑選，而且還需要丟水塘里陰小半年，又是需要打磨，又是需要刷油，一道接一道工序，最終才能成為雕刻用的木板。

這錯一個字，那這一塊木就廢了，多心疼。

活字印刷，不管是用泥活字，還是木活字，錯一個字廢掉的也只是一個字，沒啥好可惜的。

按理說，這才是最合適的印刷之道，可為何時至當下，依舊沒書坊用活字印刷，反而都在使用又笨、又繁瑣、花費又高的雕版印刷？

謝三剛想說話，就看到書坊的掌柜蔡進、玉石坊的掌柜李虹跟著一人走入房中，身后還跟著幾個人，為之一愣。

正在想來人什么身份，竟能走到這兩人前面時，蔡進看向謝三，喊道：“還不趕緊見過侯爺？”

“侯爺？”

謝三打了個哆嗦，趕忙帶莊武跪下。

顧正臣笑著抬手：“什么侯爺，在這里還是喊我大東家更合適一些，起來吧。”

謝三、莊武激動不已。

上次顧正臣來時，匠人在后院壓根沒見到，這次終于見到本尊了。

蔡進介紹著：“這位是謝三，老雕版匠人了，下手極穩，《三國志通俗演義》中有兩成以上的雕版，皆是出自他手。這是他新手的徒弟莊武，也是年輕有為。”

顧正臣帶著幾分笑意，仔細看了看謝三、莊武：“我聽說了，《三國志通俗演義》雕版、勘校、初印，滿打滿算只用了五個月，著實厲害。羅先生，一萬冊書成了，去年的話，不是虛吧？”

羅貫中見顧正臣看過來，中氣十足地回道：“確實了不得。”