“在，在呢。”

黃大竹老臉堆笑，看著兒子捧著的一塊碎銀和一塊銀錠，拿起五兩銀錠放在口邊，想了想又放了下去：“忘記了，這牙不經用了。”

黃大鞋拿起銀錠子便咬了一口，遞給黃大竹：“爹，看，有牙齒印，是真銀子。”

真銀子啊。

多少年，多少年不曾見過了。

在這鹽場里，幾是沒銀子的概念，制鹽換糧，以糧換其他物資，銀子，好久遠的事了……

黃大竹疲憊地坐在了地上，看著還在排隊中的眾灶戶，一個個喜氣洋洋，興奮不已，即便是拿到銀錢的也不想回去，就這么想留在此處，再看顧正臣，他坐得很是端正，對待每個人都是那么有耐心，一筆一筆計算，說清楚了，然后再讓人摁手印。

沒有質疑過灶戶報上來的數字，事實上也不可能有人虛報。

終于不用被盤削，被欺壓，誰不珍惜至極，感恩之下，怎能欺騙？再說了，摁了手印的，倒查下來，一旦出了問題，那將淪為整個鹽場的恥辱與笑柄，想抬起頭都難，他們的兒子將孤老，女兒也將無人敢要。

黃大竹躺在地上，揮手趕走想要拉自己起來的黃大鞋，輕聲道：“我就說，明有日月，不會沒有光照世人的那一天……”

秋娘端著熱騰騰的粥送至。

顧正臣擺了擺手：“給灶戶辦賬要緊。”

秋娘看向孫甸，孫甸沖著眾灶戶喊道：“定遠侯為了咱們，從樂安走了三十里路來鹽場，白日里滴水未進，現在都三更天了，諸位能否等上一等，就等定遠侯吃一碗粥。”

“能！”

“定遠侯就吃幾口吧，要不然，我等愧疚。”

顧正臣眼眶微熱：“該愧疚的是朝廷，是百官，不是你們！為了這一日，你們等了多少個日夜了，不能再拖延下去了，一刻也不能！”

“定遠侯不吃粥，我們不領錢！”

趙瓜喊道。

“對！”

一群灶戶喊起。

孫甸深深看著顧正臣。

為了我們這種不起眼的草民，他竟忍饑挨餓到現在，甚至臉上也不見半點不耐煩之色，疲態已顯，卻沒有停下來的意思。

這是一個真正為民的官。

顧正臣接過秋娘手中的粥，看著眾灶戶，問道：“你們也沒吃晚飯吧？房指揮同知，命軍士從鹽場提些糧食，就地埋鍋造飯，讓大家喝碗粥，夜里冷，喝完暖和些。”

房大庭、劉同歸肅然領命。

到這個時候，房大庭、劉同歸已經被顧正臣所折服。

從白天忙到晚上，以雷霆手段滅殺郭臨川，又忍著疲憊補償灶戶。

要知道顧正臣是文臣，不是大老粗，他也同樣走了三十里路過來，青州軍士中午與黃昏時，還多少吃了些補充體力，可他從始至終都在忙。不說其他，單單就這份毅力與自控力，就足夠令人敬佩。

何況，他做的事讓兩人，包括青州軍士見識到了，什么才是人心所向！

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