紫禁城,承乾宮。

陳經紀穿著雨披回來復命，“……魏大夫在坤寧宮坐了半個時辰，此事已經安然出宮了,魏大夫要奴婢轉告貴妃娘娘，皇后并沒有為難她，不用擔心。另外，魏大夫說她已經和皇后明，兩宮和則雙贏,斗則雙輸,希望兩宮放下前嫌，和好如初。”

李九寶喝著溫熱的牛乳，沉默不語，握手和？談何容易！皇后欲置我于死地,怎么可能輕易放手。

陳經紀問：“接下來娘娘如何應對？”

李九寶說道：“該斗的還是要斗,不能回到過去軟柿子的時候。如果對手弱小，能夠直接踩死,為何還要費勁與之妥協合作？臥榻之側，豈容他人鼾睡。只有我們變得強大,讓皇后心生忌憚，沒有把握贏，她才會退而求其次,采取魏大夫的建議。”

“人性如此，這宮里弱肉強食,但凡能夠一口吞下的對方，怎么會與之合作，都是嚼也嚼不碎、硌牙齒、咽也咽不下去，才會真正尊重對方。”

李九寶的想法和五百年后的紅軍領袖毛主席十分相似,“以和平求和平則和平亡，以斗爭求和平則和平存”。和平來之不易，要先打一架，旗鼓相當，誰都沒法弄死誰，再打下去都要死，兩敗俱傷，才會談和平。

暴雨初歇，已是夜晚，李九寶身子乏累，早早歇下了，隆慶帝料理完國事，已經是深夜，來瞧大病初愈李九寶，期待著早日再次播種收獲。

李九寶瘦成了紙片人，還不能侍寢，陪著隆慶帝說了會話，把近日頻繁來承乾宮捏肩捶腿討好她的魏美人召來，要她吹簫助興。

魏美人抓住這個機會，當晚睡到了皇帝，接連幾日，隆慶帝都召她侍寢，著實寵了一陣子，升為魏昭儀。

宮人們討好李貴妃能夠得到實惠，紛紛往承乾宮里跑，坤寧宮倒是門可羅雀了。

李九寶又向隆慶帝舉薦了秦昭儀，隆慶帝又吭哧吭哧開墾這塊新地，他國事繁忙，又急于求子，未免力不從心，每每寵信妃子之前，都要服用紅丸。

以往李九寶還規勸隆慶帝不要吃這等傷身體的藥物，現在李九寶不管了，隆慶帝不愛惜她的身體，她也就沒有必要那么在乎龍體。

隆慶帝想要更多的孩子，她必須要滿足呀，反正宮里這些嬪妃搶著排隊的睡皇帝，紅丸管夠，隨便吃。

說來也怪，李九寶舉薦的魏昭儀和秦昭儀居然相繼懷孕了！都說李貴妃是個有“孕氣”的福運之人。

承乾宮越來越熱鬧了，嬪妃們知道跟著李貴妃有機會睡皇帝，得到寵愛，運氣好的話還能懷孕生孩子。

討好李九寶的除了嬪妃，還有想找門路升官的太監們。

這一天，東廠廠公馮保給李九寶獻了一件珍珠衫，一顆顆全是罕見的黑珍珠，價值連城，最適合夏天，穿上身上隔汗涼爽。

李九寶隨手給了陳經紀，“我太瘦了，穿著沉的慌，把黑珍珠衫和今天三娘子進貢的西域蜜瓜一起送到魏大夫家里去。”

收了人家的東西，就要給人辦事，誠信為本，信譽第一——李九寶這一點和嚴世蕃非常相似。

李九寶召見了廠公馮保。

馮保是嘉靖年間的老太監了，和陳經紀一樣都是內書堂優秀畢業生，寫的一筆好字，學識淵博。李九寶出身市井草根，天生佩服有學問人，并不是誰送的禮物她都收，也看人，將來能不能提拔起來。

李九寶很看好馮保，覺得他是個大可用之才。

隆慶帝的大伴李芳死后，本來輪到馮保接替李芳去當司禮監掌印太監的，但是首輔大臣高拱舉薦御馬監掌印太監陳洪，馮保遺憾敗北。

后來，陳洪無力管束飛揚跋扈的手下們，尤其是有個去了南京辦公差的太監，謊稱皇帝要在江南選秀女，嚇得南直隸許多沒有定親的人家紛紛到大街上“拉郎配”，匆忙把姑娘嫁出去，以躲避選秀。

這個死太監還向未嫁姑娘家里索賄，謊稱要把姑娘的名字報上去，以此威脅富有人家，大把大把的撈銀子。

敗北的馮保是東廠廠公啊，耳目眾多，立刻搜集證據，密報給了隆慶帝，隆慶帝暴怒，他最恨有人打著他的名義收刮民脂民膏，將這個死太監處以極刑，砍了頭，還把有監管之責的司禮監掌印太監陳洪給擼下去了，打發到了南京孝陵掃廁所。

馮保以為，扳倒了陳洪，應該就輪到他當掌印太監了。

但是，首輔大臣高拱偏偏不喜歡馮保，上次推薦陳洪，這次推薦了尚膳監掌印太監孟沖。

尚膳監管著宮中膳食，是二十四衙門中地位較低的衙門。孟沖以前是個廚子，沒有在內書堂讀過書，認識的字僅限于菜譜，按照規矩，司禮監的太監必須內書堂出身，就像內閣大臣必須是翰林院的庶吉士一樣。

但是，高拱寧可打破規矩去捧一個廚子，也不肯舉薦實力和資歷都足夠的馮保。

隆慶帝寵信后宮嬪妃所服用的紅丸都是廚子孟沖弄來的，所以深得皇帝喜歡，高拱又是皇帝的老師，老師的話有分量，隆慶帝就同意了孟沖接替司禮監掌印太監之位。