我們千里迢迢跑一趟，只不過為了證實皇帝的猜測，他其實什么都知道，他就是為了穩穩抓住自己的權柄，平衡朝野和兩個兒子的勢力，裝作不知道。

都說伴君如伴虎，君其實還不如虎，猛虎尚且不食子，君為了皇位，犧牲兒孫算的了什么。

陸纓等人將“服藥自盡”的毒師裝進滿是冰塊的棺材里，回到京城，連過年都是在路上度過的。

回去的路上，汪大夏將捅死嚴世蕃的短匕扔進滔滔江水中，以慰父親在天之靈，以及全船枉死的冤魂們。

嚴嵩看到嚴世蕃殘破的尸首，八十多歲的他喪失了所有斗志，只剩一副軀殼，這一次，嚴家是真的倒了。

正月初九，一直昏迷不醒的景王咽氣了。嘉靖帝為了掩蓋皇室丑聞，果然沒有追究景王意圖謀害裕王府小皇孫一事，要宗人府按照親王之禮，好好操辦景王的葬禮，就葬在湖北。

葬禮期間，景王一個小妾生了，是個女兒，但此女先天不足，沒幾天就夭折，宗人府的人就沒有告訴嘉靖帝知道。

景王一脈，由此斷絕。由于目前裕王也只有一個兒子，不能過繼兒子給弟弟延續香火，嘉靖帝心中其實也惱火景王的惡行，拒絕了宗人府從其他旁支藩王里挑選兒子來給晉王當嗣子的建議，直接以無子的理由，廢除了景王一脈的封地。

此外，嘉靖帝還給景王挑選了一個謚號——恭。

兄友弟恭的“恭”。是為景恭王。

裕王聽到弟弟的謚號，真是欲哭無淚：父皇，殺人誅心，您這一招比誅心還狠！兄友弟恭，真是諷刺啊，弟弟要害我的兒子，死有余辜，您還說他“恭”，往我心口上捅刀子！我又做錯了什么！

裕王并沒有做錯什么，有嘉靖帝這樣多疑自私的父親，他是不幸的，日日夜夜都活在惶恐、憤怒、不忿、和悲傷之中。

可他又是極其幸運的，他就這么躺著就贏了儲位，什么都沒有做。沒有使用任何陰謀詭計、就成為唯一活著的親王。

奪嫡？不存在的！他不爭不搶，就成為獨一無二的儲君，盡管嘉靖帝一直拒絕正式冊封裕王為太子，但是全天下都已經把裕王當成了儲君。

由于景王已經死了，且無子嗣，嚴家作為牽制裕王的勢力，已經失去了意義。狡兔死，走狗烹。年老多病的嘉靖帝為了將來政權能夠平穩過度，不出任何紕漏，下令清算嚴家。

以嚴家豢養死士、霸占鄰里土地，私藏金銀，在一片有“王氣”的土地上擴建私宅等等理由，甚至把嚴世蕃以前“結交”倭寇的舊賬都翻出來了，再次派了東廠去江西抄沒了嚴家的老家。

只是看在多年君臣的份上，嘉靖帝沒有處死嚴嵩。

嚴嵩被趕出豪奢的家，孑然一身，到了祖墳的祭屋里棲身——按照律法，除非下旨挖墳鞭尸，其家族墳產都不在抄沒之列。

雖然有祭屋祭田，嚴嵩的日子還能過下去，但是一生叱咤風云的他無法接受現實，猶如行尸走肉，萬念俱灰。

次年，也就是嘉靖四十五年，四月，八十七歲的嚴嵩去世，墳產皆被家鄉親戚們霸占，死的時候連一副棺材都沒有，一副破席卷了尸體，隨便點了個穴埋葬，連個墓碑都沒有立。

紫禁城，嘉靖帝聽到太監黃錦傳來嚴嵩已死的消息時，正在和寵妃尚昭儀在太液池里泛舟欣賞小荷才露尖尖角的美景。

他今年時常生病，已經無法陪著寵妃出宮玩耍了，就在宮里待著，尚昭儀抓了一把魚食，看著錦鯉過來搶食，玩的不亦樂乎。

黃錦低聲說道：“……在陸府寄住的嚴紹庭聽說祖父無人收葬的死訊，跟李宜人還有當家的陸繹說要一趟江西，李宜人和陸繹都準了，還準備了船只奴仆相送。”

嘉靖帝又想起了奶兄陸炳，嘆道：“忠誠伯為人厚道，他的家人也是如此。嚴家之事到此為止，不要再追究其他嚴家人了。”

有人悲傷有人喜。景王無子除藩，香火斷絕。裕王府，去年側妃李九寶順利生下了一個女兒，兒女雙全，地位越發鞏固，到了這一年的四月，李九寶月經遲遲不來，請魏采薇去把脈。

魏采薇又診出了滑脈，李九寶懷上了第三胎。

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