陳經紀又興奮又懊悔：這小寡婦明顯是急于尋找住處啊，否則不會把這么大一筆錢放在身上，還沒討價還價，或許我開價七十兩銀子的租金都能答應！

但是木已成舟，陳經紀后悔也是來不及了，他打開筆盒，拿出一支筆，用舌頭舔潤了筆尖，兩人簽了字據，簽字畫押時，小寡婦寫下名字，“魏采薇”。

這個燙手山芋般的房子終于租出去了。

陳經紀賺了錢，心情大好，給小寡婦拍馬屁，搖頭晃腦的念道：“‘采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止’，這是詩經里的名詩，魏大夫好姓名。”

魏采薇笑了笑，拿起桌上的鑰匙，“一事不煩二主，我的行禮還在鼓樓西斜街的三通客棧，我初來乍到，不知此地車馬行在何處，還要勞煩陳經紀幫忙雇一輛車把行李運到——”

魏采薇環視這棟房子，“家里。”

這便是決定在此處安家了。

陳經紀見她出手闊綽，一出手就是六十兩銀子，小小年紀就敢自立門戶開醫館，想必是個有真本事的女醫，將來或許能夠做長久生意，便拍了拍胸膛說道：

“這等小事，包在我身上，我店里就有一輛騾車，幫著魏大夫把行李運過來——不收錢。”

陳經紀趕著騾車去三通客棧，魏采薇已經在門口大馬路旁邊等著了，她雙手捧著一個紅布包裹的長條物件，身邊堆著三個大箱子。

陳經紀和店小二把箱子搬到馬車上，魏采薇始終捧著那塊紅布物件，看來這是她最珍視的一件行李。

到了甜水巷新居，魏采薇揭開紅布，將里頭的靈牌放在香案上，還拿出手帕，輕輕擦拭靈牌上幾乎不存在的灰塵。

她點燃一盞琉璃燈，取了三炷香湊在燈火上點燃，口中默念有詞，虔誠祝禱。

陳經紀氣喘吁吁的將第一個箱子搬進來，看到香案上的靈牌寫著“亡夫汪二郎之靈”。

陳經紀告辭之時，魏采薇開了箱子，取出一個小木匣，“這是我自己做的消暑丸，天氣漸熱，在水里化開代茶飲，最能解暑氣。”

陳經紀捧著木匣疊聲感謝。

送走了經紀，魏采薇開箱取出一個雙肩的布袋背起來，布袋兩邊插著兩個小旗，分別寫著”婦科圣手“和“妙手回春”。

她戴上一頂斗笠，帽圈下方垂著黑紗，用來遮蔽日光和漫天柳絮，在門環上了一把銅鎖，拿出一個空心燒餅般的鐵環，鐵環中心可以套上三根手指，環內有三顆鐵珠子。

她將鐵環套在大拇指上，輕輕轉動，環中滾珠撞擊，嘩啦啦的走珠之聲頓時響徹甜水巷。

這個鐵環叫做虎撐，是游醫們獨有的一種響器。

走街串巷的行當里頭，行醫的、賣炭的、賣香油、算命的等八個行當不準高聲喧嘩招攬生意，只能晃動獨有的響器做買賣，有“八不語”之稱。

賣炭的是撥浪鼓；算命的木棍敲銅鑼叫做報君知；賣香油的是梆子，行醫就是虎撐。

魏采薇轉動著虎撐，在漫天柳絮的初夏早晨消失在甜水巷。

一天很快過去了，柳絮一層層的蓋在路面上，就像下雪似的。

近黃昏時，一只馬蹄的鐵掌踏進了甜水巷，駿馬奔騰，激起地面千堆雪般的柳絮。

一個少年拍馬疾馳，馬背上還橫趴著一個男子，他面朝下，雙腿垂在馬背的另一邊，身體就像一塊破布似的隨著馬背起起伏伏，好幾次差點被顛下來，被騎馬的少年騰出一只手牢牢按在馬背上。

大明無論男女童年都要剃發，只留頭頂一縷頭發扎辮子，額頭和腦后都要剃光光，到了十歲左右時才開始留頭發。

這個少年留頭沒幾年，頂發梳成髻，插戴一根閃瞎人眼的金簪，額前的短劉海和腦后因為太短還無法扎進發髻的碎發散開，在滿是柳絮的空氣中肆意飛揚。

伴隨著剁剁馬蹄聲的，還有橫趴在馬背上男子的尖叫，“大夏！汪大夏！汪二少！祖宗！你是我祖宗行了吧！求祖宗放開我啊！我顛的連隔夜飯都快吐出來！”

聽聲音，正是早上把房子租給魏采薇的陳經紀。

汪大夏不為所動，還狠狠拍了一下馬背上陳經紀的屁股，“把錢退了，把人趕走！”

陳經紀已是吐無可吐，只能哇哇干嘔，“契約簽了，租金已經交給你母親了，生米煮成熟飯，如何退得？”

到了房子門口，看到門環上的鎖，方知不巧，新租客不在家。

不過這難不倒汪大夏，他下馬，單手就將陳經紀從馬背上提起來，往樓前一擲，罵道：

“好個陳經紀，明知這棟樓是我母親的嫁妝，你卻把租金交給我的繼母，活該挨揍！”

陳經紀在地上滾了三滾，為了促成今天租房交易才上身的簇新寶藍色圓領袍沾滿了灰塵和柳絮，還有褶皺，就像從咸菜缸子里掏出來的一把雪里蕻，好不狼狽。

他哎喲扶著腰站起來，看著大門銅環的鎖，決定來個緩兵之計。

“我的小祖宗，房客是個游醫，在外行醫，不知何時回來，咱們不能干等，明天一早再來。”

陳經紀嘴上這么說，心中卻打定了主意，晚上去告訴汪千戶，汪千戶好好管教這個小紈绔，別騷擾租客。

汪大夏冷哼一聲，拿出一把新鎖，套在門環上，咔嚓一聲鎖死了，“我還有事要辦，沒工夫等人。我汪大夏從來只有別人等我，沒有我等別人的時候。”

這下門環上拴著兩把鎖了，女租客回來門都進不去，只能去找他。

陳經紀撲過去抱著汪大夏的大腿，“萬萬使不得啊，租客有家不能歸，怕是要惱。”

租客要退房退租金，陳經紀已經吃進去的五兩銀子的經紀費也要吐出來，白忙活一場。

汪大夏一腳踹開陳經紀，把鑰匙放在懷里，翻身上馬，揮鞭說道：“就是要租客知難而退，趕緊退房搬走。”

陳經紀趴在滿是柳絮的地上叫道：“我已經把租金交給你母……繼母了！這房還怎么退？”

汪大夏策馬揚鞭，頭也不回，“關我屁事！”

_f