屋內，陳雪茹望著窗外漸遠的背影，忽然輕聲道：“紫怡這丫頭……有十八了吧？真是光陰似箭，一轉眼，再不是當初那個悶不吭聲跟在蘇遠身后的小丫頭了。”

張桂芳在旁點頭：

“誰說不是呢。”

“這丫頭的心思，向來藏得深，誰也瞧不透。”

“不過她與小蘇之間那份牽扯……”

“唉，也不知紅梅心里究竟是個什么章程。”

秦淮茹聞，抿嘴一笑：

“這還用猜？”

“阮姐心里明鏡似的。”

“我看啊，要不了多久，咱們這‘阮姐’的稱呼，怕就得改口叫‘阮姨’嘍。”

她頓了頓，語氣溫軟下來：

“說起來，紫怡真是咱們看著長大的。”

“平日里話雖少，可就像蘇遠的影子似的，這些年跟在身邊的時候，只怕比咱們誰都長。”

“蘇遠常夸她，說練拳的悟性是他平生僅見。”

“有她在蘇遠身邊照應著，咱們心里也踏實。”

有些事，不必說得太白。

紫怡那份隱而不發的心意，她們這些年或多或少都有察覺。

蘇遠不在時，紫怡常會默默留在院里，或是打掃，或是整理，那份沉靜的守護，并非無由。

既是知根知底、看著長大的孩子，性子又沉靜穩妥，多一個人……

似乎也沒什么不好。

這屋里的人，早已習慣了某種超越尋常的默契與包容。

南鑼鼓巷的老院子，在漫天大雪中靜默矗立。

蘇遠與紫怡踏雪而來，積雪雖厚，兩人步履卻輕穩，雪地上只留幾不可辨的淺痕。

推開熟悉的院門，一股混合著陳舊木料與冬日清冷的氣息撲面而來。

蘇遠立在門口，目光緩緩掃過這方熟悉又已然生疏的天地——自搬出后，起初還會常回來打掃，后來阮紅梅母子搬回，便托她順手照看。

他自己來得越來越少，唯有每年此刻，貼春聯的慣例雷打不動。

只是今年，饑荒的陰影如影隨形，日子仿佛被拉得格外漫長。

再站在這舊院中，竟恍如隔世。

“蘇遠，來了啊！我還想著今年雪大，你興許不來了呢！”

閻埠貴家正在門口貼對聯，瞧見蘇遠身影，連忙轉頭招呼，手里還攥著半截漿糊刷子。

蘇遠抖了抖肩上落的雪花，笑道：

“閻老師，這種事可不敢勞煩您。”

“以你的性格，找你幫忙，我負擔不起那代價啊！”

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