她訕訕地低下頭，搓著粗糙的手指，開始打起了苦情牌，試圖挽回一點顏面：

“秀秀啊……剛才是媽不對，媽說錯話了，媽給你賠不是。”

她嘆了口氣，語氣變得“語重心長”：“媽也是守了這么多年寡過來的人，知道家里沒個頂梁柱的難處！那日子……是真難熬啊！”

她壓低聲音，一副推心置腹的模樣：

“外面的那些男人，有幾個是好東西？”

“看見寡婦，那眼神就跟狼見了肉似的！”

“要不是媽這些年一直守著規矩，咬著牙硬挺過來。”

“咱們家現在……指不定是什么光景呢！”

她甚至開始往自己臉上貼金，神秘兮兮地說道：

“我告訴你，就前院那何大清，以前看我的眼神就不對勁！賊溜溜的！也就是我立場堅定，沒給他半點機會，這才沒讓人抓住話柄，在院子里落下閑話！”

嗯？？？

黃秀秀聽著婆婆這番“掏心掏肺”的話，再看著她那五大三粗、膀大腰圓的身段，以及那張布滿橫肉、如同豬腰子般扁平的臉，心里忍不住一陣惡寒和鄙夷。

何大清能看上她？除非是瞎了眼！

她沒好氣地打斷了賈張氏的自我吹噓：

“行了行了，媽，您就少說兩句吧！”

她重新拿起飯盒，開始收拾：“我心里有數，知道事情輕重。以后啊，您那些沒用的話就少重復幾遍。”

她一邊忙活，一邊忍不住反唇相譏：

“還二大爺看上您？您可真敢想！”

“要是真有那回事，咱們家現在日子早好過了！”

“您看看人家傻柱都能隨手拿出這么多肉，二大爺家能缺了？”

“何況人劉姨還精明的很呢！”

她回想起往年，語氣帶著羨慕和一絲酸意：“以前每年過年，就數二大爺家往院里拿的東西最多，那日子過得，比易中海家都滋潤！”

被兒媳婦這么毫不留情地奚落，賈張氏臉上也有些掛不住，但她只是撇了撇嘴，沒敢再還嘴。

只要黃秀秀還愿意管這個家，還愿意往家里弄吃的，她受點擠兌也認了。

她現在最怕的，就是兒媳婦撂挑子不管她。

……

傍晚時分，天色陰沉得厲害。

院子里傳來易中海招呼開會的聲音，說是年底了，要開個全員大會，商量下過年的事情。

各家各戶的人陸陸續續從屋里出來，聚到了前院。

可人剛聚齊，天空中就稀稀拉拉地飄起了雪花。

起初只是細小的雪沫，沒曾想，轉眼間就變成了鵝毛大雪，紛紛揚揚，鋪天蓋地。

三位管事大爺一看這架勢，知道這會沒法長時間開了。

這雪眼看著一時半會兒停不了，說不定要下到過年去。

易中海、何大清和閻埠貴三人趕緊湊在閻家屋檐下，扯著嗓子開始喊話。

“各位街坊鄰居，老少爺們兒！”易中海提高了嗓門，聲音在風雪中顯得有些飄忽，“眼看就要過年了，按規矩，咱們院得開個會，說道說道過年的事兒！”

他看了看越下越大的雪，以及下面那些縮著脖子、跺著腳、明顯不耐煩的鄰居，只好長話短說：

“可這天氣不作美啊！咱們就長話短說！”

“今年的情況，大家心里都跟明鏡似的！年景不好，家家都困難！這年啊，咱們就互相幫襯著，拉扯著過……”

易中海絮絮叨叨地又說了一些注意安全、防火防盜的套話。

可底下的人早就凍得受不了了，雪花直往脖子里鉆，寒氣從腳底往上冒。沒等他說完，就有人不耐煩地嚷嚷起來：

“一大爺，差不多就行了！凍死人了！”

“就是，有啥事年后再說吧！”

“趕緊散了吧，這鬼天氣！”

看著下面一片躁動，人人歸心似箭，易中海臉上露出一絲無奈，也知道這會開不下去了。

他嘆了口氣，無力地擺了擺手：

“算了算了……那就這樣吧！”

“大家回去都注意安全，小心火燭！平平安安過年！”

“還有沒有人有什么事要說的？”

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