秦淮茹將懷里的孩子輕輕放下，拍了拍他們的小屁股讓他們自己去玩，然后轉向陳雪茹回答道：

“廠里這一爐鋼，準備得差不多了，估摸著就這一兩天便能正式點火開爐。”

“搜集來的廢鐵原料也基本夠用了。”

她頓了頓，語氣變得有些不確定，繼續說道：

“不過，最近上面又有了新的指示和精神傳達下來。”

“說是以后啊，要逐步推行‘吃大鍋飯’，搞集體食堂。”

“意思就是一般人家以后可能就不用在自個兒家里開火做飯了，都統一到公社或者街道辦的集體食堂里去吃大鍋飯。”

“要真是這樣……那倒是好了。”

“反正家里也不用做飯了。”

“正好可以把鐵鍋都捐出去支援煉鋼，也算是一舉兩得了。”

她說這話時，眼神里帶著一絲對新鮮事物的好奇，也有一絲不易察覺的疑慮。

旁邊一直安靜聽著她們說話的蘇遠，聽到“大鍋飯”這三個字，忍不住輕輕地、幾乎難以察覺地搖了搖頭，嘴角掠過一絲無奈的苦笑。

這年頭，正是“大煉鋼鐵”運動轟轟烈烈展開的時候。

同時人民公社化也剛剛開始推行。

“大鍋飯”正是其中一項備受推崇的新鮮事物，大有風靡全國之勢。

而蘇遠心里很清楚，這一切的轟轟烈烈，也恰恰意味著，那場持續三年、極其困難的時期馬上就要來了！

現在才不過是1958年，雖然一些困難的苗頭已經開始隱約顯現。

比如糧食供應確實已經變得比較緊缺，大家的日子都過得緊巴巴的。

但眼下好歹還能勉強吃上飯，勒緊褲腰帶還能熬過去。

真正艱難困苦到極點的日子，要從明年，也就是1959年才會真正開始。

后年，1960年，情況會持續惡化，不斷升溫。

等到1961年的時候，那才是最難熬、最考驗人的關口。

眼下這場舉國上下投入的“大煉鋼”運動，從某種程度上說，也是即將到來的困難時期的導火索之一。

蘇遠深知這其中隱藏的巨大弊端和可能帶來的嚴重后果。

不過，他之前也以適當的方式向上面反映過自己的擔憂，提出過一些謹慎的建議，也做出過一些努力。

但在那種高漲的熱情和宏大的敘事背景下，他的聲音并沒有得到重視，反而顯得有些不合時宜。

之后，他也就沒有再繼續提這件事了。

蘇遠知道，這是歷史的車輪在滾滾向前，有其特定的軌跡和時代背景。

個人的力量，哪怕是知曉未來的人，在某種程度上也難以阻擋這種洪流般的進程。

就在蘇遠沉浸在自己的思緒中時，旁邊桌子上放著的那臺老式收音機，正在咿咿呀呀地播報著新聞：

“下面播送一則氣象消息.......”

“近日傳來報告，在我國西部地區，多地出現降水量顯著減少的情況。”

“特別是滇西地區，蜀川盆地部分地區.......”

聽到這則氣象預報，蘇遠不由得皺起了眉頭，神色變得更加凝重。

那場困難時期的到來，除了有當時特定政策下人為的因素之外，連續幾年的嚴重自然災害也是直接且致命的原因。

持續數年、范圍極廣的干旱現象，是最直接、最無情的天災。

旁邊的陳雪茹心思細膩，剛才就發現蘇遠神情有些異樣，似乎心事重重。

此時又看到他聽到天氣預報后緊緊皺起的眉頭，忍不住關切地走到他身邊，輕聲問道：

“你怎么了？”

“剛才就看你好像有什么心事的樣子。”

“聽到這天氣預報，不過是說了幾句有些干旱，你怎么眉頭皺得更緊了？”

“這點干旱……應該沒什么大不了的了吧？”

“往年也常有的事兒。”

她的語氣里帶著疑惑和一絲不易察覺的擔憂。

蘇遠轉過頭，看著陳雪茹和同樣投來詢問目光的秦淮茹，他的表情嚴肅，聲音低沉地說道：

“這不是沒什么。”

“在我看來，這次的干旱，絕非往常那種短暫的天氣異常。”

“它將會持續很長很長時間，不是幾個月，而是會持續好幾年！”

“而且這次持續的惡劣天氣，會引發連鎖反應，造成罕見的、大范圍的災害。”

他的目光投向窗外，仿佛已經看到了那片因干旱而龜裂的土地。

“持續幾年時間的自然災害，糧食會大幅減產甚至絕收。”

“而且，這會死很多人！”

最后這句話，他說得異常沉重。

秦淮茹和陳雪茹臉上頓時露出了錯愕和難以置信的神情。

她們互相看了一眼，都從對方眼里看到了震驚。

她們最近也確實發現，蘇遠的神情好像總是有些不對勁，經常一個人獨處時會露出深思和擔憂的神色。

她們之前還不知道是什么原因，心里暗自猜測過。

現在聽他這么一說，可能……就是因為這個即將到來的天災吧！

一股莫名的寒意悄然爬上她們的心頭。

.......

第二天一早。

蘇遠沒有像往常一樣先去軋鋼廠。

他早上出門之后，就直接開著那輛配給他的吉普車，徑直前往工業部。