程嘉與陰德到厚丘的荀成帳外時，荀成親出迎之，請陰德在營中休息了一天，次日遣兵送他去廣陵。數日后，陰德到了廣陵城外。荀貞提前接到了荀成的報訊，亦親出迎。

接了陰德來到郡府堂上，荀貞令人奉來湯水，請他入座。

陰德頗是羞慚，對荀貞說道：“吾本意是助君擊徐，卻不意攻賊敗北，反為其擒。”

陰德在瑯琊興兵，差點壞了荀貞的大事，然而事情既然已經得到了妥善的解決，荀貞也沒有因此而抱怨陰德，反是溫顏和語，寬慰陰德。

寬慰了幾句，荀貞說道：“公既敗於開陽，這瑯琊怕不能回去了。不知公有何打算？如有用得著我處，盡請來。”

陰德也知道，便是荀貞拿下徐州，這瑯琊郡的太守之位，他也是坐不成了。即使荀貞有意為報仇，可當下攻徐的關鍵時刻，荀貞卻是絕不會在這個時候主動攻擊臧霸的，所以，陰德也就不妄想還回瑯琊去當太守了。

瑯琊回不去，廣陵他也沒有顏面待。

他嘆了口氣，說道：“我還能有何打算？吾亦老矣，當返鄉了。”

“公路上辛苦，我已為公備下館舍，便請公先入住休息，在廣陵住上些時日，再議此事，如何？”

“我今天就走。”

“這，何必如此急切？”

“貞之，你雖不，我卻自知：我在開陽興兵擊賊，事先沒有與你通聲息，而今大敗，險些壞了你攻徐的事，你縱然不說，可我豈會無羞慚之情？又怎能在廣陵安住？”

陰氏畢竟是本朝的外戚，孝明皇帝時的“四小侯”之一，貴胄之家，累世簪纓，陰德本人在海內也有些薄名，盡管兵敗被擒，幸得荀成贖買，這才脫身，然卻也是個要臉面的。

聽了他這話，荀貞了解他此時的心情，遂不再多勸，說道：“而今海內兵亂，道路不寧，南陽路遠，道上或有賊寇，公既急歸，我便遣一營兵馬護送公歸鄉，如何？”

“多謝你了。”

“論公，公為貞同僚；論私，公為長輩。此貞理所當為。”

荀貞頓了下，又說道：“公達、仲仁俱在前線，文若現在府中，公如有意與他一見，我喚他過來？”

“文若年少時便有‘王佐之才’的美譽，我愧為長輩，卻連臧霸這個兵子都打不掉，有何面目見他？”陰德擺了擺手，“不見了，不見了！”

“兵子”者，是對兵士的蔑稱。

荀貞撫慰說道：“公乃當今高士，豈是臧霸可比？無非公兵少而臧兵多，因此而敗。況又，勝敗兵家常事，實是不足一提。”

“貞之，你說國事怎么忽然就變成這個樣子了？兵強者雄，勢大則豪，一個個都目無綱憲，心無王室，以致天子受困，地方受害。這是怎么回事？”

荀貞無以對。

細論起來，荀貞可也不正是“兵強者雄”、“目無綱憲”的人們中的一個么？

陰德卻沒把荀貞看成是這樣的人，他對荀貞說道：‘“貞之，陶恭祖背道任情，忠直之士為其所疏，讒慝小人得其重用，徐州百姓因之久苦。今汝起義兵，擊東海，當努力之！”

“是。”

陰德又道：“我有一忠相勸，也不知你愿不愿聽？”

“貞謹聞教誨。”

“我觀陶恭祖必非你的對手，等你取下徐州后，這臧霸卻是不能再把他留在瑯琊了！”

陰德這話倒是和此前臧洪的話一個意思。

荀貞見陰德辭懇切，因也就對他說了實話，說道：“公固是，可如遷臧霸出瑯琊，我料他必不愿，而泰山兵頗眾，如因此再起戰事，使徐州的百姓受苦，此非我之所愿見啊。”

陰德說道：“我有一策，可弱臧霸。你可肯聽？”

“公請之。”

“正如你的話，你如果遷臧霸出瑯琊，他必然不愿，可他為何不愿？”

“臧霸部曲多泰山人，瑯琊與泰山接壤，故此他必然不愿。”

“不錯！臧霸的部曲里邊，大多是泰山郡的亡命、惡少年。我在瑯琊時，幾乎每日都有亡命從泰山來，投入其軍，泰山實為他的根本之地。所以，你拿下徐州后，可以不必立即就遷他出瑯琊，而是可先選一能治劇、有智勇的能吏，使其治瑯琊，為瑯琊守，絕泰山，攬民心，以此而斷臧霸之根，堰塞其源。稍久，臧霸必弱。候其弱后，是遷是剿，便盡由君意了！”

陰德久在瑯琊，熟知泰山兵的情況，他這條計策卻是對癥下藥，正合了釜底抽薪之意，如按此行之，確有可能達成不動一兵一戈而削平臧霸的目的，可謂上策。