袁紹顧望帳中諸人，說道：“貞之、孫侯一意討董，忠義可表，今他二人傳檄我郡，卿等以為該如何？”

郭圖只恨剛才沒有先看到檄文的內容，不能趁袁紹發怒時挑撥離間，被曹操搶了先著，既然袁紹怒氣已散，再說檄文的事兒也沒用了，可他卻也絕不愿荀貞借再擊董卓之際成就天下威名，故而拈須，故作沉思片刻，說道：“帳中左右皆是公之心腹，我就有話直說了。”

袁紹說道：“卿盡管之。”

“今討董，公為盟主，按理說似該助荀、孫二侯，可現在冀州的形勢，大家都看在眼里，韓冀州忌公，非但不肯全力配合，還時不時地給公下個絆子，這讓我軍怎么能安心出戰？以我之見，現下之時，董卓只是癬疥之疾，而冀州才是心腹之憂：董軍雖盛，而盛極必衰，早晚定亡，公只要能得冀州在手，舉一州之力，南下而擊之，何不勝也？公斷不可因小失大啊。”

這個時候如果響應荀貞、孫堅，舉大兵而出，以袁紹的名望，他肯定會成為董卓的主要打擊對象，如敗，縱歸河內，也難以再取冀州了，而即使勝，以董軍之強，想來也會是慘勝，同樣的，也不用再想著取冀州了。明智之士都看出天下大亂了，那么相比討董、擊董這點“虛功虛名”，冀州才是“實”的，沒有了冀州這塊實地，千古功業都只會是成為一場空。

袁紹沉吟。

審配卻不贊同郭圖的意見，說道：“我聞荀、孫二侯得到了一部分孔豫州的兵馬，而今兵強馬壯，兩部合兵，步騎六萬余人。今二侯起兵，我軍如應之，則二侯出梁東，我軍下孟津，兩路夾擊，董軍必敗，這是匡扶朝廷的不世之功也，以公之名望，如能再得到此功，韓冀州便是再忌憚公，又有何用？挾天下名望，回大勝之軍，冀州易得也！”

袁紹問逢紀、許攸：“二卿以為我該當如何？”

逢紀、許攸或贊同郭圖，或贊同審配。

袁紹意思難決，又問曹操、王匡：“孟德、公節，卿二人意如何？”

王匡先前大敗，兵馬幾乎喪盡，回到泰山又招募了幾千精勇，這才元氣略回，前兩個月他剛回到河內。王匡對袁紹是忠心耿耿，袁紹對王匡卻是表面上待之甚厚，實而十分小氣，當他兵敗時，一個兵馬都不愿給他，因而王匡也有點轉變思想的意思，回到河內后，對袁紹雖依然恭敬，卻與張邈書信來往，結了個盟約，這時聞得荀貞、孫堅將要出兵，既是為雪前恥，也是為了能趁此機會加強與荀貞、孫堅的聯系，以鞏固他自己在河內的地位，故而應聲說道：“審君所甚是，我亦以為當出兵渡河，南擊洛陽，以應二侯，取不世之功！”

曹操卻是知道袁紹的心意，心道：“本初雖是看著好像意態難決，可如他肯出兵的話，就不會在看到檄文之時勃然大怒，更不會在聽了審配之議后，又來再問我等之見。”

曹操心知，袁紹而今朝思暮想的只有冀州，要想讓他舍冀州不要，先取董卓，這是難上加難，可以說是完全不可能的，遂笑道：“審君所甚是，郭君所也甚是。”

袁紹“噢”了一聲，問道：“那以卿看來，我該當如何啊？”

“君為盟主，不可不應；韓冀州作梗於后，卻也不可盡起大兵。”

“那是應該？”

“擇一良將，統一部偏師，臨河而望孟津，伺機進戰。如此，既應了貞之、孫侯，也可保冀州無事，如有戰機，亦足戰也。”

曹操這話說到袁紹的心里去了。

上次袁紹不就是這樣響應的荀貞、孫堅么？

袁紹這次當然仍想按上次那樣辦，遂撫案說道：“孟德之，老成持重。好！就按孟德所說，我擇一良將，遣一偏師，南下臨河，尋機而戰！”

王匡起身離席，拜倒帳中：“匡愿南下！”

袁紹卻不肯派他去，好說道：“卿為河內太守，郡事皆賴於卿，豈可擅離郡府？”

曹操說道：“我愿領本部南下，只是我部兵馬不足，或需君撥給我兩千步騎。”

袁紹也不肯派他去，曹操之前就與董卓打過仗了，雖敗猶榮，名聲增了一大截，袁紹怎可能坐視不理，所以說道：“近日黑山賊復盛，正要倚仗卿力，擊平此賊，卿不可離我。”

荀貞在趙國、魏郡的時候，和黑山軍打過幾場大仗，殺了幾個黑山軍的渠首，把張飛燕逼入到了州西的群山中，收降了於毒等將，可當今亂世，百姓難活命，這黑山軍卻是殺不絕的，殺掉一茬，又來一茬，這幾個月里，又有許多活不下命的百姓投入到了張飛燕的手下，張飛燕的兵勢不但復振，甚而還勝過往日了。剛秋收后，為了搶糧，黑山軍這些天頻繁出沒，攻城掠縣，袁紹因以此為借口，不放曹操出去。

王匡不讓去，曹操不肯派，袁紹心中早有人選，他說道：“前次南下，是以淳於校尉為將，這次以我看來，還是由淳於校尉去罷！”

淳於瓊起身領命。

選將畢了，袁紹分出五千人馬給淳於瓊，叫他擇日南下，然后顧席中的荀諶，笑問道：“友若，你看我的這番安排如何？”

荀諶當然沒什么可說的，說道：“公之安排甚當，正該如此。”

他嘴上這么說，心中卻想道：“當初我來投袁本初，是因重袁氏之名，后聯兵起，袁本初為海內盟主。可於今觀之，袁本初似非成事之人！”有了離袁歸郡之意。

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