戲志才等和邯鄲榮、盧廣諸人皆是舊識，程嘉更不必說，與邯鄲榮意氣相投，早年在趙郡時，還是邯鄲榮把程嘉舉薦給了荀貞。

眾人相見，別有一番禮揖熱鬧。

熱鬧過后，分賓主落座，又略敘了些寒暄問候，當下正值關東討董，而邯鄲榮等人又是從冀州來，話題少不了的就會落在“關東聯軍盟主”、“車騎將軍”袁紹身上。

在戲志才提到袁紹后，邯鄲榮卻沒有先回答他，而是一拍腦門，想起了一事，他轉對荀貞說道：“將軍，我來前，特地去了封信給審正南。”

審正南，自便是審配了。

荀貞“噢”了一聲，說道：“魏郡一別，甚久未見，正南如今可好？”

“韓冀州到任后辟他入了州府，征為從事。將軍也是知道的，正南素性剛正，雖為人吏，凜然如松，卻有不可犯之節，我聽說他在韓冀州府中頗不如意，所以給他去信，本意是想邀他同來潁川，共到將軍帳下效力，只是他給我回信說：他已得袁渤海之邀，不能來投將軍了。”

韓馥到任后在用人選賢上有兩個舉措，一是遣專騎迎家鄉名士入冀，再一個就是征辟了包括審配在內的一批冀州士人，雙管齊下，欲以此來鞏固他在冀州的統治根基，評心而論，他的這兩個舉措挺好，換了荀貞在他的位置，也會選擇這么做，只是可惜，舉措雖好，他這個人卻無“人主之能”，能力不足，肚量也不足，卻是沒能把冀州和潁川士人間的關系給處理好。

韓馥畢竟是潁川人，在感情上親近潁川士人，對冀州的士人本就有三分不信，又碰上審配是個生性剛強的，不會猜韓馥的心思也就算了，動不動還“犯顏直諫”，那么難免就會冷落他。

袁紹一心想要起兵，可韓馥雖是他家的“故吏”，因了個人的利益，卻處處給他找麻煩，十分掣肘，為得到冀州的支持，他一直都在爭取韓馥身邊的人，希望能以此來影響州里的決策，連受到韓馥信用的潁川士人都在他的爭取之列，更別說審配這樣受到韓馥冷落的人了。

說起來，受到韓馥冷落的冀州士人其實有不少，可在這些士人中，能得到袁紹不遺余力招攬的現下卻獨有審配一個。

這是因為三個緣故，一則，自是因審配受韓馥冷落，不得志，二來，是因為審配本人也是個有能力的，以忠烈慷慨聞名，雖非輕俠之士，卻也是英杰一流，其三，也是最重要的一點：審配家在魏郡，而魏郡挨著河內，河內是袁紹既定的屯兵地，所以魏郡的士人尤得他的重視。

邯鄲榮給審配去信時，袁紹還未入屯到河內，可卻已經早早地就寫信給審配，邀他同諮合謀，共襄大舉了。袁紹何許人也？此次起兵盟主，又是相邀在前，審配自然就不會再來投荀貞了。

荀貞心道：“我與正南雖是一場君臣，可也只是一場君臣罷了，既非同宗同族，又無鄉誼之情，遠不能與我和志才、叔業諸人的關系相比，今他既得了袁本初的相邀，袁本初的起兵地又是冀州，正在他的家鄉，那么他留下來，不來投我也是清理中事。”想到這里，看了眼邯鄲榮、盧廣、蒲滬三人，又心道，“便是公宰三人，他們如得袁本初相邀，怕也不會千里迢迢地來潁川投我。”設身處地地自忖之，“袁本初門第顯貴，身是聯軍盟主，又是在冀州士人的家鄉起兵，如我是冀州士人，我也不會另投別人，而是如正南一樣徑投袁本初了。”

荀貞原就是個“厚道人”，這些年宦海沉浮，歷經諸事，雖增了許多城府，多了一些“奸詐”，可本質猶存，并未改變，能夠替別人著想，毫不小肚雞腸，故此，審配雖不來投他，他卻亦無惱，明知邯鄲榮三人可能是“退而求其次”才來投的他，卻也不怒。

他頷首說道：“袁渤海是我聯軍的盟主，負天下重望，一意匡扶漢室，求賢若渴，正南才清志高，拔群出萃，入到他的帳下，必能得其所用，一展抱負。”

邯鄲榮取出一封信，呈給荀貞，說道：“正南除給我的回信外，還有一封是寫給將軍的，便是此信了。請將軍觀之。”

荀貞接住，揭開封泥，細細觀讀。

審配在信里沒寫太多，只是道了下舊事，敘了下別情，又說聯軍起兵，聞荀貞欲入駐潁川，祝愿荀貞能兵事順利，在信末，他提了一句：說他將從袁紹去河內，河內和潁川相顧，兩軍可成犄角，能遙相呼應，荀貞如有什么需要他幫忙的，可遣一騎送個信兒至，他必傾力而為。

荀貞心道：“正南這話的意思是：我如有需要，他會在袁紹那里為我做個說客。”

戰場之上，瞬息萬變，而今大軍一起，諸路分兵，常理推斷之：在即將的戰事中，荀貞這一路肯定是會需要到別路人馬的配合的，袁紹做為盟主，在荀貞需要時，審配就可以為荀貞說話，說動袁紹，或親遣兵助之，或令酸棗諸軍助之。

荀貞合上信，又心道：“正南不知討董的結局，故有此一說。他這番好意，我卻是用不上了。”

起兵前，袁紹或許一呼百應，可起兵后，酸棗諸軍各擁兵馬，皆兵強馬壯，都有了不小的實力，對袁紹自也就不會仍如以前那么誠意擁戴了，兼之袁紹又遠在河內，鞭長莫及，無法親自指揮酸棗諸軍，他的那個‘盟主’之號說到底不過是虛名罷了，即便真的下令，大約也是調動不了多少酸棗的兵卒的，至於袁術，他們兄弟不和，袁術看不起袁紹，更且還嫉妒他，更是別想著他會遵奉袁紹的命令了，所以審配這封信的好意，荀貞心領，卻是無用上之時。

荀貞把信放在案上，心道：“正南的好意我雖無用上之時，但他今在袁紹帳下，得袁紹重用，日后卻說不定會有借重他的時候，回信該給他怎么寫，待到晚上我想好了再說罷。”

說完審配的事情，邯鄲榮把話題轉到了戲志才方才問的“袁紹”身上。

他說道：“袁渤海自得了渤海太守之拜后便積極謀求起兵，韓冀州初不愿意，數次阻撓，后因橋東郡之檄，又因州府諸吏之勸，再又得潁川諸士之說，遂乃由渤海起兵，愿供糧秣，并遣州兵相助。只是，我聞之，他雖明面同意，可實為不得已之舉，對渤海仍甚忌憚。”

橋瑁的那道詐作三公移書，書一出來時，就有明智之士知是假的，但在初時卻也是哄住了不少人，如韓馥就被騙了，可世上沒有不透風的墻，能做到州郡長吏的在朝中都有熟人，去封信一問就知實情，卻是早在荀貞未到潁川前就已被人揭穿，人皆知了此檄實是出自橋瑁之手。

不過就算現下已被揭穿也無所謂了，各路州郡本就只是需要一個名義，真假不重要，現在都已經起兵了，便是知檄是假，還能撤軍不成？

袁紹起兵前的情況，凡是邯鄲榮知道的，荀貞等人也早從各個渠道獲知了，而袁紹起兵后、到河內的近況，邯鄲榮因是當時已經在了來潁川的路上，消息不靈通，卻是所知不多。

他知道的只有幾件事。

他說道：“袁渤海在冀州雖為韓冀州所忌，然卻極得州郡長吏、各地豪杰擁護，應者如響、投者如云，我路過魏郡時，袁渤海尚未至河內，然河內太守王匡已唯袁渤海之命是從，又有原并州武猛從事張揚和南匈奴左賢王於扶羅，聞袁渤海起兵，亦遣使送信，愿受驅策。”