桓階一看荀貞的模樣，就知道他剛才沒有聽自己說話，便又把話說回去，解釋說道：“不錯，他之前是漢陽太守，不是現被朝廷征拜為討虜校尉，天子耀兵時，他剛好到達京都，所以天子在耀兵后便召見了他。”

“噢！原來如此。天子召見他后，都說了些什么？”

“蓋勛久在涼州，北地羌胡與邊章、韓遂之亂是他親眼所見、親身所歷，天子因問他：‘天下何苦而反亂如此’？蓋勛答道：‘幸臣子弟擾之’。”

所謂“幸臣”，也就是天子左右的宦官、常侍們了。

蓋勛家世顯赫，家世二千石，其家乃是涼州冠族，其為人又剛義正直，所以他敢當著天子的面直斥趙忠、張讓、蹇碩等宦官。

大臣們在天子面前痛斥宦官的不少，天子有時候聽聽，有時候不聽，不知道對蓋勛的話，天子會如何反應？荀貞問道：“天子何以答之？”

“時上軍校尉蹇碩在座，天子顧問蹇碩，蹇碩恐懼，不知所對。”

原來蹇碩也在座！若論在宦官們中的資歷、地位，蹇碩或不及趙忠、張讓，但是若論天子的信任，蹇碩卻半點也不遜於趙忠、張讓，特別是西園八校尉設置之后，蹇碩因壯健有武略而被拜為了上軍校尉，手里掌握了一支強大的武裝力量，連大將軍何進都得聽從他的命令，在京都的權勢、威風更是不但不比張讓、趙忠小，甚至反而比張讓、趙忠還要強上一點了。

蓋勛的膽子真是不小。

荀貞嘆道：“文臺，故漢陽太守傅南容，你我之友也，死於忠義，蓋討虜，南容之故長史也，於天子、上軍校尉座前，義斥宦者之非，是因為涼州的義士多，還是因為他兩人物以類聚呢？”

當年從討黃巾時，傅燮在皇甫嵩的帳下，是皇甫嵩的愛將之一，孫堅與他也是認識的。

孫堅默然片刻，答道：“有賢太守，必有賢長史。”

說起傅燮，荀貞就覺心痛，他閉上眼，把這襲來的感傷心痛往下壓了壓，待平復了心緒后，又問桓階：“蹇碩不知所對，天子又說什么了沒有？”

“天子又問：‘吾已陳師於平樂觀，多出西園財物與兵士，何如？’蓋勛答道：‘臣聞先王耀德不觀兵，今寇在遠外而卻耀兵京都，何益於國家？不足以昭顯果毅，只是黷武罷了。”

荀貞、孫堅以為然。

孫堅嘆道：“蓋討虜所極是！”

荀貞則又嘆了口氣，說道：“冀、涼、幽、并之亂未定，青徐黃巾又起，北地危急，此存亡之秋也，而國家卻先於三月重置州牧，復於眼下觀兵不耀德，文臺，桓君，時局如此，夫復多啊！”

如把中平元年說做是漢室氣運轉折的一個關鍵年份，那么今年則也是一個關鍵年份。

不是因為青徐黃巾復起，也不是因為術士蒙對了洛陽將有兵災，而是因為今年三月時，應宗室劉焉之建議，朝廷下詔，重置州牧。

這道詔書下來時，荀貞、荀攸、程嘉等人就討論過，皆以為弊大過利，來到長沙后，閑暇無事，議論政事的時候，荀貞也又和孫堅、桓階議論過此詔，孫堅對政治不敏感，初時沒看出此詔的壞處，桓階也沒有看得那么遠，但在聽了荀貞的分析后，兩人都贊同了荀貞的意見。

這時聽荀貞又提起此事，孫堅、桓階對顧一眼，遂不復說，唯相對嘆息罷了。

這邊才說起蓋勛，次日，荀貞接到洛陽的一封來信，信中便又提及蓋勛。

荀貞從魏郡逃亡時，沒有對任何外人說他將去何處，到了長沙后，他寫了幾封信，有寫給族中的，有寫給袁紹、曹操等人的。

這封從洛陽來的信便是袁、曹等人的回信。

1，飛廉、銅馬。

飛廉是古風神，銅馬即銅鑄的馬，大約是明帝在長安把前漢鑄造的銅像帶到了洛陽，仿前漢故事，修建了一個與前漢同名的平樂觀。不過明帝取來的這些飛廉、銅馬最后大約卻被董卓給毀掉了，董卓時，“悉取洛陽及長安銅人、鐘虡、飛廉、銅馬之屬，以充鑄焉”。

兩漢的這兩個平樂觀都很大，有很大的廣場，是一個搞大型活動的地方，前漢武帝時，一些大型的活動就是在長安平樂觀搞的，如元封年間，“夏，京師民觀角抵於上林平樂觀”。

2，蓋勛。

蓋勛和涼州從事蘇正和有仇。武威太守倚恃權勢，恣行貪橫，蘇正和舉報他的罪行，涼州刺史梁鵠害怕得罪武威太守的后臺，想殺了蘇正和，可又拿不定主意，當時蓋勛雖然只是漢陽長史，但因為蓋家是涼州冠族，蓋勛又正直剛義，在涼州素有聲望，所以梁鵠便去找他，詢問他的意見。有人勸蓋勛，可以借機報仇，但是蓋勛卻拒絕了，說：“謀事殺良，非忠也；乘人之危，非仁也”，於是勸諫梁鵠，“喂養鷹鳶就是為了捕獵，因為捕獵而殺害鷹鳶，那以后用什么捕獵？”梁鵠從其。蘇正和喜於得免，便拜訪蓋勛，表示感謝。可是，蓋勛卻閉門不見，叫門下傳話，說“吾為梁使君謀，不為蘇正和也”，對蘇正和怨之如初。

從這段故事里，不但可以看出蓋勛正直的為人，其實也可以略窺兩漢的世風、士風：一方面尚義盡忠，另一方面有仇報仇、有怨抱怨，這兩方面涇渭分明卻又不會因私廢公。

蓋勛和傅燮一樣，也是個忠勇剛義的人。

中平元年，梁鵠去職，左昌接任涼州刺史，時北宮伯玉、李文侯叛亂，左昌趁著征兵貪污了軍費數千萬。涼州的州治冀縣同時是漢陽的郡治，蓋勛知道了此事，固諫，左昌大怒，便令他屯守漢陽郡阿陽縣，正對著叛軍的兵鋒。左昌本以為蓋勛就算不戰敗死，也肯定會大敗，而如他一敗逃，就可用軍法將他處死，不料蓋勛卻不但擋住了叛軍，而且數立戰功。

叛軍打不下阿陽，遂專攻金城郡，殺了金城太守，脅迫邊章、韓遂入伙，舉邊章為首。

蓋勛勸左昌救金城，左昌不救。不久，叛軍把左昌包圍在了冀縣，左昌驚慌失措，檄召蓋勛援救。與蓋勛同在阿陽的涼州從事辛曾、孔常畏懼叛軍的聲勢，遲疑不敢去，蓋勛怒道：“以前莊賈失期，司馬穰苴將其斬首，今天你們兩個小小從事，難道還比莊賈這個監軍的地位還高？”辛曾、孔常懼而從之。

蓋勛率兵援冀縣，斥責邊章、韓遂的背叛之罪。邊章、韓遂都說“左使君當時如果聽了你的話，派兵來救金城，或許我等還能自改，不致從叛起亂，但現在我等罪行已重，不得降也！”雖然不能投降了，但敬重蓋勛，邊章、韓遂等解圍而去。

左昌讓蓋勛去送死，蓋勛卻反過來救左昌，可見其忠勇；邊章、韓遂因他的來到而解圍，可見其在涼州的名望。

左昌因為貪污被免職治罪，檻送京師，宋梟接任涼州刺史。

宋梟想讓涼州人家家抄寫《孝經》，以平息叛亂。蓋勛諫止，說這么做只會讓涼州人怨恨、讓朝廷嘲笑。宋梟不聽，奏請朝廷行此事，結果，果被朝廷詔書詰責，以“虛慢”的罪名又把他給檻送京師了。

楊雍接任涼州刺史。護羌校尉夏育被叛軍包圍在右扶風，蓋勛與州郡合兵救夏育，到了狐槃這個地方，被羌人擊敗。蓋勛收余眾百余人，為魚麗之陣，魚麗之陣就是把戰車放到前邊，把步卒放在戰車的后邊，或進攻敵人，或以此來對抗敵人的進攻。蓋勛堅守激戰，羌人的精騎夾攻急擊，雖有戰車為屏，奈何眾寡懸殊，漢兵多死，被羌人攻破陣線。蓋勛身負三創，堅立不動，指著漢軍的木標說：“必尸我於此！”句就種部落的羌人首領滇吾素來被蓋勛厚待，於是騎在馬上，用兵器攔住了羌人，說道：“蓋長史賢人，你們如果殺了他，那就是負天。”蓋勛仰臉大罵：“死反虜，你知道什么？快來殺我！”羌人因為他的勇氣和壯烈而相識大驚。滇吾下馬，把坐騎讓給蓋勛。蓋勛不騎，遂為羌賊所執。但是羌人服其義勇，不敢加害，把他送回了漢陽。傅燮戰沒后，楊雍便表奏蓋勛接任了漢陽太守的位置。

傅燮戰死前，圍城的匈奴騎兵也曾像滇吾一樣，因為敬重傅燮的正直剛義，同時為報昔日受傅燮厚待的恩，亦嘗在縣外下馬、叩頭求傅燮出降，“求送燮歸鄉里”。

傅燮亦如蓋勛，明知必死卻依然堅守不棄。

傅燮、蓋勛一個漢陽太守，一個漢陽長史，可謂是太守不愧長史，長史不愧太守，并相輝映，忠義剛勇之氣，共流傳千古。

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